雑魚スキル【観察記録】のせいで婚約破棄された少年は、モンスター達とともに世界を無双する。

気づき 前編

　
　その日、アイリスはサアナとともに書庫のまえをうかがっていた。

　立派な両開きの木製扉のまえには、常にメイドがひとり張りついており、何度話しかけようと通してはくれない。

「アルバートの危機に参上すらさせないとは、なんたる徹底ぷりなんでしょう！」

　少女は鼻を鳴らして怒っていた。

「ですが、アイリス様、書庫は知識の保管庫。魔術師にとってやすやすと覗かれたくないのは当然の事なのでは？」
「そうだとしても許せません、だってアルバートはティナというメイドを毎晩あそこに連れこんでいるんです」
「っ、まさか、いかがわしい事を？」
「そのまさかに違いないのですよ。ぬぐぐ……羨ましい…」

　サアナはアイリスがむくーっとふくれ面になっているのにため息をついた。

　この主人はかの少年のことが大好きだ。

　建前をつかって上手いことアダン家に住み着いたはいい。
　だが、そのおかけで四六時中アルバート・アダンのことを追いかけるストーカーに変わってしまった。

　最近は日に日に行動がエスカレートしている。
　この頃はすこし目を離すとアルバート・アダンの物品をもってきては、ベッドの下に隠すという習性まで身についてしまった。

　サアナが「これはなんですか」と問いただしても「知らないです」と言って、ぷいっとそっぽを向くばかり。

　このままではまずい。
　品格あるサウザンドラの令嬢が、言うことを聞かない子どもに退行してしまっている。

「アイリス様、ずっとアルバート・アダンの事を追いかけていては、彼にこそそっぼを向かれてしまいかねません。もしかしたら、日々の収集癖にも気がついているやもしれませんよ？」

　サアナはアイリスがアルバート相手に、自分を賢く優れた魔術師として見せようとしていると知っている。

　ゆえに、２人の関係がなかなか深まらない周知の事実をつかって、さりげなく距離をあけさせにかかった。

「あ、それは無いでしょう」
「ぇ」
「わたしの気配遮断を純魔術師であるアルバートが予防なしにつかむのは困難です。犯行の瞬間は『不可視化』すら使っています。目撃者も誰もいないはずですよ、ふふん♪」
「そんな事のために高等魔術を……！」

　サアナは目元をおさえる。
　これは先祖が泣く。間違いなく。

　それに、アルバートの前だと無駄な思考をするくせに、自分の場合はやけに冷静だ、とサアナは内心で舌打ちすらする。

「あ、見てください、アルバートが出てきました！」

　アイリスは嬉しそうにつぶやいた。

　視線をむければ、くだんの少年が羊皮紙の束に目を通しながら、なにか考えごとをしながら出てくるではないか。

「なんだこの報告書は。アイリスがストーカーを……？　脱ぎ捨てたジャケット紛失の犯人？　……ティナめ悪質ないたずらをするようになったか」

　ボソボソとつぶやきながら「あのアイリスが、まさかな」と、だけ聴こえてくる。
　自分のことを考えていると思うだけで、アイリスは頬が緩みそうになった。

　見て、あれがうちのアルバートですよ！　智略に富み、千手先を呼んで貴族の戦いすら指先であやつる魔術師なのですよ！　──と、彼女は声高に自慢したい。

　が、それはたぶんアルバート受けは良くない。

　ゆえに、

「んっん！　アルバート！」
「っ、アイリス様、おはようございます」

　手記をパタンと閉じて、アルバートは笑顔でおうじる。

「ええ、おはよう。今日も良い朝ね！」
「そうですね、雲ひとつない空。今日は太陽が気持ちよい日になるでしょう」
「そうね…こんな日は大好きなアルバートとお散歩でもできたら良いのだけれど…………ん？」
「そうですね！　──ん？　ありがとうございます……ん？　あれ？」

　アイリスがニコっとしたまま、顔をこわばらせていた。

　しまった。
　直前でカッコいいアルバートの事で脳内盛り上がってたせいで、つい本音を口に出してしまった。

「……アイリス様？」
「…………あはは、ちょ、朝食にしましょうか！」

　アイリスは張りついた笑顔のまま、テントのなかへはいっていった。