涙が幸せの泉にかわるまで

追憶

命いのち1

雅和と出会った夏祭りがまた巡ってきた。父の話題は祭り一色になり佐知の茶の間への足は次第に遠のいていた。

父子の柳木沢と雅和、二人の男の間で自分の存在が炙り出された事など佐知は知らなかった。

就職の内定をもらった雅和は静岡にある住まいも兼ねた柳木沢の事務所に母と向った。傍目には仲のよい父と子に見えた。その日は朝からやけに蒸せかえる異常な暑さだった。雅和は事務所二階のソファーにもたれ渇たるそうにしていた。ドスンと下から鈍い音が聞こえた。階下に降りた雅和は倒れている父を見つけ声を上げた。


「親父どうしたんだ　俺の声が聞こえるか　おやじ返事してくれよ　誰か、誰か来てくれ　母さん、母さん早く救急車呼んでくれ」


口から血を流した柳木沢は蝋人形のように横たわっていた。反応しない蒼白な父の傍らで手を握り救急車を待った。雅和は病院の長椅子に座り緊急手術になった父を待ち続けていた。看護婦に促され手術室の前の椅子に移動するとまもなくして手術室のランプが消えた。出てきた柳木沢の体には幾重に管が繋がれて予断ならぬ病状を察することが出来た。執刀医が厳しい顔で言った。


「後ほど私の処に来てください」


母子は前を見据えどんな結果も受け入れようとしていた。うす鼠色に変色したシューズを履いた看護婦がやってきた。


「ご主人にはまだお会い出来ませんがこのまま待ちますか」


「はい、そうさせてください」


「戻られても会話は出来ませんよ」


「それでも一目顔をみて帰りたいので」


「わかりました　ではお待ちになって下さい」


時計の長針が２度回転しても柳木沢は戻らなかった。雅和は医師との会話を思い出していた。


「出血は止めましたのでご安心ください。ただ肝臓に見つかった腫瘍は施しようが　ご主人はどこか病院に通われていたのではないですか」


「確か安定剤はもらって飲んでいると聞いていましたが肝臓の事はなにも」


「通院しておられた病院で告知され分かっておられたのかもしれませんね」


「父は知っていた？」


「と思います　ご主人は手術前に覚悟は出来ているから万が一命が危うくなっても延命は望まないとおっしゃいましたから」

　

「親父はすでに命の宣告をされ覚悟していた・・」