月白色の叙情詩~銀礫の魔女が綴るもの~

羽月明香

文字の大きさ
上 下
102 / 214
【第二晶 ~選びし者と選ばれし者~】

44 笑顔と感情の置き場所

しおりを挟む

 何の話だと問う事もなければ、誰との事だと疑問に思う事もない。
 けれど、アスは少しだけ驚いていた。
 アスと侍従殿との関係性は、勇者と聖女の旅の同行者。言ってしまえばその程度のものでしかなかった。
 確かに旅の苦楽を共にしたパーティの一員としての繋がりはあるが、それでも、アスが思い出す限り、侍従殿が、呼び方、或いは呼ばれ方に何かを思っている風なところはなかったように思うのだ。

 見遣るシャゲの様子。変わらず浮かべたままの微笑みは慈母の如き優しさがあり、けれど、今、その赤い瞳には確かな憂いが影を落としている。疑う訳ではなかったが、そんな表情にアスは侍従殿と呼んでいた相手を重ねて見てみた。

「最初は向こうも、魔法使い殿なんて呼んでいたな。いつの間にか・・・いや、聖女殿が拐われた一件ぐらいからか、アスと普通に呼んで来ていたか、シャゲもそれで良ければ?」
「はい、是非とも」

 シャゲと何気無くアスが呼べば、少女の様に弾む声音が返され、浮かべられている笑みは、まさしく花の蕾が綻ぶかの如き様相へと変わっていた。
 それは同性であるアスの目にも、とても美しい可憐な微笑みに映り、何故そんな嬉しそうなのだろうかと不思議に思いながらも、自然にアスもまた、シャゲへと笑みを返していた。

  そして、そんなアスもまた整った顔立ちをしている。
 はっきりとした目鼻立ちに、旅をしているとは思えない程、荒れる事を知らないかの様な肌理きめの細かい肌。今は少女の外見だが経て来た月日は本物であり、単純に可愛らしいと言うよりも何処か侵しがたい、そう言った雰囲気すらも纏っていた。
 そんなアスの無表情ではないが、大半の者にとって変化に乏しく映る表情が、苦笑でもなくただ純粋なそれと分かる笑みを浮かべる。
 すると、何が起こるかと言えば、見るもの全てを魅了するそんな存在が出現する事になるのだった。
 魅入られ、顔を赤くする一同がいた。死んだ様だったラズリテまでも、シャゲに引き摺られる体勢のまま、赤くなった顔を押さえ隠しつつ、アスを見ていた。

「ん?」
「いえ、大変良いものを見せていただきましたと、うふふふ」

 周囲の様子に気が付き、怪訝そうな表情を浮かべたアスへと、いち早く正気付いたシャゲが告げて笑む。
 良く分からなかったが、アスは楽しそうならまあそれで良いかと一つ頷いた。

「それにしても、カエルレウスの民は面白いな」
「面白い、ですか?」

 アスの言葉に、微笑んだままシャゲが小首を傾げる。

「喜怒哀楽の表現が笑顔一択になるところ。面白いし、感心もしている」
「んん?」

 アスが見る、下にいるシャゲとラズリテ、それから隣にいるカイヤの表情。

 ここに来てから出会ったカイヤやラズリテ、それにシャゲ。アスと話す時に浮かべらている笑みは穏やかで、楽しげで、優しげと、基本は一様に笑っていた。
 それは以前、この地を訪れた時もそうで、この集落では出会う人々、皆が皆雰囲気良く笑って迎えてくれていたのだった。

 けれど、少し付き合いを深めれば直ぐに、笑顔が笑顔でない事があると気付くのだ。

ウェリディスの民何かは取り敢えず笑っとけって感じで、多くの場面で笑顔を使用しているが結果的にちゃんと怒る時は怒るし、泣く事だって普通で、それが作った感情ではないとは言い難いところもあるが、まあ、表現は多彩だ」

 誰からでもなく、その場にいた者の視線がフェイの方を向き、それぞれがそれぞれ頷くと言った反応を見せていた。
 そして、視線を集めたフェイだけは、特に反応を返す事なく、最初から変わる事なく浮かべたままの穏やかな笑みのまま、アスの続ける言葉を待っている様だった。
 アスがこの後に、何を言うか分かっていると言う様に。

カエルレウスの民は、笑みのやら、目の奥の光や何かで、その本当のところの感情を、伝えたい相手にだけ分かる様な器用な笑みを使うな」

 素直な感心をアスはその言葉で伝えているのだが、その瞬間、カエルレウスの民、三者三様の笑みが笑みの表情のまま固まった。
 フェイがその反応に、満足そうに笑みを深めているのがアスには少し印象的で、カエルレウスウェリディスの民が合わさるとこうなるのだろうなとそう思ったのだった。

