【完結】偽物の王女だけど私が本物です〜生贄の聖女はよみがえる〜

白崎りか

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40　精霊界

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「で、なんで精霊界なの？！」

　エヴァン王国の結界を抜けて、どこにだって行ける。
　それなのに、ルリが私を転移させたのは、精霊界だった。
　100年の間、ずっと囚われていた小さな部屋の中。

「ルリ！　どこに行ったのよ。説明して！」

　冗談じゃない。せっかく自由になれたのに、なんでまたここに戻ってくるの？

　部屋の中は、出て行った時と変わらない。大きなベッドとクローゼット。小さなテーブルに一つだけの椅子。

　出て行った時のまま、やりかけの刺繍が置いてある。そして、棚からあふれる本。

　金色の卵だけがない。

「たまごちゃん。もしかしてエヴァン王国に来てないよね」

　私はもう、あそこに帰るつもりはないのに。

　外から鍵を掛けられている扉を恨めし気に見ていると、後ろから声が聞こえた。

「フェリシティ！　やっと会えた」

　この声は……？

　アスラン様？　夢で聞いていた大好きな声。
　私は今、夢を見ているの？

　ドキドキしながら振り向いた先には、アスラン様とは似ても似つかない人がいた。

　ううん、人じゃない。

　金色の髪に、金色の瞳。そして背中には、大きな金色の翼。
　神々しい美しさを持つ。彼は、

「精霊王？」

　カルミラに一目ぼれして、彼女を伴侶に選んで、そして死んだ精霊王に少しだけ似ている。
　顔立ちは違うけど、金色の光は同じだ。
　でも、あの精霊王は青年の姿をしていたのに、今、目の前にいるのは、10代前半ぐらいの少年だった。

　ああ、たまごが孵ったのね。
　新しい精霊王が誕生したんだ。

「フェリシティ。約束だよ。さあ、僕と結婚して！」

　キラキラした美貌の少年は、意味不明なことを言った。

「は？」

　なにそれ？　約束って？

　先の精霊王は、カルミラと結婚の約束をしたけど、そのせいで死んだ。

　そんな恐ろしい性質の精霊となんか、結婚するわけない。

「ずっと一緒だって約束したよね。いっぱいキスだってしたよ。僕のことを愛してるって言ってくれたじゃないか」

「そんなこと言ってませんけど」

　私が愛しているのは、今も昔もずっとアスラン様一人だけよ。

「言ったよ！　生まれ変わっても、ずっと一緒だって誓ったよ！　なんでそんな意地悪言うのさ」

　生まれ変わっても一緒？　
　精霊の愛が重いのは知ってるけど、そんなこというわけない。
　私が生まれ変わっても一緒にいたいのは、

「……アスラン様？」

「そうだよ！　僕のここには、アスランの魂があるんだ！」

　美少年は自分の胸を指さした。

「アスランの魂は、フェリシティへの愛であふれてたんだよ。僕は、それを取り込んで生まれて来たんだ。だから、僕は君の運命の相手だよ！」

　精霊王の中に、アスラン様の魂があるの？
　どういうこと？

「アスランは、精霊王の石像の前で、焼身自殺したんだ。君の所に行きたい願って。だから、アスランの魂は、卵の中に入って、僕と融合した。僕は、精霊王で、そして、君のアスランだよ！」

　めちゃくちゃな話だ。アスラン様は、精霊王の中にいるというの？
　すぐには信じられない。
　でも……。
　夢の中で彼は……。

「アスランは、卵の中でずっと君といられて幸せだったんだよ。まあ、アスランは僕でもあるんだけど、僕の一部はアスランでできていて、それでいて、僕は精霊王で、で、たまごちゃんなんて呼ばれて、君のぬくもりを感じていて。とにかく、僕は君が大好きなんだ。だから、僕と結婚して！」

　金髪の美少年は、ぐいぐいと私にせまってくる。

　ちょっと、待って。
　頭が働かない。
　精霊王がアスラン様？
　だって、全然ちがう。
　大好きだった青銀の髪も、紺碧の瞳もない。
　それに、アスラン様は、こんな子供みたいなこと言わない。子供じゃないから。

「さあ、早く。結婚して番になろう！」

　私に抱きつこうとする精霊王から逃げて、助けを呼んだ。

「ルリ！」

　青い鳥が現れる。口には何か緑色のものをくわえていた。

「なんだよ。鳥精霊。邪魔をするな」

　美少年は乱入者に顔をしかめた。

「ぴぃ」

　ルリは、くちばしに挟んでいた緑の生き物を放り投げてから、小さく鳴いた。

　ひっくり返って、バタバタと短い足を動かしているのは、小さなミドリガメだった。

「ああ、つかまえてきたのか」

「王さま～」

　青い鳥は、少年の姿になり、精霊王の前にひざまずいた。

「今まで、フェリシティの護衛ご苦労だった。今後は僕が守るから、おまえは好きなだけ魔物を食べに行っていいよ」

「はーい。カメも食べていい？」

「それは食うな。同族を食べたら腹を壊すぞ。適当に遊んでから放り出せ」

「りょうかーい」

　ルリは再び鳥の姿になって、逃げる亀を追いかけた。そして、くちばしでつついてひっくり返す。

　ちょっと、今そんな場合じゃないけど、亀をいじめるのは、やめてあげて。弱いものいじめは、かわいそうよ。

「あれは宰相だよ」

「え？」

　ルリに声を掛けようとしたら、金髪美少年にとめられた。

「フェリシティを僕から引き離すという大罪を犯したからね。力を取り上げて、元の姿に戻してやったよ」

「精霊宰相なの？　元の姿って……」

　亀なの？　それもすごくちっちゃい。あの冷たい美貌の宰相は、ミドリガメの精霊だったの？

「長生きして力をつけただけの精霊だ。今まで、精霊界を好き勝手に牛耳っていた。先の精霊王も、彼の教育のせいで、世間知らずに育ったから、あんなふうに死んだんだ」

　うん。先の精霊王は、カルミラの演技にあっさりと騙されるほど純粋だった。

「僕は違うよ。アスランの魂が、人間の知識を持っていたからね。人族の狡猾さをしっかり学んだよ。だから、僕の敵になりそうな精霊は、全部、さっくり始末しといたよ」

　金色の精霊王は、キラキラした金色の瞳で私を見た。

「さあ、結婚しよう！」

　うっ……。
　本当に、アスラン様なの？　
　姿も、口調も、考えも、何もかも違うけど、これはアスラン様といえるの？

「もう、仕方ないなぁ。ほら、これでどう？」

　金色の美少年は姿を変えた。
　私の大好きだった青銀の髪の青年に。
　ひざまずいて、深い湖のような紺碧の瞳で私を見つめるのは。

「！　アスラン様！」

「僕と結婚してくれるね。フェリシティ」

「はい！」

　思わず返事してしまった。
　だって、いつも夢で見ていた大好きなアスラン様だもの。

「うん。よかった。これで君は精霊王の花嫁だ。ずーっと一緒だよ」

　こうして、私は精霊王の伴侶となり、幸せに暮らしました。

　って、これでいいの？！

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