ド・ラボーの地位を得ましたのでさっそく王子様を奪って見せます！ 理想の王子様を求めて世界へ

夢のような出来事

さあ登山開始。

ガムの後に着いて山道を登る。

前方に広がる道をひたすら前へ。道が無くなり草だらけになったら左に折れる。

これはガムが事前に仕入れた情報。それ以降はまったくの未知の領域。

とりあえず歩いてる人を捕まえて教えてもらうしかない。

だが目の前には人の姿が見えない。誰一人通る気配が無い。

さあどうすればいい？


左に折れると水の音がする。

川があるようだ。できれば飲み水があるといいんだけど。

急いで音の方に歩みを進める。

「どれどれ……　大丈夫みたいですよ。ステーテルも早く」

ガムに倣い水を掬う。

「うーん！　美味しい」

「生き返りますね」

「もうガムったら……　」

たらふく腹に入れて先を急ぐ。

とりあえず川沿いを登ることに。


一時間経過。

二人っきり。未だ通りかかる者はいない。

夕暮れが近づく。

さすがに今日中にコンプラ王国に着くのは困難。

これは野宿も考えなければならなくなってきた。

「どうしましょう？　野宿は絶対に嫌！　ガム何とかして！　」

「大丈夫ですよ。少しきついですけど歩き続ければいい。夜通しで歩けば万事解決！　」

「そういう問題ではないんだけど……　」


結局歩くのを諦め川沿いで野宿をすることに。

火をおこし冷えた体を温める。

もちろんこれは全てガムの仕事。ド・ラボーの私はただ見守るだけでいい。

うおおお！
ぎゃああ！

闇夜に響き渡る野生動物の雄たけび。恐怖で身がすくむ。

「大丈夫ですよ。彼らも火を怖がってますからね。危険はありません」

本当かしら？

疑り深い性分。ガムは大丈夫だって言うけど火を怖がらない獣もいるんじゃない？

恐怖が恐怖を呼び寄せる。さあ何が起こるのか？

「ねえ変な音がしない？　ガム？　ガム！　」

疲れたのかガムは眠ってしまった。

一人取り残された気分。


野宿は大変。

火が弱まり徐々に寒くなってきた。

もう嫌！　どうして私がこんな目に遭わなくちゃいけないの！

ド・ラボーがたき火をしますか？

ド・ラボーが野宿しますか？

ガムは何も分かっていない！

ガムは何も反応してくれない！

不満が溜まる一方。


喉が渇いた。さっき飲んだばかりだと言うのになぜか喉が渇く。

我慢できずに小川へ。

うん。美味しい。でも何か物足りない。

食事もロクに出来なかった。何か食べられるものがあればいいんだけど。

あれ何？　光？　違う！　動物だ！

確かに獲物に違いはないが私はそんなに野蛮じゃない。

こう言うのはやっぱりガムに任せるのが一番。

　
まずい！　こっちに来る。

ああどうしましょう。ガムは寝てるし……

夜行性のフォックス。

月に照らされて幻想的だ。体は大きくない。

隣にはそれよりも小さいのが。子供なのか二匹で小川に走ってくる。

二匹は水を飲むとすぐに行ってしまった。

続いて変な猿の仲間が木から降りてきた。

大勢でやってくる。家族かしら？

その後もタヌキやウサギにシカなんかも姿を現した。

ここは動物たちの楽園のようだ。

最後にワニが口を開ける。

これは危険。退散！　退散！

ガムの元へ戻る。


翌朝。

「ねえ。昨日水を飲みに行ったら動物たちがやって来てね……　」

「はいはい。お話をした？　」

「ううん。する訳ないでしょう！　」

「みんなで仲良く踊った？　」

「違う違う！　」

「どちらが早いか競争をした？　」

「どうしたのガム？　」

「夢の話はいいですから急ぎますよ！　」

「ちょっと待ってよガム！　夢って何のこと？　」

昨夜の体験を鮮明に覚えている。確かに夢みたいだと自分でも思う。

でも……　あれどっちだったんだろう？

「さあ行きますよ！　」

ガムの後に続いて登山再開。

再び苦行のような山登り。道なき道を行く。

はあはあ
はあはあ

「もう動けない！　」

先に音をあげたのはガムの方だった。

「どうしたのガム？　」

「疲れました。もう歩けません！　」

「確かに少々疲れましたけどまだ歩けます。だらしないですよガムさん。これではお付としてやっていけませんよ」

ここぞと言う時にガムを責め立てる。

なぜ私がここまで歩けるのか？

それはエルス王子のおかげ。

特訓の成果が出ている。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　続く