異世界マンションの管理人

異世界マンション

　一人の少年がすごいスピードで落ちていく。
　マンションの外にあるゴミ捨て場に向かって。

「まじでどうなってんのー！」

　バサッ。

　俺は鹿島夢、高校2年生。
　身長170センチ、体重63キロ。
　基本的に普通である。

　   少し変わっているところと言えば、髪色が茶色寄りだということくらい。

　でも、そんな俺にも最近、もう一つ変わっているところが出来た。

　それは……居住地が異世界であるということ。

　簡単な経緯を話そう。

　俺は普通の高校生として、普通の高校に通っていた。
　しかしある日、俺はベッドの上で呟いてしまったのだ。

「一人暮らしってつまんないな。
　特になにか起こるわけでもないし。
　あーあ……なにか凄いこと起こらないかなー」

　本当にただの気まぐれだった。
　現状に不満があった訳でもないし、特別彼女が欲しかった訳でもない。

　ただ、少し刺激が欲しかった。
　それだけだったのに。

　気づけば俺は、異世界のマンションの一室にいる。

　ちなみに、なぜ俺が気づけたのかというと、起きた時、近くに置き手紙が置いてあったからだ。

　その内容はこう。

「刺激を求めるそこのキミ！
　突然だけど、キミをこのマンションの管理人に任命しちゃった。
　今キミがいるその163という部屋は、ボクが特別に用意した専用の部屋だよ。
　飲み物に食べ物、それから家具は一通り揃えておいた。
　さて、ここからが本題だよ。
　このマンションには、不思議な力があるみたいなんだ。
　だからキミには、このマンションの管理人として、マンションを支えていってもらいたい。
　ボクには少し力不足だったみたいだからね。
　あっ、ちなみに、壁にあるボタンは絶対に押しちゃダメだからね。
　じゃあ、あとはよろしく。 前管理人：クルル」

