【BL】異世界転移をしたい腐女子の妹は、その妄想のすべてに陰キャの兄が巻きこまれていることを知らない

第二章 NOAH

23 前髪

　
「お兄ちゃん、その格好で学校行くの？」
「え？うん？？なんか変？」

　次の日の朝だった。
　少し不思議そうに、だけど、ちょっと嬉しそうな顔をした羽里にそう尋ねられ、僕は首を傾げた。「ふうん」とニヤリと笑った羽里が、珍しく一緒に登校したがるので、仕方なく一緒に家を出た。羽里は目立つし、僕は目立ちたくないから、あまり一緒に歩きたがらないことは知っているはずなのにな、と思う。

「ふふふ。これであ・の・呪・い・も解けるかも！」
「なんの話だよ」
「なんでもなーい」

　だけどなんだか嬉しそうなのだ。
『呪い』だなんて、今まではなんとも思わない言葉だったけど、これだけ異世界を行き来していると、そんな言葉にも敏感になってしまう。何のことだかはわからないが、どうせ大したことでもないだろう、と、思う。

　僕と羽里は、この街で生まれ、この街で育ち、そして、ずっと近所の学校に通っている。僕たちが通っている高校も、家から歩いて行けるほどの距離なのだ。
　羽里と歩いていると、いつも思う。周りにいるたくさんの人間が、ちらっと羽里に目線をよこすのだ。別に不躾な視線、というわけではない。確かに、客観的に見れば、そこそこ美少女ではあると思う。ただ、羽里は、なんというか、顔の造形だけでなく、魅力があるのだ。

（人を惹きつける雰囲気というか…）

　だから、僕は、彼女が本物の呪物にぶち当たりはじめてからは、ビクビクと怯える生活を送っている。この、本当に、物語の主人公のような妹が、いつか本当に、異世界に召喚されてしまう気がするからだ。
　まさか異世界の方も、こんなにこちらからの圧が強いとは思っていないだろうが、例えば、羽里が勇者としてユクレシアに召喚されても、例えば神子としてカラバトリに行きついても、癒し手としてモフーン王国に辿りついても、カフェで働くかわいい女の子として、ヴェネティアスにいても、あるいは、あの王道学園で学生をしていたとしても、全く、違和感がない、と、僕は思う。
　モフーン王国は、男性しかいない設定だったけどな、と思い、あ、でも唯一の女性だったら、それはそれでいいのか、と、思い直した。
　とにかく、どこの世界のどこの誰に出しても、遜色のない主人公体質だと、僕は、思っている。

（嫁みたいな言い方になって、変な気分だけど…）

　でも、どの異世界でも恋愛はついて回るだろうから、結局、嫁みたいなことで、間違ってもいないわけだった。
　僕の感覚では、あの時、羽里と魔法陣を描いてから、何年もの月日が流れていた。だけど、羽里からしてみれば、それこそ、たった二ヶ月弱の出来事なのだ。僕が、毎度久しぶりに会う羽里の元気な姿に安堵していることなど、本人は、全く気がついていないだろう。だけど、僕には気になることがあった。せっかく二人で登校してるのだから、と尋ねてみた。

「異世界、まだずっと目指すんだよな？」
「え？当たり前でしょ！」
「お前さ、何のために異世界行きたいわけ？やっぱり王子様とか狙ってんの？」

　僕がユノさんのことでへこたれていた時に、一度、羽里に尋ねたことがあった。でも、答えはあの時、聞けなかったのだ。ただ、たとえ異世界で結婚したとしても、帰りたくなれば、道を探すと言っていただけで。
　羽里なら、どこの世界のどんな王子だって、きっと好きになってしまうだろうな、と、僕は思う。本人がこんなに異世界に行きたがっているんだから、少しだけ、もう、それでもいいのかもしれない、という気がしてきていた。

　はじめは、心配だった。
　どんなところかもわからない、変な世界に、大切な妹が飛ばされてしまったら、と、ずっと、心配に思っていた。
　でも、実際に飛ばされてみて思うのは、もちろん、大変な目に会う時もあるかもしれないけど、僕が、ヒューに出会ったみたいに、羽里も、誰かに出会うのかもしれない、ということだった。いくつもの異世界を経て、僕はようやく、少しだけ思えるようになった。

