邪神ちゃんはもふもふ天使

第252話 邪神ちゃんと届いた手紙

「フェリス、コネッホから手紙が来てるわよ」
　この日もクレアールに遊びに来ていたフェリスの元に、コネッホからの手紙が届いた。届けに来たのはヘンネである。
「コネッホから？　珍しいわね、あたしに何か相談事でもあるのかしら」
　ヘンネから手紙を受け取ったフェリス。それを横からドラコが覗いている。
「ちょっとドラコ、薬草園の管理はいいの？」
「なに、これだけ期間があればだいぶ他人に任せられるようになるわい。フェリスは出禁じゃがな」
「何よそれ」
　薬草を管理できる人物が増えたのがいい事だ。なので、フェリスが感心しようとしていたのだが、できんとか言われてプチンとキレていた。自然界の法則を完全無視するフェリスなのだから、そりゃドラコとしちゃ困るわけで仕方のない事である。納得のいかない表情のフェリスだったが、とりあえずはコネッホの手紙を確認してみる事にする。
「どれどれ、何が書いてあるのか、わしにも見せい」
「ちょっと、顔を近付け過ぎよ。落ち着きなさいったら」
　ドラコの顔を肘で押しのけるフェリス。そのくらいにドラコが近くに寄ってきていたのである。それにしても、どうしてドラコはここまでコネッホの手紙が気になるのだろうか。
「ドラコ、ずいぶんと覗き込んでくるけど、一体どうしたのよ」
「わしの勘が言っておるんじゃ。この手紙は怪しいと。だから、それを確認するためにもわしにも見せろというのじゃよ」
「落ち着きなさいってば。そんなに寄ってきたら落ち着いて広げられないでしょ」
　あまりにもぐいぐいとくるドラコに、フェリスがもの凄く困惑している。それをどうにかこうにか収めると、ようやくフェリスはコネッホからの手紙を広げたのだった。
「……何よ、この文章。ずいぶんと変な位置で改行してあるわね」
「確かに不自然じゃのう。あやつは無駄に頭がいいから、何かを仕込んでいるのは間違いないじゃろうがな」
　フェリスもドラコも、手紙の内容よりも不自然な文章の書き方の方に目が行ってしまった。
「とりあえずじゃフェリス。先に内容を確認しておこうではないか」
「それもそうね」
　不自然な改行が気になるものの、とりあえずは手紙の内容を確認するフェリスとドラコ。
　読み終えた結果は、その手紙の内容はただの近況報告である事が分かった。ただ、二人が世話をしたあの冒険者たちが元気にやっている事が分かったので、ずいぶんと安心したものである。
「ふむ、あやつらが元気そうで安心したわい」
「本当にね。家まで用意してあげたんだから、そうでなくっちゃね」
　単純に安心するドラコに対して、実に恩着せがましいフェリスである。
「でじゃ、手紙を読んでいて気付いたんじゃが、これ、横書きの頭の文字を繋げていくと、これも文章にならんかの？」
「うん？　どれどれ……」
　ドラコが何かに気が付いたらしく、フェリスも一緒に確認をする。すると、頭文字を縦読みしていくと、とんでもない事実が判明した。なんとそこには、
『ふえりすへおぴすがきてるはやくきなさいこねつほ』
　という文章が浮かび上がってきたのだ。
「『フェリスへ。オピスが来てる。早く来なさい。コネッホ』。どうやらこう書いてあるようじゃな」
「オピス？」
　ドラコが文章を意味が分かるように読み上げると、オピスという単語が出てきた。しかし、オピスという単語に聞き覚えのないフェリスは首を傾げていた。
「うーむ、わしにも思い出せんなぁ。じゃが、あのコネッホが呼びつけるような話題じゃ。ただ事ではないと思うぞ」
　そう、オピスによって記憶を封じられているがために、フェリスもドラコもオピスの名前を聞いて蛇の邪神だと気付かなかったのである。しかし、こうやってコネッホが面倒な事を仕込んできた方が気になる二人である。どうせ面倒事だろうなと感じたフェリスは、特大のため息を吐いていた。
「コネッホがわざわざ言ってくるわけだし、あたしはこれに乗っかるわ」
「そうじゃのう。わしは薬草園の事があるがゆえに動けんから、ついていけなくて悪いのう」
　ドラコは心配そうな顔をしながら、動けない事を歯がゆく思っているようだ。
「いいわよ、ドラコ。そもそもご指名はあたしだけなんだし、すぐにでも向かうわ」
「いやな予感がするから、気を付けて行くんじゃぞ、フェリス」
「分かったわ、ドラコ。あたしが居ない間、メルの事をよろしく頼むわね」
「うむ、頼まれた」
　話を終えると、フェリスはすぐさま外へ飛び出す。そして、翼を広げるとそのまま飛び去って行った。
「やれやれ行ったか……。それにしても、このオピスという名、何か覚えがある気がするんじゃがな……。誰の事じゃったかな……」
　クレアールのフェリスの家に残されたドラコは、腕を組んで首を傾げながらうんうんと唸っている。名前だけではオピスの魔法を解く事はできなかったようだ。
「まあよい。フェリスが戻ってくるまで、メルの面倒をしっかり見る事にしようかの」
　気持ちを切り替えたドラコは、すぐさまメルを迎えにフェリスメルへと飛び立ったのだった。

　こうして、コネッホに呼び出されたフェリスは、思惑通りにモスレへと向けて出発したのである。魔族サイコシスの弟子であるフェリスとオピスが揃う時、一体何が起きるというのだろうか。