元悪役令嬢・リズベルは今日こそ“理想の騎士”と離縁したい

東川カンナ

文字の大きさ
上 下
11 / 11

11.悪女の夫は“理想の騎士”

しおりを挟む




 夜闇に沈んだ緑の庭園。
 光源になるのは、雲間から覗く月明かりだけ。
 夜半になって雲と風が出て来た。冴え冴えとした光は雲間に遮られたり、かと思えばまた顔を出したりと忙しない。


「どこの手のものだ?」


 ひやり、凍てついた問いかけに、けれど影は答えない。
 仕方がないとエヴァンは手にしていた鞘から剣を抜き出す。束の間、刀身が月光を反射して対峙する者の姿に射したが、当然ながら知った顔であるはずがなかった。


「見つかった時点でさっさと逃げておけば良かったものの」
 まぁ成功なしに帰ることなど許されていないのだろう。それも分かっている。
 エヴァンが躊躇なく剣を振るうと、その迎撃を相手も討ち返す。
 目的が目的だ。相手の腕もそう悪くはない。
 けれど討ち合うこと数度。どさりと芝生を潰す重い音が一つ響いた。
「――――エヴァン様」
 背後から声をかけてきた家令に、エヴァンは濡れた剣を差し出す。
「ご苦労。上手く泳がせてくれて助かった」
「暗闇の中見事な剣捌きでした」
「痕跡が残らないようにしっかり頼む」
 それこそ芝生にシミの一つも残らないように。
 彼の妻は割にこの庭を気に入っていて、あちこち散策するのだから万が一があってはいけない。
「お任せください」
 家令が言うと同時に、生垣の陰から長くこの家に仕える庭師がのそりと姿を現した。
「遅くに悪いな」
「いえ、庭のことは全て、いつであろうと私が管轄すべきことですので」
 彼に任せておけばそう心配は要らない。
 事後処理を任せて、エヴァンは屋敷へと踵を返す。


「それにしてもしつこいな。まだ学習しないのか」


 屋敷への侵入者。正式な許しのない訪問の目的は大体にして決まっている。
 レインズワースもそれなりの家なので以前からこういったことがなかった訳ではないが、それにしてもここ最近その頻度は上がっていた。
 彼が、リズベルを妻に迎え入れてから。


 侵入者と言ってもその目的は色々だ。金品狙い、間者、懐柔、のっとり、長期戦前提で潜入する輩もいる。が、その大半の目的は単純に命だ。
 邪魔な者を消すために、暗殺者が送り込まれる。
 ここ数ヶ月、何人の暗殺者を屠っただろう。エヴァンは数を数えていない。
 ただ、その目的が自分ではなく恐らく妻の方だろうということには、当然気が付いている。


「一連の過程で、何か要らないことを彼女は知ってしまったのかな」


 リズベルは存外嘘が下手だ。何か知っていれば、知っているということをどこかで匂わせてしまうと思う。けれどそんな様子は一切ない。ということは、彼女自身は無自覚でいるのだろう。
「口封じが必要なほどのことなのか、単によほど嫌われているのか。王太子妃のために、少しでも後ろ暗い証拠は消しておきたいのか」
 ありそうだが、どれも違うという気もする。
「それとも何かもっと別の感情が……?」


 リズベルは皇太子妃に最も相応しい女性だった。ユリア嬢などよりよほど。
 一体王太子はあの平凡な娘のどこが良かったと言うのか。エヴァンからは全く分からないが、恋とはそういうものだと言われてしまえば終いだなとも思う。
 エヴァンとて、そうだったのだから。


 リズベルが欲しかった。
 だから、王太子に酷い要求をされた彼女を、その場で助けるようなことはしなかった。


「貴女はオレに理想を見すぎだと、目が曇り現実を映せていないと言うが」
 実は逆ではないだろうか、と思う。
 彼女こそ、エヴァンを何か綺麗な枠に押し込めてはいないだろうか。


 不器用で、美しく汚れたリズベルを想う。
 彼女はすっかり疲れていて、自分を含めあらゆることに嫌気が差している。諦め、流されてしまおうとする一方、時折色々なことに我慢がならなくなって世を捨ててしまおうと飛び出す。けれど恐らく、何を与えられても、しようとしても、結局はしっくり来ていない。
 まるで迷子のようだ。声の出し方が分からない迷子。


 そんな彼女は、きっと考えもしていない。
 この期に及んで自分の命まで狙われているだなんて。
「だがこれだけ放った者が帰って来ないのだから、そろそろ無駄だと気付けばいいものを」
 エヴァンが王太子なら、逆に不安になっている。暗殺者が成果を報告しに来ないのは、返り討ちにされているから。相手はそれだけの力を持っているということだし、そもそも殺意を相手に把握されているというのは賢くない状況だ。


