異世界冒険記『ストレージ・ドミニオン』

増やそう経験

PHASE-321【プライベート・ミリタリー・カンパニーのことだよ】

　リオスと接収した洞窟をつなぐ道。この場合の道は、方向音痴のコクリコによってもたらされた新しいルートの方。
　
　正規の湿地帯ルートを移動することなく、スムーズに物資搬入を陸地を使ってのものにしたいからと、王都、リオス、洞窟をつなぐ道を整地する事になった。
　舗装して往来速度を上げることで、三カ所の連係による即時対応を可能とする。

「折角コボルト達が切り開いてくれた洞窟です。現在、彼らが住まうのは我々と同じ場所。ならば、洞窟の所有も我々にあると判断したいですね」
　魔王軍の為に洞窟を掘削したのではなく、俺たちのために掘削をしてくれたと思えば、彼らも救われるというもの。

「魔王軍が洞窟を前線基地と考えていたのならば、今度は我々が対魔王軍の前線基地として使用してやりましょう」

「と、なると、防衛強化が今後の課題ですね」
　湿地を利用することで敵対者の進行速度を鈍らせ、且つ、野生のモンスターである巨大ワーム、ウォーターサイドによる妨害と脅威。
　洞窟の周辺には土手を築き上げ、櫓を各所に建て、櫓と櫓をつなぐ回廊は射手が配置できる広い道幅で建設。
　湿地による大穀倉地帯を作り、最終的には後方からの支援を受けることなく潤沢な糧食を獲得し、洞窟を難攻不落の要塞へと変貌させる。

「虎牢関の如き要害としましょう」

「落とされてますよね……」

「ですね。ですがそれは守り手が無能だったからですよ。この要塞に赴任させる者たちは、優秀な人材で編制します」
　選りすぐりのギルドメンバー。ナブル将軍にも話はつけており、有能な戦士団を中心とした王都兵を駐留させるそうだ。
　王都兵のここ最近の立ち振る舞いを見れば、精兵なのもよく分かる。
　以前とは違って、信頼出来る。

「主の奇跡と勝利により士気も高く、練度の高い兵が育っております。特にベル殿の師事が大きいですね」
　あ……、ゲッコーさんの名前が出なかったよ……。
　おかしいな。ゲッコーさんも結構がんばってくれてると思うんだけどな。
　目出し帽の現代戦術を訓練しているメンバーを目にしたんだけどな。
　王都兵と限定すれば、ベルだけの功績になるのかな？
　ここはあんまり触れないでおこう。伝説の兵士が影を纏う姿は見たくないからな。

　ギルドメンバーの中で先生は新たな組織も立ち上げようと考えている。
　探究心や素材集めに強い関心がある冒険者ではなく、戦いに特化し、それを生業にしていた冒険者からなる組織をとのことだ。
　王都の兵達と共に行動したり、復興などではなく、戦闘重視で各地に派遣する組織。

「まるでPMCですね」

「PMC――――確か、Private Military Companyの略ですね。そう考えてくださっていいと思います」
　――……PMCって略さないとそんな名前なんだ。そうなんだね……。ふ～ん……。
　横文字を詰まることなくスラスラ～って言えちゃう先生の成長ぶりに驚かされる。
　傭兵と素直に言っていれば、こんな驚きは得られなかっただろうな。

「冒険者だけでなく。主のための私兵でもあるPMCを見事に調練していき、精兵として鍛え上げます」
　あんまり力を付けすぎると王サイドを刺激する心配――――、というのも以前まで。
　今では王様だけでなく、勇者に力を与えすぎることに慎重だった臣下の貴族の面々も、先生を信頼し頼っている。
　そもそも俺に私兵団を創設すると先生が口にしている時点で、話はついているって事だろうし。

「大穀倉地帯の開拓に、要塞建設を両方こなすって大変ですよ。ゴーレムが封じられたスクロールを使用しますか？」
　王都だけでなく、その他の街町に村だって復興が急がれるのに。

「あれは報酬ですからね。人力でこなしてもらいます」
　報酬とした方が、やる気も出るからって事らしいが、何よりも、この要塞は人の手で造らないといけないと先生は語る。

「元々こちらの拠点ではなかった敵方が築き上げようとした拠点。それを奪ったというのは今回が初めてのこと。だからこそ人々の力で造らねばなりません」
　リド砦は元々は人間サイドの拠点。それを魔王軍に奪われ、ゲッコーさんの大量C4により使用不可能とした。
　
　火龍が捕らえられていた要塞は、火龍を開放した後、奪取したわけではない。
　そもそも陸から離れすぎていて戦略的な価値がない。
　今回、魔王軍が拠点としようとした洞窟。
　拠点としてまだ体を成していなかったが、それでも拠点として考えれば、敵から初めて奪ったことになるんだろう。
　
　奪うというのが重要なんだよな。　
　奪ったという既成事実が、人々を鼓舞することに繋がるからだ。