邪神ちゃんはもふもふ天使

第187話 邪神ちゃんは引率者

「だあっ！　なんであたしがお守りをしなきゃいけないのよ！」
　フェリスはブチ切れていた。
　それも無理はないというもの。ドラコに言われて、ブルムには頼み込まれて、フェリスは今レイドたちと一緒にモスレの街へと向かっているのだ。お使いみたいな事で振り回されていて、本当に屈辱的である。
　クレアールからモスレまでは徒歩で７日間ほどだ。道を知っていれば迷う事はないので、一度行った事のあるフェリスが案内には適任だったのである。
「ああ。怒ってるフェリっちも魅力的……」
　ピックルはうっとりしており、平常運転である。その姿にさらに特大のため息を吐くフェリス。レイドたちはそれを呆れたように眺めていた。
　道中はこれといったトラブルもなく、無事にモスレに到着するフェリスたち。あれからというもの、あまり時間が経っていない事もあってフェリスにはあまり久しぶりという感覚はなかった。それは街の住人たちも同じようである。
「おや、猫の嬢ちゃん、また来たのかい？」
「おお、コネッホの知り合いの猫。この街が気に入ったのか？」
　顔を合わせるたびに声を掛けられる始末である。フェリスの顔はにこやかであるものの、レイドたちからの視線に少し表情を引きつらせていた。
「フェリっち、有名人じゃーん？」
「街行く人たちが挨拶をしてくるなんて、本当にすごいな」
　ピックルたちがフェリスに声を掛ける。なぜかピックルだけはにやけ顔である。どうやら殴られたいらしい。とはいえ、フェリスだって長い時間を生きてきた魔族である。殴りたい衝動を必死に抑えて大人の対応をしている。
　そうこうしているうちに、フェリスはコネッホの家へとたどり着いた。見た目はシンプルな一軒家である。
「コネッホ、居る？」
　玄関の扉を叩きながら、フェリスは中に呼び掛ける。しばらくすると、扉がゆっくり開いてコネッホが姿を現した。
「なんだ、フェリスか。あたいに何の用なんだ」
　ちゃんとした服を着た状態でコネッホが出てきた。しかし、よくよく見てみると頭の寝ぐせが酷かった。
「コネッホ、寝ぐせ」
「ああ、今日の商談相手は何も言ってこなかったが、そうか、すまないな」
フェリスに指摘されると、コネッホは魔法で髪を整えていた。すると、ぼさぼさだった髪が一瞬で整ったのだった。
「それよりもフェリス。まさかあんたがこうやって訪ねてくるとは思わなかったな。……後ろの子たちも入りなさい」
　コネッホはそう言いつつも、理由を尋ねる事もなくレイドたちも含めて家の中へと招き入れた。
「散らかってて悪いね。椅子は人数分出せるから、ちょっと待っててくれ」
　コネッホがごそごそと椅子を引っ張り出してくる間、レイドたちは入った場所の状態に目を向けていた。物が少々乱雑に置かれており、お世辞にもきれいとは言えない状態になっていた。だが、今日のこの状態はまだマシな方なのである。
「まあ、大方ドラコに何か言われてきたんだろうが、詳しい話を聞かせておくれ」
　椅子を並べたコネッホは、紅茶を用意しながらフェリスに説明を求めてきた。フェリスは少し間を置きながら、状況を整理してコネッホに話していった。
「はあ、なるほどな。こちらの魔法使いの嬢ちゃんが、あたいに興味をな……。それまたどうしてかな？」
「あんたの錬金術は、その気になれば魔法使いでもできそうな事もあるじゃない。この魔法鞄に特に興味があるみたいよ」
「ああ、これか。空間拡張の魔法陣に興味があるとは、これはなかなか面白い子だな」
　コネッホはちらりとブルムに視線を向ける。すると、ブルムは委縮して肩をすくめていた。
「だが、その魔力量ではこの魔法陣を扱うのは不可能だな。あたいら魔族だから扱えるような代物だ。その魔力量で扱えば、間違いなく死ぬぞ」
　コネッホの言葉に、ブルムは青ざめて震えた。さすがに『死』という単語は恐怖でしかないのだ。
「武術も魔法も、魔族ですら極める事はできん。到達点というのは無数にあるのだからな。だが、その中の一点を極めるというのならまだ望みがないわけではない」
　コネッホは何かを棚から持ってきた。
「あたいが作った一種の測定器だ。周囲の状況を知る事のできる魔法があるだろう？　あれを魔法陣として刻んで作った魔道具というものだ。この中央の魔石の上に手をかざす事で、その人物の潜在能力を調べる事ができる。ただし、未完成品ゆえに精度は荒いがな」
　コネッホの説明に、ブルムとピックルがごくりと息を飲む。魔法を使う二人だからこそ、この魔道具がとんでもないものだというのが分かるのである。
「まあ、説明をするのもなんだ。実際に使って見せた方がいいだろう。あたいで試してみるぞ」
　コネッホは魔道具の測定器に手を置く。すると、青白い光が魔石から放たれ、コネッホを包み込む。しばらくすると、手前側に置かれた別の魔石からところどころ隙間のできた光が放たれた。よく見ると、その隙間は文字になっているようで、そこに測定結果が表示されているようだった。
「とまあ、こんな感じだな。あたいは一応魔法使い系という事になる。兎人と言われる種族ゆえに、武術もそれなりに嗜んではいるがな」
　コネッホはすました顔で測定結果を眺めていた。
「さて、効果も分かった事だ。誰から見てみるかな？」
　コネッホの鋭い眼光が、レイドたちに向けられたのだった。