 あの王太子がいずれこの国を継ぐ。そう愚鈍な男でもなかったはずだがとは思うし、周りが優れていれば玉座に座る者の質は多少悪くてもどうとでもなるのも事実。
 けれど。


「少し考えてしまうな」


 エヴァンは小さく溜め息を吐いた。


 きっとリズベルが望めばエヴァンは誰かの首を挿げ替えたり、彼女のためだけの特別な席を用意したり、そういうことをするだろう。実際にやり遂げられるとも思う。国の先行きも不安であるし、もしかすると必要なことですらあるのかもしれない。
 同時にこの国自体に固執する必要もないな、とすら思った。いっそリズベルを連れて、リズベルに良いことなど何一つないこんな国は捨ててしまおうか。


 頭の中であれこれ算段を立てながら、エヴァンは屋敷を見上げる。
 リズベルは今はもうすっかり夢の中だ。今日は長時間馬車に揺られ疲れただろうから、明日は起床もゆっくりがいいだろう。
 疲れていると分かっていたのにうっかり抱いてしまったのは反省すべきだなと思いつつも、いつも必死に声を抑えているあの妻のいじらしい様子を思い出して、エヴァンの口の端には小さく笑みが引っかかっていた。


「リズベル」


 自分を悪女だと彼女は言うが、それならば。


「この先はずっと、オレにだけ悪女でいてくださいね?」


 我儘もキツイ言葉も憎しみも、時に芽吹く黒い悪意も。
 王太子やあの女ではなく。彼女に支払いを全て肩代わりさせた家族でもなく。


 どんな色をした感情でも、自分にだけ向けてくれたらいいのだと、エヴァンは心の奥でこいねがった。




しおりを挟む
感想 0

この作品の感想を投稿する

あなたにおすすめの小説

悪役令嬢は天然

西楓
恋愛
死んだと思ったら乙女ゲームの悪役令嬢に転生⁉︎転生したがゲームの存在を知らず天然に振る舞う悪役令嬢に対し、ゲームだと知っているヒロインは…

気だるげの公爵令息が変わった理由。

三月べに
恋愛
 乙女ゲーの悪役令嬢に転生したリーンティア。王子の婚約者にはまだなっていない。避けたいけれど、貴族の義務だから縁談は避けきれないと、一応見合いのお茶会に参加し続けた。乙女ゲーのシナリオでは、その見合いお茶会の中で、王子に恋をしたから父に強くお願いして、王家も承諾して成立した婚約だったはず。  王子以外に婚約者を選ぶかどうかはさておき、他の見合い相手を見極めておこう。相性次第でしょ。  そう思っていた私の本日の見合い相手は、気だるげの公爵令息。面倒くさがり屋の無気力なキャラクターは、子どもの頃からもう気だるげだったのか。 「生きる楽しみを教えてくれ」  ドンと言い放つ少年に、何があったかと尋ねたくなった。別に暗い過去なかったよね、このキャラ。 「あなたのことは知らないので、私が楽しいと思った日々のことを挙げてみますね」  つらつらと楽しみを挙げたら、ぐったりした様子の公爵令息は、目を輝かせた。  そんな彼と、婚約が確定。彼も、変わった。私の隣に立てば、生き生きした笑みを浮かべる。  学園に入って、乙女ゲーのヒロインが立ちはだかった。 「アンタも転生者でしょ! ゲームシナリオを崩壊させてサイテー!! アンタが王子の婚約者じゃないから、フラグも立たないじゃない!!」  知っちゃこっちゃない。スルーしたが、腕を掴まれた。 「無視してんじゃないわよ!」 「頭をおかしくしたように喚く知らない人を見て見ぬふりしたいのは当然では」 「なんですって!? 推しだか何だか知らないけど! なんで無気力公爵令息があんなに変わっちゃったのよ!! どうでもいいから婚約破棄して、王子の婚約者になりなさい!! 軌道修正して!!」  そんなことで今更軌道修正するわけがなかろう……頭おかしい人だな、怖い。 「婚約破棄? ふざけるな。王子の婚約者になれって言うのも不敬罪だ」  ふわっと抱き上げてくれたのは、婚約者の公爵令息イサークだった。 (なろうにも、掲載)

