涙が幸せの泉にかわるまで

さようならの予感

君を忘れはしない11

「美香ちゃんわかるＳＩＧＮＰＯＳＴのママよ、あなたの叔母さんよ」

トン・トン・・

田鶴子が扉を開けると乱れた呼吸の雅和が立っていた。

「あなたを待っていたのよ」

「美香さん・・・意識は」

「まだ・・でも美香ちゃんが声を・・呻きのような声だったけどいま確かに聞こえたの」

「う、うぅ・・」

「ほら・・ほら聞こえるでしょ」

「美香さん俺がわかるか　しっかりしろ、目を覚ましてくれ美香さん」

「あ・ぁ・あ・うぅ」

「そうだ、まさかずだ・・俺がわかるんだな、側についているから大丈夫　いま赤ちゃんを見てきたよ　元気に生まれてきてくれてよかった美香さんありがとう」

「井川君、美香ちゃんの目をみて」

美香の目から一筋の涙が零れおちていた。

「井川君の言葉・・きっと通じているんだわ」

「君は命がけで赤ちゃんを守った　　よく頑張ったな美香さん、今度は俺が命に変えても君達を守る、だから早く目を覚ましてくれ元気になるんだ」

「井川君、わたしが今日ここに居るのは真実を話すため、佐知さんが背中を押してくれたから来たの」

「佐知が・・」

「今朝ポストに手紙が入っていたの　佐知さんからだったわ　叔母である私の口から美香さんに真実を告げてほしいと書いてあった」

「・・・・・」

「美香さんに話し聞かせていた時あなたが此処にきた、だから井川君わたしに話の続きをさせて、美香さん聞いてね、私は幼い頃に兄であるあなたのお父さんと離れ離れになった　音信がないまま月日だけが流れもう会えないと諦めていたわ　あなたがお店に来てくれなかったら私は兄と再会できなかった　幻だった兄と再会し姪のあなたと出会えた偶然に私は震えたわ　兄は実子の美香ちゃんあなたに会うのをそれは楽しみにしていた　乳飲み子のあなたを満足に抱くこともできなかった兄はあなたの赤ちゃんをこの手に抱ける喜びを嬉しそうに語っていたの　その兄は美香ちゃんのお父さんはもうこの世にいない　夢でお父さんに会えたと美香ちゃんがいったあの時に兄はすでに死去していた。兄は美香ちゃんと会う約束を守ろうとして夢に出たのだと思ったわ。許してね、元気なお父さんに会わせてあげられなくてごめんなさい　美香ちゃん写真を持ってきたの　枕元に置いてあるから目を覚ましたら見てちょうだいね　美香ちゃんとお父さんそして私とおばあちゃんの家族写真よ　写真店に頼んでみんな一緒の写真にしてもらったのよ」

雅和は枕もとにあったその写真を手にした。長い歳月消息さえ判らなかった血のつながった家族が笑顔で美香を囲む合成写真だった。　

「ママいつこれを、とてもいい写真だ家族揃ってみんないい顔して笑ってる美香さん起きて目を開けて見てごらんお父さん、伯母さんの田鶴子ママもおばあちゃんもみんな美香さんのそばで笑ってるよ」

「ううぅ・・」

「美香さん聞こえるか」

「う、うっ・・」

「俺とママの言葉ちゃんと美香さんに伝わってるよねママ」

「そうだといいわね　美香さんの叔母ＳＩＧＮＰＯＳＴのママよ、わかる」

「ううぅ・・・」

「ほらまた返事をくれた　美香さん頑張れ赤ちゃんと会いたいだろう、会って自分の手で抱くまで負けるな、何が何でも生きるんだ」

美香の目からこぼれた涙は先程とは違う涙に見えた。

「その涙の意味を教えてくれ、生きると約束してくれ返事を返してくれ」

美香の呻きに似た声はぴたりと止んでしまった。

「返事をしてくれ　頷いてくれるだけでもいい、俺は君ともっと話がしたい美香さん聞こえているんだろ起きろ、目を覚まして起きてくれ」


涙をこらえながら雅和は美香の寝顔を撫で続けていた