　本当は、僕の妹には、安全な地球で、誠実で、優しい誰かと、結婚して欲しいな、と、思っていたのだ。父さんも、母さんも、何も心配することがなく、正月か盆くらいは、実家で顔を合わせることもある、くらいの関係が、そういう安心できる関係が、ずっと、羽里とは続くのだと、思っていたのだ。
　でも、羽里が、異世界に行って、王子様と結婚したいと、本当にそう思っているのだとすれば、僕はそれを、応援してあげるべきなのかもしれない、と、思った。
　僕がヒューに出会ったみたいに。きっと羽里は、大切な人を見つけるんじゃないかって、そんな、気がした。僕は、ほわっとした優しい気持ちで、でも、少しだけ覚悟を決めて、次の羽里の言葉を待った。

「え？生で異世界BL見たいからだよ」

　僕の耳はもしかして、おかしくなったんだろうか、と、考えて、いやいや、元から、そうだ、と。そうだ、元から、おかしいのは僕の妹だった、と、すぐに思い直した。そうだった。
　だが、頭は冷静だったというのに、体は驚いていたようで、僕はうわずった声で、つい聞き返してしまった。

「い、いせかっ びっ……は？！」
「魔法の国だよ、お兄ちゃん。なんでもアリなんだよ。もう、見るしかなくない？」

　そんなことのために、何年もあの奇行を続けているのか、と、僕は唖然とした。正直、僕に腐女子の気持ちはわからない。ゲイバーとかで本物を覗くのではダメなのか、という疑問も浮かぶ。
　でも確かに。もしも、僕ではなく、羽里がユクレシアに飛ばされていたのだとすれば、あの男だらけのパーティの中で、ヤマダくんの動向に、毎晩歓喜していただろうことが予想された。確かにその臨場感を思えば、ゲイバーを覗くより、ヤマダくんたちの天幕の中身を覗く…いや、実際に覗かずに、想像するだけだとしても、その方が、羽里の欲望が叶えられる気がした。
　僕は改めて、彼女の腐りきった情熱の、BLに対する愛情の深さを、知ることになった。もはや『王子様と結婚♡』が、軽い理由のように思えてきた。深く、そして重い愛だった。王子とか、そんな軽い理由ではなかった。

（すごい…海の底にまで到達する深さだ。そうだ、ふ、腐海……腐海の底に）


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　学校の近くまで歩いてくると、僕たちと同じ制服を着た学生たちばかりの中に、僕と羽里も紛れていった。相変わらず、羽里は視線を集めていたが、なんだか今日は少し、変な気がする。いつもは、焦点が合うこともなく、隣で歩いていても、自然とスルーしていくはずの、みんなの目線が、一瞬、僕の顔で止まるような気がしたのだ。
　その視線の意味が分からずに、僕は首を傾げた。

　終始、上機嫌だった羽里に下駄箱で別れを告げ、それぞれの教室へと向かう。羽里は一年だから四階、僕は三階の教室へと、階段を登っていった。
　羽里と一緒に登校したからなのか、別れた後だというのに、なぜか顔を見られている気がする。いつもこんなに大勢の視線に晒されているのにも関わらず、こっそりと異世界を目指しているなんて、本当に、羽里の努力たるや。正直、尊敬に値した。

　教室の扉を開け、真ん中の、一番後ろの机に鞄を起き、腰をおろした。羽里はきっと、教室に入れば、迎えてくれる人がたくさんいるはずだったが、あいにく、兄には一人もいない。
　もう、高校二年目の、七月になるというのに、僕はろくにクラスメイトとも会話をしたことがなかった。鞄から、持ってきている文庫本を出し、パラパラと読みはじめる。

　特に話す相手もいないので、僕の高校生活において、本は必須アイテムだと言える。よく考えてみれば、前髪を伸ばしはじめてから、友達という友達もできなくなってしまったな、と、ふと思った。
　確かに、ヒューの言う通りで、何か面倒なことになるくらいなら、隠しとけばいいかと思っていたけど、小学生の時ととは違うのだ。特に不自由なこともなかったから、そのままにしていたのだが、そろそろ、そばかすのことなんて気にしないで、バッサリと短髪にしてしまうのもいいかもしれないな、と思う。

　異世界では、いろんな人と関わって、楽しく過ごしたのだ。学園生活では、アオイくんに言われて隠し気味ではあったけど、それでもやっぱり、友達のいる学園生活は楽しかった。僕も、高校でちゃんと、仲のいい友達の一人でも作った方がいいかもしれない。
　少し、そんな気持ちになった。