 顔は笑っているのに、感情を欠落させた目。或いは向けられる穏やかな笑みの中で、肌を刺す様な寒気を覚える時。牽制の様な圧。面白いとアスは単純に思っていたのだ。

「向けられている感情に鈍いと聞いていたのですが、これは少し認識を改める必要がありそうですね」
「察することが出来ても、理解しないのなら、鈍いのと同じなんですよ」
「うん?」

 シャゲの小さく呟いた言葉をフェイが拾い淡々と告げるが、その間、やはり二人とも笑みの表情は変わらなかった。
 そして、シャゲとフェイの間で成立していたそんな会話を、ある事に気を取られたアスがまともに聞く事はかった。

「それで、・・・最上級の戒厳体制っぽいが。どういう状態なんだ?」  
「今頃聞くんだ、それ」
「住民の退避が終わっている辺り、想定外とかではないのだろうなとは思ったな」

 ラズリテの、軽妙な笑みとともに向けられた呆れた様な呟きの声を聞き流し、アスは辺りへと満ちている霧へと意識を向けていた。

「“魔女”を招くんだから、これぐらい普通だと思わないの?」
しおりを挟む
感想 0

あなたにおすすめの小説

どうしよう私、弟にお腹を大きくさせられちゃった!~弟大好きお姉ちゃんの秘密の悩み~

さいとう みさき
恋愛
「ま、まさか!?」 あたし三鷹優美(みたかゆうみ)高校一年生。 弟の晴仁(はると)が大好きな普通のお姉ちゃん。 弟とは凄く仲が良いの! それはそれはものすごく‥‥‥ 「あん、晴仁いきなりそんなのお口に入らないよぉ~♡」 そんな関係のあたしたち。 でもある日トイレであたしはアレが来そうなのになかなか来ないのも気にもせずスカートのファスナーを上げると‥‥‥ 「うそっ! お腹が出て来てる!?」 お姉ちゃんの秘密の悩みです。

父親が再婚したことで地獄の日々が始まってしまいましたが……ある日その状況は一変しました。

四季
恋愛
父親が再婚したことで地獄の日々が始まってしまいましたが……ある日その状況は一変しました。

スキルが【アイテムボックス】だけってどうなのよ?

山ノ内虎之助
ファンタジー
高校生宮原幸也は転生者である。 2度目の人生を目立たぬよう生きてきた幸也だが、ある日クラスメイト15人と一緒に異世界に転移されてしまう。 異世界で与えられたスキルは【アイテムボックス】のみ。 唯一のスキルを創意工夫しながら異世界を生き抜いていく。

もう死んでしまった私へ

ツカノ
恋愛
私には前世の記憶がある。 幼い頃に母と死別すれば最愛の妻が短命になった原因だとして父から厭われ、婚約者には初対面から冷遇された挙げ句に彼の最愛の聖女を虐げたと断罪されて塵のように捨てられてしまった彼女の悲しい記憶。それなのに、今世の世界で聖女も元婚約者も存在が煙のように消えているのは、何故なのでしょうか? 今世で幸せに暮らしているのに、聖女のそっくりさんや謎の婚約者候補が現れて大変です!! ゆるゆる設定です。

冷遇妻に家を売り払われていた男の裁判

七辻ゆゆ
ファンタジー
婚姻後すぐに妻を放置した男が二年ぶりに帰ると、家はなくなっていた。 「では開廷いたします」 家には10億の価値があったと主張し、妻に離縁と損害賠償を求める男。妻の口からは二年の事実が語られていく。

悪意のパーティー《完結》

アーエル
ファンタジー
私が目を覚ましたのは王城で行われたパーティーで毒を盛られてから1年になろうかという時期でした。 ある意味でダークな内容です ‪☆他社でも公開

魅了が解けた貴男から私へ

砂礫レキ
ファンタジー
貴族学園に通う一人の男爵令嬢が第一王子ダレルに魅了の術をかけた。 彼女に操られたダレルは婚約者のコルネリアを憎み罵り続ける。 そして卒業パーティーでとうとう婚約破棄を宣言した。 しかし魅了の術はその場に運良く居た宮廷魔術師に見破られる。 男爵令嬢は処刑されダレルは正気に戻った。 元凶は裁かれコルネリアへの愛を取り戻したダレル。 しかしそんな彼に半年後、今度はコルネリアが婚約破棄を告げた。 三話完結です。

聖女の、その後

六つ花えいこ
ファンタジー
私は五年前、この世界に“召喚”された。

処理中です...