「待て待て待て待て……俺がマンションの管理人！？」

　急な展開が異世界に来たことを物語る。

「異世界ねえ、いざ来てみるとよく分からん。
　なんか、ボタンを押すなとか言ってたな」

　辺りを見渡すと、壁に押してくださいと言わんばかりの赤いボタンが見えた。
　当然だが、押すなと言われたら押したくなるのが男という生き物である。

　ポチッ。

　そして今に至る。
　という訳で、こんな真夜中に俺は、マンションの外にあるゴミ捨て場にいるわけだが。

「なにが起こった！？
　なんで床が抜けた！？
　なんで異世界！？
　なんで管理人！？
　もう、意味わかんないよ！」

　幸い、ゴミ捨て場には乾いたゴミしかなく、衣服はほとんど汚れなかった。

「あらあら」

　1人で愚痴っていると、足音が近づいてきた。

「こんな所に誰かいるなんて珍しいわね。
　それで、あなたは一体なにをしているのかしら？」

　今は昼頃なのに、この女はどうして酔っ払っているのだろう。

「あなたは誰ですか？」

「あら、生ゴミの分際で私に話しかけるだなんて、随分生意気ですわね」

　長い黒髪を一つに結び、緑のワンピースを着ている……エルフ？

　出るとこが出ていて、なんとも理想のお姉さんって感じだ。
　いやいや、そんなことはどうでもいい。

「誰が生ゴミだ！」

「うふふ、違ったかしら？
　でも、あなたのお腹に貼ってあるもの」

「えっ……？」

　自分のお腹に視線を移すと、確かに紙が貼られている。

　そこには大きな文字で『生ゴミ』と書かれている。

「いつの間に……。
　誰がこんなふざけた真似を……！」

　偶然とは言い難い事態に、自然と怒りが湧き上がる。

「まさかとは思うけど、あなたが新しい管理人さんかしら？」

「ああ、多分そうだな……チッ」

　くんくんと匂いをかぐような動きのあと、彼女は言った。

「ふーん、まぁどうでもいいけど。
　私はソフィ、このマンションの住人よ。
　それと、今後一切、私には関わらない事。
　それじゃあ」

　そういって彼女は、マンションの中へ入っていった。

「ま、待て！」

　俺は急いで後を追ったが、もうそこに彼女の姿は無かった。

　ただ、1つわかったことがある。
　彼女が17階に住んでいるということだ。

　俺が上矢印のボタンを押した時、エレベーターが十七階に止まっていた。

　ちなみに、俺の部屋は16階。

「会わないようにって……この距離じゃ無理だろ！」

　というか、初めて会ったエルフに驚かない俺って何者？
　もしかして、そういう特殊なスキルを持ってるとか？

　調子に乗っていると、迎えのエレベーターがやってきた。

　中へ乗り込み、自分の階を押そうとすると、ボタンになにか付着している。

「なんだこれ」

　ぷにぷにというか、ぷよぷよというか、なんとも言えない感触だ。

　ただ、気にはなったが、普通にエレベーターが機能していたので、特に何かすることもなく俺はスルーした。

「はぁ、これからどうなるんだろ」

　それにしても、いつもと違う環境というだけで少しワクワクするのはなぜだろう。
　もしかしたら、俺は凄い管理人になれるかもしれない！

　そう思った矢先、問題が発生した。

「なんで、なんで、なんでこんなに濡れてんの！？」

　エレベーターが到着し扉が開くと、俺の部屋からお湯が溢れているのが見えた。

「おいおいおいおい……！」

　急いでドアを開け中に入ると、更にお湯が溢れ出す。
　俺は原因を探るため、部屋をくまなく見た。

　すると、特に天井が濡れている。
　これは間違いなく上の住人のせいだ。

「どうなってんだ！
　これは管理人として、一言叱ってやらないと」

　俺はイライラしながら上の階へ向かった。

　自分の部屋の上は、173号室。
　俺はバンッバンッとドアを殴るようにノック(キック)した。

「おい！　開けろ！」

　するとすぐに、力のない返事が帰ってきた。

「はーい」

「この声、まさか……！」

　中から聞こえた声は、とても聞き覚えがあった。

「どうかされました？」

　それもそのはず、その部屋から出てきた住人は、さっきゴミ捨て場で出会ったソフィだったのだ。

「だ、誰……？」

　思わぬ豹変ぶりに思わず声が出た。

「あらあら、誰かと思えばさっきの生ゴミさんではありませんか。
　あれ？　確か先程、私に関わるなと伝えたはずでは？」

「おいおい、こっちは部屋濡らされてイライラしてんだ！
　とりあえず謝ってもらおうか」

「部屋を濡らされて……？　イライラ……？」

　彼女はしばらく考えたあと、急に走り出した。

「そういえば、お風呂のお湯を止め忘れていたわ！」

　バタバタと足音をたて、風のように部屋の中へ戻るソフィ。

　しかも不思議なことに、足音が聞こえなかったり、缶が転がるような音が聞こえたりする。

「もう、1日目から散々だよ」

　でも、そんなに慌ててくれたのか。
　どうやら悪い人ではなさそうだな。

　そんなことを考えていると、ソフィがゆっくりと戻ってきた。
　心なしか下を向いている気がする。

「あのー……なんというか……。
　本当に申し訳ございませんでした」

　あの気の強そうなソフィが頭を下げた。

　えっ、この人謝るんだ。

　正直驚いた。
　あと、ちょっと嬉しい。

「まぁ、謝ってくれたからもういいよ。
　でも、次は無いように」

　スカッとした気分の俺が帰ろうとすると、強い力で腕を掴むソフィ。

「待ちなさい。
　あなた、新しい管理人さんになったのよね？」

　力の強さに驚き、声が出ない俺が頷くと、ソフィは言う。

「部屋の掃除を手伝ってもらえるかしら。
　もちろんそれ相応の報酬は支払うわ」

　異世界でお金を持たない俺はすぐに食いついた。

「今、言いましたね。
　掃除するだけで、たっぷりお金がもらえると」

「ええ、それはもうたっぷりと」

　そして俺は、ついさっき覚えた違和感と鉢合わせることになる。

「ソフィさん……なんですかこのゴミの山は！」

「私って、片付け苦手じゃない？」

　俺が走って逃げようとすると、また強い力で腕を掴まれた。

「だからよろしくね、管理人さん」

　このマンションで初めて出会った173号室のソフィは、掃除ができないゴミ屋敷の住人だった。

　この時、俺は前管理人であるクルルの気持ちが、少しだけ分かった気がした。