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<第三章 第5話:龍殺しの少年>
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<第三章 第5話:龍殺しの少年>
騎士団長が、訝しげな表情で、問いかけた。
「鋼鉄製の甲冑は、借りないのか?」
「この甲冑は、魔獣一角ワニの革で作っていますので、真剣による通常の斬撃では、貫通しません」
そう言って、クマートは、左腕を伸ばした。
鞘から、長剣を抜いた。
右手に持った長剣で、左腕の籠手を斬りつけた。軽くだが。
左腕の籠手を、見せた。
籠手には、切り傷がついていた。薄く。
だが、切り裂かれては、いない。貫通もしていない。
「なるほど、わかった」
クマートは、剣を鞘に収めた。その鞘の金具を、右腰の金具に装着した。
背筋を伸ばした。
いつでも、闘う準備ができていることを、示すために。
司会の男が、審判に合図をした。
審判が、口を開いた。
「それでは……」
そのときだった。伝令が、走ってきた。
数十秒前、貴賓席では、極悪伯爵令嬢グレースが、王子に耳打ちするのが見えた。
その直後、王子は伝令に、なにかを命じた。
伝令が、息を切らしながら、コロシアムの中央まで走って来た。
大声で、伝令内容を叫んだ。司会と審判、それに騎士団長に伝えるために。
「騎士団長殿に、王子殿下からの伝言です! 対戦相手のオスターラント公は、龍殺しの学園一の剣士! 遠慮することなく、殺すつもりで闘え!」
戸惑った。その場にいる全員が。
もっともクマートは、平然としていたが。
騎士団長が、クマートに問いかけた。
「貴公が、ドラゴンを倒したという新入生か? 噂には、聞いていたが」
「そのとおりです」
「どのように、倒した?」
「距離を取って、弓矢で倒しました」
「ドラゴンの鱗は、鋼鉄より固いと聞く。どうやって、貫通させた? 矢を?」
「目です。どんな動物も、頭蓋骨には、穴が開いています。目と、鼻です。それに、頭部の下部。特に、目の部分に矢を打ち込んだ場合、深く矢が刺されば、鏃が、脳に達します。そうやって、倒しました。ドラゴンを」
騎士団長の戦意が、低下した。目に見えて。
おそらく、思ったに違いない。
この少年が、ドラゴンを倒したのではない。彼の家臣たちが、倒したのだ、と。
上級貴族の場合、家臣たちが挙げた成果は、主君である上級貴族の手柄となる。上級貴族が、指揮を執ったからだ。
もちろん、実際に指揮を執ったかどうかは、怪しい。参謀を務める家臣の中級貴族の作戦通りに、命令を出しただけかもしれないからだ。
魔法の王冠のテレパシー能力を、数秒だけ、使ってみた。
騎士団長は、こう考えた。
この少年は、数十名、いや、数百名の家臣たちを使って、ドラゴンを倒した。
数十名か百数十名の家臣たちが、ドラゴンを足留めした。
そこで、数十名か百数十名の弓兵が、いっせいに、矢を放った。ドラゴンの目を狙って。
そのうちの一本が、目に突き刺さった。奥深くまで。
魔法の王冠のテレパシー能力を、切った。この能力は、スイッチを入れていると、集中できないからだ。
右手に持った真剣を、構えた。
司会の男が、審判に合図した。
審判が、声をかけた。クマートと騎士団長に。
「それでは、始めます。両者、構え!」
その三秒後、審判が叫んだ。
「始め!」
騎士団長が、訝しげな表情で、問いかけた。
「鋼鉄製の甲冑は、借りないのか?」
「この甲冑は、魔獣一角ワニの革で作っていますので、真剣による通常の斬撃では、貫通しません」
そう言って、クマートは、左腕を伸ばした。
鞘から、長剣を抜いた。
右手に持った長剣で、左腕の籠手を斬りつけた。軽くだが。
左腕の籠手を、見せた。
籠手には、切り傷がついていた。薄く。
だが、切り裂かれては、いない。貫通もしていない。
「なるほど、わかった」
クマートは、剣を鞘に収めた。その鞘の金具を、右腰の金具に装着した。
背筋を伸ばした。
いつでも、闘う準備ができていることを、示すために。
司会の男が、審判に合図をした。
審判が、口を開いた。
「それでは……」
そのときだった。伝令が、走ってきた。
数十秒前、貴賓席では、極悪伯爵令嬢グレースが、王子に耳打ちするのが見えた。
その直後、王子は伝令に、なにかを命じた。
伝令が、息を切らしながら、コロシアムの中央まで走って来た。
大声で、伝令内容を叫んだ。司会と審判、それに騎士団長に伝えるために。
「騎士団長殿に、王子殿下からの伝言です! 対戦相手のオスターラント公は、龍殺しの学園一の剣士! 遠慮することなく、殺すつもりで闘え!」
戸惑った。その場にいる全員が。
もっともクマートは、平然としていたが。
騎士団長が、クマートに問いかけた。
「貴公が、ドラゴンを倒したという新入生か? 噂には、聞いていたが」
「そのとおりです」
「どのように、倒した?」
「距離を取って、弓矢で倒しました」
「ドラゴンの鱗は、鋼鉄より固いと聞く。どうやって、貫通させた? 矢を?」
「目です。どんな動物も、頭蓋骨には、穴が開いています。目と、鼻です。それに、頭部の下部。特に、目の部分に矢を打ち込んだ場合、深く矢が刺されば、鏃が、脳に達します。そうやって、倒しました。ドラゴンを」
騎士団長の戦意が、低下した。目に見えて。
おそらく、思ったに違いない。
この少年が、ドラゴンを倒したのではない。彼の家臣たちが、倒したのだ、と。
上級貴族の場合、家臣たちが挙げた成果は、主君である上級貴族の手柄となる。上級貴族が、指揮を執ったからだ。
もちろん、実際に指揮を執ったかどうかは、怪しい。参謀を務める家臣の中級貴族の作戦通りに、命令を出しただけかもしれないからだ。
魔法の王冠のテレパシー能力を、数秒だけ、使ってみた。
騎士団長は、こう考えた。
この少年は、数十名、いや、数百名の家臣たちを使って、ドラゴンを倒した。
数十名か百数十名の家臣たちが、ドラゴンを足留めした。
そこで、数十名か百数十名の弓兵が、いっせいに、矢を放った。ドラゴンの目を狙って。
そのうちの一本が、目に突き刺さった。奥深くまで。
魔法の王冠のテレパシー能力を、切った。この能力は、スイッチを入れていると、集中できないからだ。
右手に持った真剣を、構えた。
司会の男が、審判に合図した。
審判が、声をかけた。クマートと騎士団長に。
「それでは、始めます。両者、構え!」
その三秒後、審判が叫んだ。
「始め!」
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