モブ転生とはこんなもの

詩森さよ(さよ吉)
恋愛
あたしはナナ。貧乏伯爵令嬢で転生者です。 乙女ゲームのプロローグで死んじゃうモブに転生したけど、奇跡的に助かったおかげで現在元気で幸せです。 今ゲームのラスト近くの婚約破棄の現場にいるんだけど、なんだか様子がおかしいの。 いったいどうしたらいいのかしら……。 現在筆者の時間的かつ体力的に感想などを受け付けない設定にしております。 どうぞよろしくお願いいたします。 他サイトでも公開しています。

乙女ゲームの悪役令嬢に転生したけど何もしなかったらヒロインがイジメを自演し始めたのでお望み通りにしてあげました。魔法で(°∀°)

ラララキヲ
ファンタジー
 乙女ゲームのラスボスになって死ぬ悪役令嬢に転生したけれど、中身が転生者な時点で既に乙女ゲームは破綻していると思うの。だからわたくしはわたくしのままに生きるわ。  ……それなのにヒロインさんがイジメを自演し始めた。ゲームのストーリーを展開したいと言う事はヒロインさんはわたくしが死ぬ事をお望みね?なら、わたくしも戦いますわ。  でも、わたくしも暇じゃないので魔法でね。 ヒロイン「私はホラー映画の主人公か?!」  『見えない何か』に襲われるヒロインは──── ※作中『イジメ』という表現が出てきますがこの作品はイジメを肯定するものではありません※ ※作中、『イジメ』は、していません。生死をかけた戦いです※ ◇テンプレ乙女ゲーム舞台転生。 ◇ふんわり世界観。ゆるふわ設定。 ◇なろうにも上げてます。

悪意には悪意で

12時のトキノカネ
恋愛
私の不幸はあの女の所為?今まで穏やかだった日常。それを壊す自称ヒロイン女。そしてそのいかれた女に悪役令嬢に指定されたミリ。ありがちな悪役令嬢ものです。 私を悪意を持って貶めようとするならば、私もあなたに同じ悪意を向けましょう。 ぶち切れ気味の公爵令嬢の一幕です。

【完結】悪役令嬢の反撃の日々

くも
恋愛
「ロゼリア、お茶会の準備はできていますか?」侍女のクラリスが部屋に入ってくる。 「ええ、ありがとう。今日も大勢の方々がいらっしゃるわね。」ロゼリアは微笑みながら答える。その微笑みは氷のように冷たく見えたが、心の中では別の計画を巡らせていた。 お茶会の席で、ロゼリアはいつものように優雅に振る舞い、貴族たちの陰口に耳を傾けた。その時、一人の男性が現れた。彼は王国の第一王子であり、ロゼリアの婚約者でもあるレオンハルトだった。 「ロゼリア、君の美しさは今日も輝いているね。」レオンハルトは優雅に頭を下げる。

悪役令嬢だとわかったので身を引こうとしたところ、何故か溺愛されました。

香取鞠里
恋愛
公爵令嬢のマリエッタは、皇太子妃候補として育てられてきた。 皇太子殿下との仲はまずまずだったが、ある日、伝説の女神として現れたサクラに皇太子妃の座を奪われてしまう。 さらには、サクラの陰謀により、マリエッタは反逆罪により国外追放されて、のたれ死んでしまう。 しかし、死んだと思っていたのに、気づけばサクラが現れる二年前の16歳のある日の朝に戻っていた。 それは避けなければと別の行き方を探るが、なぜか殿下に一度目の人生の時以上に溺愛されてしまい……!?

悪役令嬢を陥れようとして失敗したヒロインのその後

柚木崎 史乃
ファンタジー
女伯グリゼルダはもう不惑の歳だが、過去に起こしたスキャンダルが原因で異性から敬遠され未だに独身だった。 二十二年前、グリゼルダは恋仲になった王太子と結託して彼の婚約者である公爵令嬢を陥れようとした。 けれど、返り討ちに遭ってしまい、結局恋人である王太子とも破局してしまったのだ。 ある時、グリゼルダは王都で開かれた仮面舞踏会に参加する。そこで、トラヴィスという年下の青年と知り合ったグリゼルダは彼と恋仲になった。そして、どんどん彼に夢中になっていく。 だが、ある日。トラヴィスは、突然グリゼルダの前から姿を消してしまう。グリゼルダはショックのあまり倒れてしまい、気づいた時には病院のベッドの上にいた。 グリゼルダは、心配そうに自分の顔を覗き込む執事にトラヴィスと連絡が取れなくなってしまったことを伝える。すると、執事は首を傾げた。 そして、困惑した様子でグリゼルダに尋ねたのだ。「トラヴィスって、一体誰ですか? そんな方、この世に存在しませんよね?」と──。

処理中です...