２００１年未来の旅

２章 暗黒時代・冬編

システムでの決戦

「システムに侵入して、システムを破壊する」
政人は言った。
「システムの仮想現実のシステムを破るんだな」
雨の中、ワイパーをかけながら、夜、政人と山下は仮想現実の世界の車で話す。
「このシステムの世界にはもうまともな自然は残っていないよ」
政人が山下の家に訪れようとしたが、道はシステムにより大きく変化していく。
「ここは自然じゃないな」同じ車の連れは呟く。
反システム団体が多く集まっているシステムの土地を見る。
ほとんど貧しい人達のスラムの地区だ。
多くの人が火をたいて、ウイスキーを飲んでいる人もいる。
自然界の復興を掲げている人達の集まりだ。
自然界再生運動の時代。

政人達はシステムを破壊するための爆弾のプログラムを味方のコンピューターが作り上げる。
「これはプログラムだ。システムを破壊するには・・・仮想現実の世界を数式化してみればいい。グラフィック化するんだよ」
「そのグラフィック化した世界が仮想現実の見えている世界だ」
システムの世界は高度な計算によって表現される。地面が動くのも計算による、
法則の変化だ。普通の物理や計算で表せばわかりやすい。システムの世界の暴走も数式で表せると恐ろしい。相当な高度な世界だ、果たしてシステムを破壊できるかな・・・」山田が言っていた事だ。
「なんとかしてみせる」

「システムに侵入するだって？」上司は驚く。
「我われの生活を維持しているのはシステムのおかげじゃないか」
「被害者の女性だけをシステムから助けだすだけですよ、
何もシステム自体を放棄させたいわけじゃない」
山下は言った。
山下は政人とともに仕事場に戻ると、
システムをパソコン上で計算化する。
キーボードを政人は打ちながら、

「これだけの計算の中のプログラムから救う事ができる事ができるかな・・・、
それができるのはヤマクラの奴じゃないか、それに彼女はシステムの中だ、
我々はシステムの中に侵入しても、システムの世界、
世界がシステムなのに、意のままだ」
「だが我われはシステムの本体は違う」
「それだけですよ」
「残念ながら、システムのプログラムを突破できる人間は警察クラスの人間じゃない・・・。20世紀だ・・・。そんな事、今の我々でできる事じゃない」

美保を助けたいだけなのに、政人はシステム自体に反感を抱きはじめていた。

「署長が許さないぞ・・・あの人は完全な20世紀の崇拝者だ」
山下は言った。
「署長には内容は教えない・・・」

政人は警察の資料を手あたり次第に集めてきて、

「システムの暴走がはじまったのはいつから・・・」
「３０年前だよ、山田が知っていたように、その前から暴走はあっただろうが、記録は残っていない。
私の知る限りでは、なあ政人君、私は美保を助けたいだけなんだ、
システム自体をどうしようとゆうわけじゃない」

「じゃあ僕達はシステムの暴走を止めれないのか！じゃあシステムの世界はどうなるんだ」
政人は声を荒げた、
「今しかないんだ！このデータが残っていて、警察が介入できるのは!」政人はふたたび声を荒げた。
「ごめんなさい」
山下の真剣な目に、政人は黙った。
「いいかい、現実を見るんだ。君はまだ若い、かつてシステムの敵になった奴らがどうなった事は教えたはずだ。
美保はもうボロボロなんだ、
彼女だけは救いたい、俺が生きているうちに、
20世紀でこれは未解決で終わった、今システムがどこまでいっているかなんて、
我われの管轄ではなくなった、もうヤマクラを止めれないよ、
昔がよかったなんて、もう昔を人間は忘れていくじゃないか。
そのためのデータも残っていない」
「だけど、あの人達も初期のシステムと戦った人達だ、今のシステムの人達はまだ
恐ろしいなんて」
「美保・・・」
気を取り直した山下は、
「さぁ行こう、美保を助ける。俺の最後の仕事だ」
政人と山下の意識はシステムの中に圭介がダウンロードする。
そして美保の家に向かった、

「美保さん、行きましょうシステムから貴方を救う」

システムのある施設に向かう、
警備員が近ずいてきて、
「ここは立ち入り禁止区域です」と言った。

何も言わず政人は警備員を銃で倒すと、
施設にはいりこんだ。システムのある奥へ向かう。

「侵入者です、侵入者です。Cブロックに侵入者が入りました、至急排除してください」システムの警告が鳴り響く。

大勢の警察官が政人達に迫る。
激しい銃撃戦、
その時、警察の放った弾丸が山下の足に当たった。

「うっ・・・」

山下はのけぞって倒れた。

「山下さん！」彼女は叫ぶ。

「逃げろ・・・」山下は呟く・・・。
「許さない・・・」美保は警官隊を見つめて言った
警察の銃が彼女に一斉に浴びせる。
彼女は警察の群に近ずき、銃弾は全てはねのける、警察は驚いて散る。
彼女のプログラムは暴走し、システムの世界を覆っていく・・・。

「まずい・・・」
「やめろ・・・暴走するな・・・」

「システムも美保を求めている・・・」山下は言った。

システムはリズムにのり歌いだす。
彼女の怒りは頂点に達し、視線から警察を吹き飛ばした。
システムと彼女は一体となろうとしていた。
システムの世界の混乱がはじまった。
通信が途絶え、町の交通機関が乱れはじめる。

「彼女を止めるにはシステムの1部を破壊するしかない！」
「なんとしても破壊するしかない、私はここで食い止める」

そう言って、迫る警察官に山下は目を閉じる。
大勢の警察が山下に近ずく、
そこで山下は目を開けて、警官に向かって舌をいたずらに出した後、
自分の胸元を開くと、
胸を覆いつくす爆弾を見せる、
警察の驚きの表情とともに、爆発をおこした。
多くの敵の警察達は吹っ飛んだ。
システムは政人をこの世界から出さないのが目的だろう、
そして現実に戻さず、現実の自分の本体を止めさせないのが目的だろう。
ビルは何重構造にもなってある。
システムはより多くの警告音を鳴らす、

「警告　それ以上の侵入を禁止します　警告　それ以上の侵入を許可しない
まずAブロックでセキリュティーチェックをうけなさい　警告」

政人の行くドアが次々にドアが閉まっていく。
エレベーターも電力を停止する。
政人を閉じ込めるためだ。
赤いランプとともに警告音が響く、
町に警告音が響き、警察官が政人を探し出す、
政人はコンピューターのある部屋にたどり着いた。

「私は至高の存在・・・完全な判断」システムは言った。
「君を滅ぼすよ・・・美保」と政人。
「構いませんよ、政人、貴方の名前は知っています。私を滅ぼすのですか？私はそれをするのは別に構わない。私は貴方の意志を尊重しますよ。
うふふ・・・可愛い政人、貴方は3次元の世界から2次元の世界に1度来たのに、
どうして元に戻れるのかしら」

政人はコンピューターに爆弾を仕掛ける。
階段を探して、外に出る。
爆音の後、ビルは崩壊した。
町の住民は消えていった。