【完結】ミックス・ブラッド ～とある混血児の英雄譚～

第三章 大陸冒険編

シュエンの記憶 ５

　飯を作るくらいは出来る、野営での経験が役に立つな。ただ、ソフィアの料理と比べると、雲泥の差だ……。
　まず、何が何処にあるのか分からない、慣れるまでは大変だ。ソフィアに頼りきってたって事だな……。


　依頼も当分は受けられない。
　ユーゴを一人にする事は出来ない。

　ギルド側もソフィアが居ないのは知っている。頼みにくいんだろうな、来なくなった。
　
　まだ小さいが、ユーゴを鍛えるか。俺もこれくらいの時にはしごかれたもんだ。

「ユーゴ、お前は冒険者になりたいと言っていたな？」
「うん、オレは強くなりたい」
「分かった、父さんがお前を鍛えてやる」
「ホントに！？　お願いします！」
　
　ユーゴの魔力はまだ安定していない。
　ソフィアが抑えているとはいえ、中にはあの魔神がいる。魔力障害になる可能性もある。魔力過多で暴走する事も有り得る。
　
　魔力障害だけは絶対に避けないといけない。メイファ姉さんにその危険性は嫌という程聞かされている。
　練気術や遁術は魔力をあまり使わないから駄目だ。ユーゴには魔法と魔法剣で多量の魔力を使わせる。

「よし、ユーゴ。まずは魔法の習得だ」
「はい！」


　◆◆◆

　  
　ユーゴは順調に魔法を習得しているな。
　しかし、まだ小さい。多くの魔力を放出できない。
　
「なかなかいいぞユーゴ。もっと魔力を込めることが出来れば、更に威力が増すぞ」
「うん！　頑張るよ！」
　
「お、トレントだ、あれはいい薪になる。風魔法がいいな。ユーゴ、いけるか？」
「うん、頑張る」

『風魔ほ……』

「ん……？　ユーゴ、どうした？」

　この魔力は……クソッ……まだ早かったか。
　なんて魔力だ……。

　動かない今のうちに魔力吸収だ。
　　

「……あれ……父さん？　オレ、ダメだった……？」
「いや、大丈夫だ。問題ない」


　◆◆◆


　ユーゴももう八歳だ。
　魔法の精度もまぁまぁだ。魔力の消費もあってか、安定している。
　そろそろ魔法剣を習得させよう。
　鍛冶師のダンの店で剣を買ってきた。ダンは鍛治の腕も見る目も無いが人が良い。こいつに武具の整備を任せるなんてことは出来ないが、扱う武具に罪は無い。まぁ、本職が革職人だからな、仕方ないか。

「ユーゴ、魔法はいい感じに打てるようになった。今日は剣に纏って魔法剣だ」
「やっと剣を使えるんだね！」

　基礎を教えると、半日程で上手く纏えるようになった。我が息子ながらセンスがいい。

「よし、Ｃランクの魔物くらいなら大丈夫だろう。倒せはしない、俺がとどめを刺す」
「うん、分かった……」

　スレイプニルがいるな。

「よし、敵はあの馬だ」

「おい、ユーゴ？」


『グゥォォ――ッ！！』

　クソッ、またか！
　前回とは比べ物にならない。

　反撃が出来ない戦闘がこんなにも辛いとはな……。

『風魔術　風魔召喚サモン ジン』

　クソッ……速い。防げん……。

　致命傷は……避けたな。
　よし、隙が出来た。

　捕まえた……魔力吸収だ……。


「……また気絶してたんだな……父さん、そんなに傷だらけで……足手まといだなオレ」
「そんなことは無い。心配するな、大丈夫だ」

　
　俺も魔力を消費しないとな。
　でないと、俺が先に魔力障害だ。

「スレイプニルは俺が仕留める」

『風魔法　殺戮の斬風ウインドオブスレイ』

　ふぅ……強い魔物相手に暴れ回って来ないとな……。

「やっぱり父さんはすごいな……」


　◆◆◆
　

　ユーゴの気が昂ると奴の魔力が漏れ出てくる事が多かった。
　かと言って、魔法の指南を中断する訳にはいかない。魔力を外に出せなければ魔力障害の可能性が高まる。
　その後も何度かユーゴの魔力を吸収した。

　　
　ユーゴは15歳になった。
　ソフィア……ユーゴは守ったぞ……代わりに俺はボロボロだ。

　北の山に行けば強い魔物がいる。
　俺は毎日のように、魔法で魔物を狩り続けた。
　意味もなく、岩山に向けて魔法を放ち続ける事もあった。俺が暴走してしまったら終わりだ、誰も止められない。

　本当はユーゴに練気術や剣技を教えるべきだ。それは分かっている。
　だが、俺と一緒にいるとユーゴが危険だ……。


　◆◆◆

　
　ユーゴはもう18か……魔力は完全に安定したな。
　もう俺は、正気を保つのが限界かもしれん……このままではユーゴを殺してしまう。

　会えば憎くて仕方がない。
　ソフィアとの別れはこいつのせいだ……。

　いや、違う……ユーゴのせいじゃない……。
　駄目だ……俺は正常ではない……。
　もう家を出よう。

　久しぶりに家に帰るとユーゴはダイニングテーブルで紅茶を飲んでいた。

「あれ、父さん！？　久しぶりだな！」
「あぁ……お前に渡したい物がある」
　　
　春雪を渡せば里との繋がりができるだろう。
　俺の思い出が詰まっている。ソフィアも使っていた刀だ、ユーゴの最初の刀に相応しい。

「名は『春雪しゅんせつ』だ」
　
「いいか、何度も言うが『魔力は放つ力』『気力は纏うまとう力』だ。お前は魔法が得意だから、魔法剣が合っていると思うのは分かる。しかし、この刀の本質は斬る事だ。気力を纏う事でその切れ味は何倍も増す。気力の扱い方によってはさらにだ」

「あぁ、わかったよ。ありがとう、大切にする。随分具合悪そうだけど、大丈夫か？」
「あぁ、問題ない。早めに休む」

　
　もう眠れもしない……俺はもう正気を保てなくなるだろう。

　置き手紙をしていこう。
　これが息子に対する最後の言葉だ……真実を書き記しておく必要がある。

『俺はもうこの家には戻らない。今まで伏せていた事を伝えよう。お前は、ミックス・ブラッドだ。リーベン島へ行け、その春雪がお前と島を繋いでくれるはずだ』

　
　意識が遠のく。
　急いで北の山に行かないと……この町を潰すことになる……。

　

　着いた……。
　
　ソフィア、約束は守ったぞ。
　後は……頼んだ……。