Two seam

計算

ノーアウト三塁で、三番の水谷…

水谷と勝負を避けると、四番の富田とは尚更勝負は出来ない。

ノーアウト満塁は、さっきと同じ形だ。

ここで五番のキャプテン田宮。

七回は抑えたが、この回は何故だか危ない気がする…

山東は、さっきとは全く違う思いでいた。

敷島も疲れがないと言ったら嘘になるだろう。

七回のピンチは神経をすり減らしたはずだ。


どうすればいい？


監督に全ての権限を与えられている山東は、自分で決めなければいけない。


「無視満塁策は今回は危ない気がする。」


山東にそう告げられた敷島は深く頷いた。

「山東、それは俺も同じ考えだ。

水谷と勝負だな。」


「ああ、水谷を打ち取れたら、富田を歩かせて田宮勝負でいい。」


「わかった。」


バッテリーの打ち合わせが終わり、内野陣が守備位置に散った。


今日一番の盛り上がりを見せるスタジアム

誰もが優里のこの打席に注目した。

スタンドで見守る今津と宮里もかなり緊張していた。


「こういう場面なんて、職業柄何回も見てきたけど、これほど緊張した事はないよ。」


今津が呟くように言うと、宮里も頷いて

「たしかに。

バッターがドラマ性を持った水谷さんだからなんでしょうね。

甲子園を賭けたこの場面で、似つかわしくないビジュアルの美少女がバッターボックスに立っている。

こんなシチュエーション、世界どこ探したってないでしょう？

野球だけじゃなく、サッカーやバスケでもね。」

と、興奮気味にまくし立てた。


「マスコミ関係者の端くれとして、こんな事言っちゃダメなんだけど、どうしても水谷さんに肩入れしちゃうよなあ。

ここで打ってくれって。」

　
「まあ、そうでしょうね。

ですが、まともに勝負しますかね」


「いや、するだろ、今回は。

7回みたいなやり方がそう何度も通用するはずがない。

ここは水谷さんを全力で抑えることに専念し、上手くいけば富田君と無理に勝負しなくても、圧倒的に高島大が有利になる」


「同感です。

注目しましょう。」


二人の意見も、高島大バッテリーと同じであった。

三番水谷優里さえ抑えることが出来たら、この試合はこっちの勝ちだ


山東は優里の表情をマスク越しに観察したが、特段気負ったところもなく、自然体で打席に立っていることが見て取れた。


末恐ろしい選手だ…

ひょっとしたら、高島大の打の柱は富田ではなく、水谷なのでは？

そんなことが脳裏を横切ったが、必死に打ち消し、グラブを構える山東であった。