『イケメンだけど文句ある？』ってチャンネル名のYouTuberに出会ったから文句言ってやろうと意気込んだのに、どうしてこうなった！？

第1話 「ムーちゃんに決めた！！」

1 夢見の悪い朝と母が推してるYouTuber

　――――どうしようっ、もうすぐ自分の番が回ってきちゃう。



　月の心臓はドコドコ激しく脈打ち、息が浅くなった。同時に血の気が引いて首筋から背中にかけてサァッと冷える感覚が走る。

　逃げ出したいのに、逃げ出せない。

　何故なら、こんな事を考えている人間がこの場に自分一人だけだと分かるから。

　辺りを見回せば、緊張した面持ちをした者は数人居ても他は概ね笑顔が平常心顔。今にも教室を飛び出しそうな程顔を青くしている者など一人も居ない。自らを除いては。

　逃げ出したいのは集団の中で自分一人。自分だけが例外。そう思うと、待ち受けている事態がどうしようもないほど嫌なのに、脚は動かなかった。

「じゃあ次の人、立って自己紹介をお願いします」

　穏やかで優しげな顔をした担任教師からとんでもなく残酷な指令が飛んでくる。

　月は全身が震えそうになるのを何とか堪えて立ち上がった。ただ、声が震えるのは堪えることが出来なかった。

「五島ごしま……月むーん、です」

　瞬間、教室内が騒めく。

　みんな小声で、ざわざわ、さわさわ。こそこそ、ひそひそ。



　――――えっ、ムーンって言った？

　――――聞き間違え？

　――――あっ、名簿に月って書いてある。

　――――ツキでも変わってるって思ってたのに、ムーンなんだぁ。



　ざわざわ。さわさわ、こそこそ、ひそひそ。

　手に汗が滲んで、顔が熱くなり、視界が水分で曇り、最終的に耳鳴りがする。

　キーンと高音が耳の奥で響く。

　月は両手で耳を塞いだ。目もぎゅっと閉じる。

　聞きたくないのは不快な高音ではなくクラスメイトの声。見たくないのは自分に向けられる不躾な視線。

　五感の二つを出来る限り抑え込んだ状態で、何度も頭の中で叫ぶ。




　――――自己紹介なんて大っ嫌い！

　――――こんな名前なんて大っ嫌い！！









「ぁぁぁあ！！ ……っあ？」

　不快な気持ちが最高潮になり、心中で叫び声をあげた。しかし、それが実際に声になっている事に気が付いてハッと目を開ける。

　ガバリと上体を起こして辺りを見渡せば、そこは教室ではなくて自分の部屋。しかも中学一年生の子供らしさと乙女っぽさが入り混じったイタイ自室ではなく、今年で二十二歳になる女の大人らしくシンプルな自室。部屋中ぐるりと見回して、自分がベッドの上に居ることを認識した月はやっとしっかり現状を把握した。

「嫌な夢見たぁ……」

　脱力し、ぼふんと枕に逆戻りして天井を見上げる。早く脈打つ心臓上部のパジャマをぎゅっと握って、深呼吸を数回繰り返す。

　月が見たのは過去の夢だった。

　中学一年生の自己紹介。嫌な思い出トップ３。最悪な人生の一ページ。

　それがとっくの昔の出来事でただの夢だと分かって尚、動悸と軽い悪寒、加えて心の不快感が中々消えない。

　月の名前は五島ごしま月むーん。漢字で“月”と書いて“ムーン”と読む。

　所謂キラキラネームというやつだ。母である千穂ちほが付けたこの名前に月の人生は随分翻弄された。

　社会人二年目を迎えた今となっては自分の名前とどうにかこうにか折り合いをつけて受け入れられるようになった。しかし、物心ついてから思春期までの期間は特大のコンプレックスだった。

　自分を表す記号を自己紹介で口にする度に笑われ変だと言われる。そうはされなくても、名乗った後には必ず間があり、相手は取って付けたように「可愛い名前ね」と無難な感想を口にする。その無難な感想が月には褒められているのではなく慰められているようにしか聞こえず、余計に傷ついた。

　基本的な性格が陽気だったため、変わった名前のせいで友達が出来なかったり陰湿ないじめを受けたりした事はなかった。けれども、自分の名前を受け入れられずに傷ついた日々が月の自信や積極性を培う邪魔をした。どんなに好きで夢中になった事でも、結果が出そうになると手を緩めるか止めてしまう。表彰される時に名前が呼ばれるからだ。そんな嫌な癖がいつの間にか付いていた。大人になった今、勿体ない馬鹿な生き方をしてきたと自覚はしている。

