異世界マンションの管理人

俺なりの決意

　俺はマンションに戻り、水月用の布団を敷いた。

「悪ぃけど、ベッドは俺のもんだから」

「わかってるよ。
　泊めてもらう立場だ、文句はねえ」

　水月の生き方は俺にとって水月鏡花だ。
　憧れることは出来ても、決して触れることは出来ない。

「水月は海を離れてまでしたいことってあるの？」

「特にねえ。
　でも誰かと一緒にいるだけで楽しいし、幸せだと思う」

　この男はいちいちかっこいいことをいいやがる。
　この色男め。

「そっか……。
　俺眠くなってきたわ、そろそろ寝るか」

「ふぁ～……俺ももう限界。
　夢、おやすみ」

「おやすみ」

　二人はすぐ深い眠りについた。
　眠っている水月は幸せそうな笑顔を浮かべていた。
　朝がやってきた。
　眠気の残る体を起こし、カーテンを開ける。
　とても気持ちのいい朝だ。
　まだ眠っている水月を部屋に残し、俺は十六階へ向かった。

「今日は何作ろっかな～」

　俺はいつも、料理をする前に自分の記憶を遡る。
　過去に作ったことのある料理なら、自然とレシピを思い出せるからだ。
　今日も今日とて記憶を遡っていると、肩をトントンされた。

「ん？」

　トントンされた方を見ると、水色のエプロンを着たイムが立っていた。

「へ～、イムって早起きなんだな」

「つまんないです。
　全く驚かないなんて」

　いやいや、正直とても驚いている。
　今まで女の子のエプロン姿なんて見たことがなかった。
　こんなに可愛らしく、魅力的だったとは……。
　だがここはあくまで普通に振る舞う。

「イムとは、一ヶ月以上も一緒にいるからな。
　近くにイムがいることが、俺にとっての当たり前になりつつあるのかもしれない」

　何だこのセリフは！
　まるで口説いてるみたいになってしまった。
　こんなの普通じゃない。

「あ……えーっとな……今のはそういう意味じゃなくて……」

　俺が必死に誤魔化そうとすると、耳を真っ赤にしているイムが視界に入った。
　あれ……これってまさか……。

「ば、馬鹿じゃないですか！
　そんなことより！
　今日は何を作るんですか？」

「それなんだけど、材料が足りないみたいなんだ。
　二人で買い物に行かないか？
　あ、でも二人で買い物って……なんかデートみたいだな！」

　これで確認できる。
　さあ、イムよ。
　勘違いであったと俺に証明してくれ。

「い、いいですよ。
　でも少し待っていてください。
　女の子には準備が必要ですから」

　おっとぉ？

「わ……わかったよ。
　ゆっくりでいいからな、ゆっくりで！
　俺は下で待ってるから」

　俺は逃げ出すように部屋を飛び出した。
　何がどうなっている。
　なぜオッケーされている……？
　イムは俺の事が好きなのか……？

「あ～もう！
　なんにもわかんねえ！」

　俺はエントランスと外を行き来しながら、ずっとそわそわしていた。
　そして気づけば、座禅を組んでいた。

「お待たせしました……って何してるんですか！」

「あ、イム来てたのか。
　これはただの精神統一だ。
　気にすんな」

「はい……」

　イムの服装は、ピンクのワンピースに白いリボンが付いているとてもシンプルなものだった。
　だがしかし、デートという最強の要素と、イムの可愛さが合わさることによりとんでもなく魅力的に見える。
　これが俗に言う、『尊い』というものなのだろう。

「何を買いに行くんですか？」

「お～い。
　聞いてますか？」

「あっ……すまんすまん。
　卵と玉ねぎだ」

「それならあそこのスーパーですね」

　危なかった。
　イムの可愛さに意識を全て持っていかれるところだった。
　デートって……こんな感じなんだ。
　更にここで、イムが追い討ちをかけるように手を握ってきた。

「おいおいどうした？」

　心臓の鼓動がどんどん早くなっていく。

「この先は人がたくさんいるのであまり大きくない私は、はぐれないようしっかりと夢さんに掴まっておきますね」

「わかったからさ……体はもう少し離して欲しいな」

「え、なんでですか？
　イムがはぐれちゃったら、スラお姉様に怒られますよ？」

　これは本格的にやばい。
　あと十三日で死ぬ理由ってまさか……幸せオーラに締められるとか！
　そう思ってしまうくらい幸せだ。

「わかったよ。
　なら絶対俺のそばを離れんじゃねえぞ」

「はい、わかりました」

　イムは俺の腕に顔をうずめ、バレないように顔を隠した。
　なぜなら今のイムの顔は、誰にも見せられないほど真っ赤だからだ。
　ここで流石の俺も理解した。
　イムは俺に少なからず好感を持っている。
　そうと分かれば俺がとるべき行動はこれだ。

「あれ？ 全然人いないじゃん。
　これなら手繋ぐ必要ないな」

「あっ……えっ……」

　俺は無理やり手を振り払った。

「さっさと買って帰るぞ」

「う……うん」

　心が痛む。
　でも十三日後にもっと心が痛むなら、イムのためにもこうするしかない。
　俺とイムは気まずい中買い物を終え、マンションへ帰った。