夏空模様

第25話

　---「もー、なっちゃんってば、遅い！」

　「し、仕方ねーだろ！　終わるのは十二時ぐらいだって先に言ったやっし！」

　「もう一時過ぎてるよ！？」

　玄関を開けるなりすぐになつの怒声が飛んできた。わざわざ玄関の前まで待ち伏せているとは、相当暇してたんだろうな。

　「さっ、早く行くよなっちゃん！」

　「まだ昼メシ食べてないんだけど」

　そんななつは俺の手を取り、早々に家を出ようとしたが、俺はそれを止めた。午前中ずっと外にいたからちょっと疲れてるし、昼メシも食べてないから腹が空いていてこれ以上動く気力が出ないのだ。

　なつには申し訳ないが、正直に言うと少し休みたいのだが。もっと言うと昼寝がしたい。

　「へへーん！　そー言うと思ってなっちゃんが学校に行ってる間に作っちゃいましたー！！」

　「ん？　なにそれ？」

　するとなつは自慢気に風呂敷のようなものを見せつけてきた。俺はそれになにが入っているのかわからず、なつに聞いてみた。

　「それは向こうに着いてからのお楽しみ♡」

　しかしなつは意地悪な笑顔を浮かべて焦らしてきた。

　「どうせ弁当だろ？」

　「なんで今言っちゃうの！？」

　だが、なんとなくわかっていたから別段気になるほどでもなかった。

　それになつにイジワルされるのがなんとなくムカついた。

　「けど、なつが弁当作るなんて珍しいやー。あっ、そうか。約束の時間過ぎたから俺に毒入りのメシ食わせて…」

　「失礼な！？　ちゃんと自分で味見して作ったもん！」

　しかしなつが弁当を作るなんて珍しいからちょっとばかし冗談を言ってみたが、なつは本気に捉えたのか、頰を膨らませムスッとした表情を浮かべていた。いちおう、なつが本気で作ったということだけはよく伝わった。

　「けど、マジでどうしたば？　料理なんて普段しないやっし。食う専門だろ？」

　「なっちゃん、私、一回も食べる専門だなんて言ってないよ？」

　「言わなくても見てたら大体そう思うだろ？」

　「私、大食いじゃないから！？」

　「…だれもそんなこと言ってんやっし」

　イメージからしてなつは食う専門だと本気で俺は思ってた。まあ実際になつが料理をしてるところなんて見たことないし、想像もできなかった。そのことを言ったらさらになつは不機嫌になってしまったが。なんか変な勘違いしてたけどな。

　「ほら、早く行くよ、なっちゃん！」

　「はいはい。わかったわかった」

　俺の冗談で不機嫌になったなつは急かすように家を出ようとしていた。俺は仕方なくなつの後に続くように家を出ることにした。