聖痕の聖騎士〜溺愛？狂愛？私に結婚以外の選択肢はありますか？〜

347 私は呪われているのだろうか

　私は雪が舞う中で遠い目になっている。何故にこんな事になってしまっているのだろう。

「流石、ツクヨミの旦那だな」

　酒吞の含み笑いの声が聞こえてきた。いや笑えないよ。これは流石に駄目だと思う。
　っていうか、なんてものを世界は食べたわけ？

「アンジュ。これは何だ？」

　ルディがとある方向に視線を向けながら言っているが、私の目には映したくない。現実逃避をしたい。

「おや？これはもしや、八岐之大蛇ヤマタノオロチですか？」

　戻ってきた茨木の言葉に、私は雪の上に項垂れる。
　またヘビ。何故にヘビ。それも頭が八つもあるヘビ。

　もしかして、ヘビに呪われている？

　そう、ルディが見ている方向には、物語より小型になった中型犬ほどの大きさのヘビがいる。それもツチノコのなり損ないのような、ぶっとい胴体に頭が八つ、尾が八つあるのだ。

「ヤマタノオロチとはなんだ？」
「まぁ通説では、荒れ狂う川の化身と言われていますね」
「また水属性！」

　茨木の説明に思わず叫んでしまった。何故に水属性。もうちょっと、まんべんなくならないわけ？

「酒好きだぞ」
「身を滅ぼすほどね」

　酒吞の言葉に私が突っ込むと、ドサッという音が聞こえそっちに視線を向ける。するとヘビの塊が雪の上に倒れていた。
　いや、本当のことじゃない。

「これ使えるのか？」

　その姿にルディの困惑の声が聞こえる。まぁ、つかえるかと言えば使えるかもしれない？

「尻尾を切ると剣が出てくるかも？」
「ぽぎゃ！」

　あ？なんか変な鳴き声が聞こえてきた。よく見ると、ヘビの塊の内の一匹がガクガクと震えている。
　あれ、一匹一匹が別の個体だったりする？

「そのくっついているところ、切ってみれば、使い勝手が良くなるかも？」

　すると八つの頭が騒がしく悲鳴を上げ始めた。なんだ、分離はできないのか。

『主様。流石にそれは非道ではありませぬか？』
『個は分離できませぬ』

　突然、同族のヘビ共の声が聞こえてきた。何故、勝手にでてきているわけ？

「私は出てきていいと言っていないけど？」

　人型になっているヘビ二人を睨み付けながらいう。昨日……一昨日の夜中なんて呼ばない限り出てこなかったくせに。

『余りにも哀れに思いまして』
『流石に分離は個を無くしてしまいましょう』

　ヘビ同士で何か通じるものでもあるのだろうか？しかし、勝手に出てきた言い訳にはならないよ。

『我らに預けていただければ、月が満ちる日までには役に立てるようにいたしましょう』
『主の伴侶よ。このモノに名を与えるがいい』
「ちょっとヘビ共、まだ籍は入れていないよ！」

　何を勝手なことを言っているわけ！それに預けるってなに？
　神父様の赤い鳥といつの間にか会っていたようだけど、異形たちの関係がどうなっているのか、私には不明だ。

　それから、ルディとまだ籍は入れていない。

「そのことだけど、アンジュ」

　ルディがどこからか一枚の紙を取り出してきた。
　凄く嫌な予感がする。

「これにサインをして欲しい」

　ルディから差し出された紙をみて、私は再び遠い目をする。これにサインをするのは期限ギリギリの半年後でいいと思う。

「ルディ。先に名前でもつけてあげれば？」

　ルディから差し出されてきたのは、婚姻届だった。

　それも既にルディの名前が書かれており、承認者として王様のサインが書かれている。
　そして本当であれば、結婚式を挙げる教会の祭司がサインする証人のところに、神父様のサインが既にされていた。

　全て王族の名がサインされた用紙に、私がサインするって、どう考えてもおかしいよね！

「名前か。既に名があるようなのだが、別の名を与えて問題ないのか？」

　私が遠い目をしていると、ルディの困惑した声が聞こえてきた。既に『八岐之大蛇』という名がある。それなのに名が必要なのかということなのだろう。

「愛称ってことでいいと思うけど、そんなに深く考えなくても適当につければ？」
「適当……」「我々の名は適当……」

　聞いてきたルディに私はアドバイスをしたのに、人型のヘビ共が項垂れている。

「リトでどうだ？」
「いや、私に聞かれても困る」

　リトは『精霊』を指す言葉だけど、このツチノコの出来損ないのヘビが精霊……まぁ精霊石からでてきたから、そのままでいいか。

「特に意味がなさそうで良いんじゃない？精霊石から出てきた精霊リトで」

　するとツチノコの出来損ないどもの口がパカリと開いて、ぷるぷると震えている。

「いや、守護者リトティーアの方のリトだ。名前が長いと問題だろう？」

　ああ、私が聞き取れないという問題ね。いや、文字は読めるし、固有名詞でなければ大丈夫。
　守護者は教会の授業で習ったからわかるよ。しかしそれも安易だね。守り石から出てきた守護者。

　なんかヘビ共が喜んでいるから言わないであげるけどね。