　とにもかくにも、そんな学生時代を送ってきた月は平々凡々で何事も平均的な大人になった。個性的なのは名前だけ。少なからず自分自身の事をそう評価して日々を送っていた。

　時計を見れば朝の六時半。起きるには少し早い時間だったが、二度寝する気持ちには到底なれない。月は布団を剥いでベッドから降りた。

　着替えて顔を洗い、洗濯機を運転させてからリビングに行く。カーテンを開いて空模様を確認したら、目に止まった箇所の片付けをする。そのまま五分間軽い掃除をしてからキッチンに立つ。これが毎朝のルーティン。普段だったら昨日の汁物が温まって、卵料理が出来上がる頃に母の千穂がやって来るのだが、今日は早起きだったので二人分の朝食をテーブルに並べているタイミングでいつも通りの寝癖頭がドアを開けた。

　千穂は昼はパート、夜は自営のスナックで遅くまで働いている。よって家事は基本的に月の仕事だ。因みに父親は月が小学生のころ出て行った。所謂母子家庭だ。

　夜寝るのが遅い千穂がこの時間に起きるのは睡眠時間的に早い。けれども、二人一緒にご飯が食べられるのが朝だけという理由で毎日の月に合わせて起きる。そして月が出勤するのを見送ってから二度寝をするのが彼女の習慣だ。

　千穂は眠そうな顔でダイニングテーブルの席に着いた。そのままテレビを点ける。いつもより早く朝食が出来ている事には気が付きもしない。毎朝見るのはニュースじゃなくてYouTubeだ。

「あー、おはようございますぅ、レックス様ぁ」

　今年四十五歳になる千穂かうっとりと画面の中にいる男を眺める。良い歳してと思わなくもないけれど、千穂の長所は年齢にとらわれない若々しい行動力と思考力だ。何より二人暮らしで自分では無い片割れが明るいと救われる事が多々ある。常日頃そう感じていた月は苦笑を浮かべつつも朝食のセットを完了させて、自分も席に着いた。

「今日は何系の動画なの？」

「今日はコスプレ系！ しかも本気のサッカー選手ユニフォーム！ いやーん、爽やかぁ」

　完全に見惚れてしまっている母親の横顔を一瞥した後に他に見るものもないので月も画面の中のYouTuberを見る。

『ここから、本物のサッカー選手っぽい写真を沢山撮っていきまーす。俺、サッカーとか体育の授業か遊びでしかやった事ないんだけど、ちゃんと雰囲気出せるかな？』

　少し自信なさげな事を言った男はその後、本物のサッカー選手というよりプロのモデルかのように様々なポーズを決めはじめる。偶に見せるボール捌きもそれなりに上手い。

「何やっても様になるわぁ。かっこいいぃ。レックス様ぁ」

　千穂がとろけんばかりの声で画面越しのYouTuberを呼ぶ。月は真逆の感情で心の中のみで鼻を鳴らした。

　YouTuberの名前はレックス。チャンネル名は確か『イケメンですけど文句ある？』だったはずだ。もの凄い自信漲るチャンネル名を初めて聞いた時は、何も頭に浮かんでいないのに文句を言いたくなったのはきっと自分だけではないと思っている。

　確かにレックス途轍もなく見た目の整った男だ。茶髪に金メッシュのウェーブがかった髪型に形のよい額、きりっとした眉とぱっちり二重で左右対称の瞳と長い睫毛。筋の通った高い鼻と、程よい厚みの唇に縁取られた大きめの口。シャープな輪郭ときめ細かな肌。顔面だけでこれだけ褒める言葉が出てくる。加えて長身細マッチョで脚が長い。俳優・アイドル・モデルが慄くハイスペック国宝級イケメンと言っても過言ではない、と語るのは勿論ガチファンの千穂だ。

　月自身も見た目が整っていることは認めている。けれども千穂と並んで毎日その動画を見ているけど、心惹かれることはなかった。

　――――きっと、コンプレックスなんて言葉とは無縁に育ってきたんだろうな。

　レックスの動画を見る度に月はそんなことを考えた。

　動画内で見るレックスの人柄は自分をイケメンだと全肯定しているところ以外は至って普通の男といった印象だった。爽やかで笑顔に屈託がない。YouTuberらしくおふざけが好きで、大抵のことなら笑って受け流す。ほぼ毎日コツコツと趣向を凝らした動画をアップするところから、YouTubeに対する本気度も伝わってくる。登録者数は五百万人超え。

　別にYouTuberという仕事を否定するつもりはない。けれども、毎日楽しそうに自分自身を撮影し、莫大な金を稼いでいるレックスに対して卑屈にならずにはいられなかった。意味が無いと分かっていても自分と比べてしまう。名前を筆頭に月にはコンプレックスが沢山ある。一重の瞳、小さい胸、あがり症で口下手なところ、自慢になる様な特技が一つもないこと。

　毎日のようにモヤモヤとした気持ちを胸に抱くと同時に心の中で同じことを唱える。

　――――文句あるわ、ばぁか。

　具体的な文句は頭に浮かんでいない。これは、人生の成功者に対するただの負け惜しみだ。