異世界極悪令嬢と同じクラスになってしまった！

＜第四章 第4話：王子登場＞

　　＜第四章　第4話：王子登場＞
　「初めまして。王子殿下。クマート・オスターラントと申します。本来なら、もっと早くご挨拶にまいるべきだったのですが、帝都に到着したのが、入学式の直前でして……」
　「いや、気にするな」
　王子は、そう鷹揚おうように答えたあと、言葉を続けた。
　「それより、昨日の武芸大会は、見事であった。さすが、龍殺しの剣士だ」
　「いえ、ドラゴンは、弓矢で倒しましたので」
　「そうなのか」
　「はい。ところで、献上品を、どうぞ、おおさめください」
　アメリアに、合図した。
　彼女が、細い縦長の木製ケースを、クマートに渡した。持ち手が付いていて、鞄のように運べる。
　ケースを開けた。王子の前で。
　王子が、息を飲んだ。
　「これは、魔法の杖つえか？」
　「ご明察のとおりです、殿下」
　「こんなに大きなものが……」
　魔法の杖は、長さが、ちょうど一メートル半だ。象牙のような素材だが、象牙ではない。
　「この魔法の杖は、魔獣一角いっかく狼おおかみの角つので作りました」
　「その魔獣、大きさは、どのくらいだ？」
　「十メートルは、ありました。尻尾と角を除のぞいて」
　「十メートルか」
　王子は、絶句した。
　「オスターラント領で、私がこれまでに見た中で、一番大きな一角狼でした」
　「ひょっとして、貴公が倒したのか？」
　「はい。弓矢で」
　魔獣は、大地から魔力を吸収し、その魔力を一本角に溜ためると言われている。
　そのため、魔獣の角で作った魔法の杖を使用すれば、自分の魔法力を、大幅に強化することができる、とされている。
　しかし魔獣は、帝国の辺境の地にしかいない。
　そのため、魔獣の角自体が貴重な品で、高値で取引される。
　そのうえ、巨大な角は、入手自体が困難だ。なぜなら、それだけ巨大な魔獣のため、そう簡単には、人間が倒せないからだ。
　クマートが、視線をグレースに向けた。
　「実は、伯爵令嬢様にも、プレゼントがございます。クラスメイトとして、友情の証として、受け取っていただけませんか」
　アメリアが、小柄な付き人エルナから、紙製の小箱を受け取り、クマートに渡した。
　クマートの付き人は、アメリア、エルナ、ベアーナ、ウォルナの四名の黒髪少女だ。アメリアは中級貴族で、ほか三名は下級貴族だ。そのためアメリアが、秘書的な役割を務める。
　クマートが、グレースの前で、小箱を開けた。
　芳醇ほうじゅんな芳香ほうこうが、あふれ出した。
　「こ、これは……」
　グレースは、驚いたようだ。
　「香水、ではないな。もしや、竜涎香りゅうぜんこうか？」
　「ご明察のとおりです。しかも、本物のドラゴンの胃袋から、取り出したものです」
　グレースが、うなった。小箱の中を凝視ぎょうしして。
　「それを、金糸で編あんだ小袋に入れておるのか」
　クマートが、ニヤリと笑った。
　「実は、金糸では、ありません。お手に、お取りください」
　グレースが、手に取った。
　「これは、シルクじゃ！」
　驚きの声を、あげた。グレースが。
　「黄金のシルクか。どのように染めたのじゃ？」
　「染めたのではありません。もともと、黄金色なのです」
　「おぬしの領地に、いるのか？　黄金の繭を作る蚕が？」
　「おそらく、魔獣の森に。しかしながら、誰も見たことがありません。野蚕なのでしょうが、どのような野蚕なのか、どのようなものを食べているのか、まったくわかりません」
　「たくさん、取れるのか？　黄金の繭が」
　「いえ。たまに、発見されるだけです。そのため、小さな布地しか、作れません」
　「そうか、残念じゃな」
　グレースは、本当に残念そうだった。
　王子が、笑顔で口をはさんだ。
　「良かったではないか、グレース。オスターラント公と、仲良くできそうで。おまえは彼のことをイヤがって、私と同じクラスになりたい、などと駄々をこねていたが」
　クマートが、すかさず口をはさんだ。
　「私は田舎者ゆえ、自分でも気づかぬうちに、失礼な言動を取っていたかもしれません。切に、ご容赦ください」
　王子が、鷹揚に答えた。
　「気にするな。帝都のマナーを学ぶのも、学園生活の重要な点だ。追い追い学んでいけば良い」
　続いてサーニャが、王子に、あいさつを始めた。献上品の目録を、読み上げ始めた。
　サーニャの献上品は、鯨の肉に、鯨油、海獣の毛皮など、大量だ。帝都の商人に販売すれば、けっこうな金額になるのだろうが、王子は、まったく興味なさそうな顔だ。
　そこで、魔法の王冠のテレパシー能力を使って、王子の思考を読んでみた。