マジカル☆パステル

第64話 終わりにしようじゃないの

　楓がやって来たのは、先日戦った山道の見晴らし台の辺りだった。
「正直、あたいがモノトーンの内部にすんなり入れたのは僥倖だったわ。あたいがモノトーンに飛び込んだ目的は、いずれ誕生する伝説の戦士を敵として鍛え、それと同時に奴らを内部から切り崩す事だったんだから」
　楓は自分の目的をはっきりと口にした。どうやら、敵の手に落ちたのではなく、自ら飛び込んだという経緯らしい。
　楓はそれを伝えると、キリっと表情を引き締めて千春たちに向き合う。
「さあ、あんたたちの覚悟を見せてもらおうじゃないの。これが、マジェとしての最終決戦よ！」
　楓はマジェの姿となり、山道の柵を化け物へと変えた。
「今回のモノトーンはイエーロより強いくらいの設定よ。それと……」
　マジェは色鉛筆を召喚する。
「今回はあたいも攻撃に加わるわ。疑似的とはいえ、これでイエーロとグーリのコンビを相手にしていると思ってちょうだい」
　巨大な色鉛筆を浮かべて、マジェは構えを取る。一方の千春たちは少し戸惑っているようだ。
「ほらほらどうしたの。分かってるんでしょうね？　あんたたちがやられたら、この地球は奴らの手に落ちるっていう状況が！」
　マジェの気迫はすさまじかった。だが、その表情はどこかつらそうだった。それに気が付いた千春が、全員に呼び掛ける。そして、
「パステル・カラーチェンジ！」
　四人揃って変身するのだった。
　変身が終わるや否や、マジェは化け物と一緒に攻撃を仕掛けてくる。数として４対２でパステルピンクたちが優勢のはずである。しかし、
「モノォッ！」
「う、ぐぉっ！」
　化け物の攻撃でパステルピンクが軽く吹き飛んだ。だが、飛ばす方向を考慮してくれているようで、崖下へ飛ばされる事はなかった。あくまで訓練だからなのだろう。マジェはきちんと配慮してくれていた。
「ふふっ、まさかこんな形でMRPとの対戦が行われるとは思ってもみませんでしたわ」
　パステルパープルは笑っている。そして、１対１ながらも、マジェと互角に肉弾戦を行っている。お嬢様なのに、どこにそんな力があるというのだろうか。
「そうね、まったく意外ね」
　息もつかせぬ肉弾戦。このままでは埒が明かないと見たマジェは一度距離を取る。
「マゼンダ・ペンシル・ロケット！」
　距離を取ると間髪入れずに、展開した色鉛筆を放つ。
「パステル・アイシクル・イレーサー！」
　負けじと、パステルパープルはマジェの色鉛筆ロケットを真似て、つららミサイルを生み出した。この発想はなかった。色鉛筆とつららが次々と相殺し合う。しかし、パステルパープルのつららの方が本数が少なかったために、撃ち漏らしが３本ほどパステルパープルに襲い掛かる。
「負けませんわよ！」
　色鉛筆を躱しつつ、パステルパープルが新たに別の技を放つ。
「パステル・ヴァニッシング・ブリザード！」
　色鉛筆を猛吹雪が包み込む。そして、凍てつかせてそのまま粉砕してしまった。
「やるわね、パステルパープル」
「ええ、そちらも。さすがはマジェさんですわ」
　お互いに称え合い、笑みを浮かべる二人。そして、再び肉弾戦へと移っていった。
　パステルパープルとマジェが１対１でレベルの高い戦いをしている中、パステルオレンジは化け物相手に苦戦をしていた。パステルピンクとパステルシアンも加わってはいるが、この化け物は異様に器用なのである。そういえば、イエーロも意外に器用だったので、これはちょうどいい相手と確かに言えるのである。
　だが、真横で行われているパステルパープルとマジェの戦いと比べてしまうと、三人にはどうしても焦りというものが生じてしまうのだ。
「モノトーンッ！」
　その隙を突いて化け物が、イエーロのマジックに見立てた木の棒を取り出す。そして、その木の棒を振り回し始めたのだ。ちなみにこれは柵の柱の一本だ。
「モノォッ！」
　木の棒を払って三人まとめて攻撃する。パステルピンクとパステルオレンジは攻撃を躱すが、パステルシアンはどうにも動きが鈍かった。反応できずに木の棒に当たってしまうが、ここでトラップ発動だ。化け物へその攻撃の威力が跳ね返される。
「モノッ！？」
　訳も分からず化け物は少し吹っ飛ばされた。パステルシアンの新技の反射技である。相手の攻撃を数回威力そのままに跳ね返す技だ。
「おっりゃあっ！！」
　そこへすかさずパステルピンクが肉弾戦を仕掛ける。さすがに体勢が崩れた化け物はすぐには対処ができず、しばらく殴られっぱなしだった。だが、
「モノォッ！！」
　かろうじて手から離さなかった木の棒を振りかざして反撃をする。
「っと、危ねえっ！」
　パステルピンクの反応はよく、木の棒を躱していた。
「オータム・リーフ・フラッド！」
「パステル・サマー・スコール！」
　だが、化け物の勢いはここまでだった。パステルシアンとパステルオレンジの攻撃を立て続けに受け、さすがに動きが鈍ってしまった。そこへすかさず、
「輝け、ぬくもりの色よ！　舞え、春風に乗せて！　スプリング・カラフル・ストーム！」
　パステルピンクの必殺技が飛び込んできた。化け物にはもう躱す余力はなかった。
「モ、モ、モノトーンッ！」
　あえなく浄化され、元の山道の手すりへと戻っていった。
　三人は化け物を倒すと、すかさずパステルパープルとマジェの戦いの方を向く。そこではまだ二人が肉弾戦を繰り広げていた。あのマジェにまったく劣らないパステルパープルが恐ろし過ぎる。
「この気配は……」
　この戦いを観戦していたチェリーが何かを感じ取る。
「やべえ、この気配は奴らが来た！」
　ワイスも叫ぶ。
「みんな、気を付けて！　モノトーンが出てくるわっ！」
　グローリが注意を呼び掛ける。それと同時に、パステルパープルとマジェに向けて、攻撃が放たれたのだった。