カウルさん異世界に呼ばれる

第四章

三十一話 決着

　「ひぃ！いやぁ、来るな！来るな！」

奴は怒れる私の形相を鬼か悪魔に見えたのか。
錯乱しながら私を払いのけるように放たれた苦し紛れの衝撃波。

「くぅ！」

だがビギナーズラックだと言うのか。
衝撃波で狙いが反らされ、キン！と刃先がネックレスの宝石をかすめる。
奴は悲鳴を上げながら腰を抜かし、ドンと尻もちを着くとジリジリ擦りながら後退した。

「まだだ、これで！」

私は追撃と刃を天に掲げ、縦一文字の斬撃を放とうとした。
　
(セ……ラサ、ン、ニ、ゲテ！)

ギラリ！？心の頂が煌めき、感知スキルが危機を囁いた。
私は咄嗟に型を変え、剣を盾にしながら後ろに飛び跳ねた。
そして反対の手から放たれた衝撃波が私に覆いかぶさった。

「ぐああぁぁ！！」

体を歪ませる程に不快を極めた衝撃が私に襲い掛かった。
私は着地することもままならず、転がりながら地面に倒れこんだ。

「はぁ、はぁ、ネックレスへ一直線に……まるでこれの事を知ってるような……」
「そうか！ラミの奴、余計な入れ知恵をしたな！」

奴は肩で息をしながら魔女に悪態をつくと、すぐさま私から距離を取る。

「くそ！くそ！許さん！絶対に許さんぞ！」
「セイラ！貴様に絶望をくれてやる！」

絶叫した奴は手に魔力を込め狙いを定める。

「は！？しまった。や、やめろおぉ！！！」

私は後ろに飛んだ！背中から絶死が舞う。
衝撃波が横たわるリフル様に襲い掛かる。
すかさず体制を整え、私はリフル様の壁になると波動を切り払った。

「ふん、凌いだか。ならこれでどうだ！？」

奴は手をかざすと先ほどの報復とばかりに、リフル様めがけ追撃をかける。
私はそれらを残された力で払い続けた。

　「はぁ、はぁ、はぁ……」
「ほれ、どうしたどうした！さっきの威勢は？体が震えているぞ！」
形勢逆転した奴の口から蔑みで濁った歓喜が吐き出る。
対する私は四肢の感覚が消えかかり、意識と共に今にも剣を振り落としてしまいそうだった。

(このままじゃじり貧だ。また私は……失敗するのか)
(誓いを果たす事も、約束を……大切な人達を護る事が出来す……永遠に失うのか……)
(く、暗い、途切れる……何も、考えられない……カ、カウル……私、もう、だめ……)

「…………」
「セ………さ……」
「あき……セイ……ん」

(聞こえる……幻聴？……貴方の声が……)
「諦めないで……セイラさん！」
(確かに聞こえた！？カウルさんの声が！)

　私は……闇に包まれた瞼を開き、天を仰いだ。
いつの間にか奴の攻撃が止んでいた。

「貴様！出しゃばって……うぐぅ！？がぁ、体が……動かない！」
「何故だ！？肉体の主導権は我のはず……なのに……」

奴の体はまるで歯車のかみ合いがズレたようにガクガクと震え、そしてスキル覚醒の光に包まれてた。

「え、『選ばれし乗り手』！？何だこのスキルは！？くそ、これのせいで！……」
「許さないぞ！僕に乗って良いのは……ご主人とセイラさんだけだ！」

焦燥感に包まれてる奴の精神に向け言い放つように口が動く。
それは確かに私が護るべき主君の声であった。

　「セイラさん迷わなで！この人を止めて！」
「ただの道具が逆らうな！」
「うぅ、いやぁ……セイラさん……助けて！！」

絶対救う！
闇に染まりかけた意識の中、私は貴方の声に応える為一歩、また一歩と、着実に踏み進めたられた。

「動け……動けぇ！くぅ、やめ、来る……来るなぁ！！」
「はあぁぁ！！！」

再び前に立った私は力を振り絞り、剣先を天高く掲げた。

「や……めろ、やだ、やめてぇ！」
「カウルさんを……返せぇ！！」

そしてネックレスの宝石目掛け剣を突き立てた。

次回　「貴方を抱きしめて」