（そういう意味でも、異世界は、いろんなことを僕に教えてくれたかもしれない）

　その時、僕の横を通りかかった、クラス委員の安川さんが、驚いたような顔で僕を見た。メガネをかけて、髪の毛を後ろに一つで結んでいる彼女は、真面目で優しいクラスメイトで、僕みたいな、誰とも話さないような奴にも話しかけてくれる、優しい人なのだ。
　そして、彼女は言った。

「うわあ、え、何ー？？中知くん。そんな顔してたんだ」
「───え？」
「前髪、流してると、全然雰囲気違うねー」

　そう言われた瞬間、僕はバッと前髪に手をやった。全く気が付かなかった。だから羽里があんなに嬉しそうにしてたのか、と、ようやく思い至った。
　羽里は、僕の前髪が大嫌いなのだ。
　昨日から、考えることが多すぎて、つい、何も考えずに、前髪を流してしまった。僕は突然指摘されて、驚き、かあっと顔に熱が集まっていくのを感じた。

「え、あっ！ち、違くて、き、気が付かなかっ た」
「えー？どういうこと？でも、その方が、顔見えて絶対いいよ！」
「わ、え？！そそ、そ、そうかなあ…？！」

　慌てすぎて、舌が全然回らなかった。だけど、安川さんのその一言で、僕は、前髪を戻そうとした手を、それ以上動かせなくなってしまった。仕方がないので、少しだけ、横に流す形で、落ち着いた。
　その後、授業を受けながら、しみじみと思ったのだった。

（中々、異世界みたいに、強気では、いられないなー…）

　それにしても、安川さんの驚きよう。もしかして、僕は、前髪があるのと、ないのでは、別人のように見えるのだろうか。ヒューだって、僕が前髪で顔を隠していたのなんて、はじめの数日しか見ていなかったのだ。ミュエリーがどの時点で、僕のことに気がついていたのかは分からないけど、よく僕だってわかったなあ、と、不思議に思った。それに、エミル様も。
　もしかして、前髪で顔を隠した僕のことなんて、覚えてないんじゃないかと思ったのだ。ヒューは生体探知っていう難しいことができる。猫の被り物をしてたって、ユノさんは僕のことが分かったんだから、結局のところ、どう考えても最終的には、僕だとバレてしまうだろうけど。

（でも、一瞬パッと見ただけじゃ、気が付かなかったも……ん？？あれ、なんか…）

　僕の頭の中を、何かを忘れているような、何かを思い出せそうな、そんな、喉に小骨がつっかえているみたいな、奇妙な感覚が走った。何だったっけ、と、考える。
　だけど、考えても思い出せなくて、例えばヒューが、僕みたいに前髪を伸ばしてたり、髪型が変わってたりしたら、一瞬見ただけで気がつくかな？と、どうでもいいことを考えた。
　僕が地球に帰った後、勇者一行としての旅を終えて、一人で引きこもっていいと言われたら、ヒューの髪の毛は、きっと伸びっぱなしで、腰まで伸びてしまうほど長くなってしまっていたかもしれない。
　それを想像して、授業中だというのに、ふふっと笑ってしまった。
　きっと髪が長くなっても、あの王子様みたいな顔は変わらなくて、でも、一瞬見ただけじゃ、僕だって、気が付かないかも、───

（あれ………あれ、ちょっと待って。え？あれ？僕は、薄茶色の長い髪の男の人を……どこかで……）

　そこまで考えた時、僕はハッと息を飲み、勢いよく立ち上がった。
　ガタアアアン、と、僕の後ろで、椅子が倒れる音がした。

　静かな授業中の教室に、突然鳴り響いたその音に、先生も、クラスメイトも、みんなが僕の方を振り返った。その視線に、ビクッと体が震える。
　おそらく、通常の僕ならば、恥ずかしくてまっ赤になってしまったところだろう。だけど、───僕は今、それどころではなかった。周りの視線なんて、どうでもよかった。僕は、先生に向かって、地球のいつもでは考えられないはっきりした口調で、言った。

「すみません先生！具合が悪いので、早退します！！！」

　そして、僕は、先生の返事を聞くこともなく、鞄を引っ掴み、全速力で駆け出した。まだ一限目なのだ。校庭を走り抜ける僕の姿は、きっと、窓際に座っている生徒たちからは、丸見えだっただろう。
　それでも僕は、風のような速さで、校庭を突っ走ったのだった。