タピタピクライシス　閉ざされた楽園　美しくも儚い青春残酷物語

二廻歩

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遅れてやって来たヒロイン　最後のピース揃う

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集合時間まで十分弱。
ミホ先生がミコを連れて戻ってきた。
「どうしたんですか青井先生？　」
すぐに異変に気づくとはさすがミホ先生だ。でも心配させる訳にはいかない。
「いえ何でもありません」
「でも……　頬を押さえてるみたいですが？　」
「ははは……　トイレに。ここを頼みます」
さすがにキスマークをこのままと言う訳には。
二人の思い出をきれいに洗い落とす。

部長とカズトが姿を見せる。
これで異世界探索部のメンバーは全員揃ったことになる。
残るはタピオカ部の部長。
俺の無茶な頼みを快く引き受けてくれた彼女。
その心優しい彼女を置いて行く訳にはいかない。

「そうだ。先生サプライズあるかもね」
「そうそう。あるんじゃない？　」
「サプライズ？　何を言ってるんだお前たちは？
変なことするなよ？　学校の恥になるからな」
「しないよ。先生じゃあるまいし」
「先生？　青井先生がですか？　」
間の悪いことにミホ先生が反応する。
鈍感なくせにこう言うところは聞き逃さないんだから。
「ははは……　まったくこいつら何を言ってるんだか。ねえミホ先生？　」
笑って誤魔化すが視線が刺さって痛い。まさか本気にしてるのか？
　
待ち合わせ五分前。
もう遅いな。まだ来ないのか彼女は？　時間厳守は基本中の基本だぞ。
「遅くなりました！　」
タピオカ部部長ようやく姿を現す。
無理に頼み込んだのだからこれくらい。
それに遅刻した訳でもないしな。

どうにか八時には全員が揃った。
さあ出発だ！
「よし全員集合！　」

メンバーは異世界探索部の三名。
部長君とミコとカズト。

タピオカ部から一名。
部長。

引率二名。
俺とミホ先生。

合計六名。

「よし出発だ！　」
点呼を終え改札を抜けようとした時だった。
遠くの方から叫び声がする。
「待って！　」
振り返るも人が多すぎてどうにもこうにも。
まさかあいつらの仕業か？
「待って！　お願い！　」
やはり呼び止められている。一体誰だろう？
見送りの者？　まさか誰か忘れ物でもしたか？

「先生待って！　」
ようやく顔がはっきりする。
女の子？
ああ……　まさかそんなこと……　
ついに最後のピースが揃う。

「美人三姉妹の一番下？　」
「はあ？　」
ミホ先生が反応する。
つい嬉しくていつもの呼び方をしてしまう。
スケルトンがつけたもの。俺じゃない。

「遅くなりました！　」
このところ俺と距離を取っていた三女。
実は俺のお気に入りでもある。
その証拠に英語の試験を甘くしている。
これもすべて彼女が道を踏み外さないため。
俺って良い先生だろ？　最低などと言わないで欲しい。

「まさか君も参加するの？　」
「はい！　」
力強く返事する。
それにしてもどう言う心境の変化だ？
確か俺を嫌っていたはずだろ？
嫌ってる理由は恐らく上二人との関係を感じ取ったから。
俺が腑抜けになったのも彼女なら推測できるだろうしな。
だからこそ俺と距離を取った。
だが今はどうだろう？
まあ何でもいいか。参加してくれるなら大歓迎だ。

ロングにカチューシャ。
学校では見せない彼女の髪型。
後ろには大きなバックパック。
可愛くて小さいのでバックパックが異常にでかく見える。
もう少し身長とカップと頭が成長すれば完璧なんだが。
贅沢は言えないよな。ははは……

俺のお気に入りの三女が加わって俄然やる気が出て来た。
そう言えばサプライズがあるって言ってたな。このこと？
まさかあいつら三女が参加するの知ってたのか？
知ってて隠すなど水臭い奴らだ。
俺は驚かないぞ。喜びもしない。感激もしない。

「どうしたんですか青井先生？　」
「いや……　嬉しいんですよ。彼女が参加してくれて。
タピオカ部の皆に頼み込んだ甲斐があったと言うものです」
三女が来たことが嬉しいんじゃない。俺の呼びかけに応えてくれたのが嬉しいのだ。
それはもう格別。夢心地。

「よし確認だ。名を名乗れ！　」
「アイです！　」
「アイっと。これで全員揃ったな？　さあ出発だ！　」
「はい」
「声が小さいぞお前たち！　返事は？　」
「はい！　」
「よろしい。出発だ！　」
「オウ！　」

緊張感漂う異世界探索隊。
アイの飛び入り参加により合計七名に。

「行ってきます！　」
美人三姉妹の二人に見送られ異世界探索隊は旅立つ。
いつ戻って来れるともしれない異世界を探す旅。
ワクワクドキドキが止まらない。

こうして楽園は完全に閉ざされた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　続く

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