あいつだけは敵に回さないほうがいい

会ったらわかる

「そういえば、あんた名前なんていうんだ？」

　バイト代交渉が一通り済んでから、主人はそう聞いてきた。言われてみれば、私はまだ名乗っていなかったな、なんてことを思いながら、

「ルナ、です」
「ルナか。じゃあルナ、あんたはなんで旅をしてるんだ？」
「旅の目的、ですか」いろいろあるが、要約するとこれだ。「偉大な女性になるため、です」
「ほぉ……そうか。よくわからんな」
「理解されようとは思ってませんよ」

　偉大な女性になる、なんて抽象的な目標だ。他人に話しても理解なんてしてもらえない。
　だが、それでいいのだ。自分だけが自分の信念を見失わなければいいのだ。

　楽しい人生を満喫して、さらに偉大な女性になる。それが私の目標。そのためには、いろいろな世界を見て、自分の可能性を広げておきたかった。
　
　それに、旅をして多種多様な人と出会えるのが嬉しいのだ。私は、人と人との出会いが大好きだ。出会いによって、人が変わって幸せになるのが大好きだ。

　まぁ私自身は、人間関係は苦手なのだけれど。

「ルナ。とりあえず裏の掃除をしてくれ」
「了解です」
「おう。ついでに、先輩ともあいさつしとけ」

　先輩……なるほど。バイトの先輩か。私もここでバイトする以上、最低限の人間関係を築かなければなるまい。

「裏に行ったら掃除道具はすぐに見つかる。最終的にキレイになってれば構わないから、好きなように掃除してくれ」
「わかりました」

　自由にやらせてくれるならありがたい。下手に指示を出されてもやりにくいだけだ。的確な指示ならば喜んで従うけれど。

　そういえば、

「先輩とやらはどこにいらっしゃるんですか？」
「ああ……あいつは今倉庫だよ。結構面倒な整頓を頼んだが……そろそろ終わるだろうな。もう少ししたら、掃除道具を取りに来るはずだ。そこであいさつしとけ」
「あいさつしとけ、と言われましても。私はその先輩さんの顔も知らないんですよ」

　適当に勘であいさつしてもいいけれど。別人だったらお互いに気まずいだろう。

「ああ、それなら問題ない。あんたなら、会ったらわかる」

　会ったらわかる……そんなに特徴的な人なのだろうか。それとも、めちゃくちゃおしゃべりな人なのだろうか。『イェーイ俺先輩』とか出会い頭に言ってくる人なのだろうか。それとも以上に洞察力が優れていて『あ、こいつバイトの後輩だな』なんて気づく人のなのだろうか。どちらにせよ、現実的ではないような気がする。

　まぁいい。この街にしばらく留まると言っても、永住するわけじゃないのだ。人間関係が悪くなれば、この街を離れたらいいのだ。

　そんな軽い気持ちで、私は店の裏手に回る。倉庫みたいな薄暗い場所だったが、割とホコリは少なかった。
　ホコリが少ない、ということは、先輩の清掃員が真面目に毎日掃除してくれているのだろう。ありがたいことだ。これで私はほとんど働かずに給料をもらうことができる。

　しかしまったく働かずにお金をもらっても、なんだかムズムズする。最低限の仕事はこなそう。

　そう思って壁に立てかけてあったホウキを手にとった時だ。

　背後から、物音がした。

　ああ……先輩が来たのかな、と思った。

　そして私は何気なく振り返ったのだった。

　そこに、私の人生を変える出会いが転がっていることも知らずに。