異世界マンションの管理人

学校の嫌われ者④

「あれ？ なんか反応悪くない？」

「当たり前です……」

「ネーミングセンスが皆無……」

「全く、ひどいものね……」

　イム、キース、ソフィの三人が、可哀想な人を見る目で俺を見ている。
　そんな中、漢を見せた者がいた。

「お、俺はいいと思ったぜ親友！」」

　女の子から冷たい視線を浴びる俺を救うべく、立ち上がった海の王。
　まるでヒーローだ。

「水月……お前ってやつは……愛してる！」

「え、水月だけずるい！
　私この名前やっぱ好き！」

　キース、それは自分も『愛してる』と言われたいと言っているようなものだ。
　でも、俺を見る目がキラキラと輝いていてとても可愛い。
　これはもう言うしかない。

「キース、愛してるぜ！」

　キースはイムの方を向き、ニコッと笑った。
　それに対しイムは、フンッとそっぽを向いてしまった。
　俺はひとまず苦笑い。
　とここでヴェントスが話を戻してくれた。

「あの～……名前は一旦置いといて、作戦の中身が知りたいのですが……」

「ヴェントスの言う通りだな。
　それでは作戦の中身について話す」

　俺は作戦内容をみんなに話した。

「それはいいですね！
　その作戦なら、どちらに転んでもメルさんを助けられます」

「我も悪くないと思う」

「俺もしょうがねえから乗ってやるよ」

　そう、この作戦は水月がいないと成り立たない。
　つまりこの返事をしてくれることは想定済みだったというわけだ。

「みなさん私のために、本当にありがとうございます」

「お礼をするのはまだ早いですよ」

「そうですね」

「じゃあこの作戦は明日決行ってことで……今から夜ご飯作るけど何か食べたいのある？」

「我はカレーを希望する！」

「他に意見のある人は？」

　みんなスラの勢いに押されたのか、カレーが良かったのか分からないがそれ以上意見は出なかった。
　それにしても、家のカレーが人気なのは嬉しいな。
　前にも言ったが、自分の家のカレーが一番美味しく感じる現象は存在すると思う。
　俺は慣れた手つきでカレーを作った。

「メル、召し上がれ」

「うわぁ～美味しそう」

　じゅるりとよだれをすすり、バクバクと食べ始めた。
　多分、お昼ご飯をあまり食べられていなかったからだろう。

「おかわりもあるからな」

「んん、あひあおう」

　みんな幸せそうにカレーを食べるメルを見ている。

「おいお前ら、カレーが冷めちゃうぞ」

「そうでした！」

「我の注意を逸らすとはやりおる」

「あらあら、忘れるところだったわ」

「私もいっぱい食べちゃいますよ！」

「メルは人気者だね」

　メルが加わったことで、より騒がしくなった食卓。
　みんなで食べるご飯が一番美味しいというのは本当らしい。
　カレーを食べ終わり、お腹いっぱいになった一同は各々の部屋に戻っていった。
    その際、イムに一つお願いをしておいた。
    これは明日になってからのお楽しみ。
　ちなみに、メルはキースの部屋で寝るみたいだ。
　ソフィには、毎度毎度受け入れて下さりありがとうございますと言わなければいけないな。
　明日、俺はメルに向けられる偏見を必ず払ってみせる。
　そう心に誓い、眠りについた。
　その一時間後、突如寝室に現れた美しい女性。
　ツンツンッ、ツンツンツンツンと夢の頬をつついている。

「あら、これで起きないなんてかなり根を詰めているのね。
　う～ん、少しお話がしたかったのだけれど……まあいいわ。
　また別の機会にお邪魔するわね。
　あなたに女神の御加護があらんことを」

　そう言って姿を消したのは、女神ユキノだった。
　彼女は一体何を話そうとしていたのか。
　何も知らぬ夢は、気持ちよさそうに眠っている。