俺はＶＲ中華風戦闘SLGで、体を褒美に覇者を目指す

十五話 覇者

鼓舞の言葉

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　城の広場に、数千の兵たちが一同に並ぶ。

　志馬威の元に送り込む先行隊だ。いくら人材の層が厚く、数多の兵を動かすことができるとしても、唐突に主城の中に兵が送り込まれたとなれば、対応は難しいはず。

　俺は城への階段の中ほどに立ち、彼らを見渡す。

　階下には志馬威攻めの大将を務める羽勳と、彼を補佐する表涼。それに他の将たちも控えている。

　彼らの目はいずれも緊張はあるものの、怖気づいてはいない。
　戦場に降り立った瞬間に敵へ斬り込み、その切っ先を志馬威に突きつけようという気概が見て取れた。

　ここに残る俺ができることは、彼らを鼓舞することだけ。

　大きく息を吸い込み、腹に力を入れ、声に心の芯から込み上げるものを乗せる。

「皆、今日この日まで俺と共に戦ってくれたこと、感謝している」

　遠くの者にまで聞こえるよう、声を大きくして伝える。
　これだけの人数がいるにも関わらず、雑音はなく、静けさが広がる中で俺の声はよく通った。

「これから俺は、この世界の覇者になるべく志馬威に挑む。負ければ二度はない。すべてを失うか、覇王となるか……もう引き返すことはできない」

　一度息をつく。己の鼓動が脈打ち、体内を震わせるのが分かる。

　間もなく戦が始まる。
　本気の華侯焔と向き合い、勝たなければいけない。

　少しでも冷静になってしまえば、力の差に呑まれて動けなくなりそうだ。

　もう華侯焔は待ってはくれない。
　絶対に負けはしないと胸の奥に熱を灯し、俺は体の中にこれでもかと空気を取り込み、声と共に吐き出す。

「今日、すべてを出し尽くして欲しい。力の温存も、明日のことも、何も考えなくていい。ただ、今だけに力を注いでくれ」

　そして、華侯焔に届けるつもりで、俺は決意を吼えた。

「俺は、この世界の覇王になる！」

　口に出した瞬間、兵たちがオォォォォーッ！　と声を上げる。
　辺りがビリビリと震える。一瞬で熱気が立ち込め、その熱が俺の体の芯まで届く。

　誰もが俺の鼓舞に沸き立つ中、羽勳が俺を見上げながら拝手する。

「そのお言葉、心待ちにしておりました。必ず我らと同胞たちとで志馬威を追い詰めてみせます！」

「頼りにしてるぞ。お互いに本懐を遂げよう」

　俺は『至高英雄』の覇者。この世界の住人に変装している羽勳たち魔物は、志馬威に囚われている魔王の奪還。

　目的は違うが、お互いが協力すれば利は大きい。羽勳たちにとっても、これが千載一遇の好機だ。

　目に力を込め、鼓舞で熱くなった眼差しを俺にぶつけながら羽勳は「はい！」と応えてくれた。