異世界冒険記『ストレージ・ドミニオン』

王都防衛戦

PHASE-54【有明のような壮観さはない】

「前回は奇跡の御業。今回は実戦にて心胆から自信をつけてもらわないといけません。ですので、ゲッコー殿は戦況が変わらない限りは、大将への狙撃は遠慮していただきたい」

「了解した」
　狙撃か。その手もあるな。大将首にスナイパーライフルを使えば解決だもんな。でも、却下されたし、ゲッコーさんも従ってるので、今はまだ使えないのか……。
　弱卒を強兵に変える。これは俺にも言えることだ。俺が大将首をとるんだからな。
　狙撃案が使えないと残念がってるようじゃ、まだまだ心が弱い証拠だ。
　とはいえ、四百で一万か……。

「遼来来りょうらいらいって言ったら、逃げてくれないかな～」

「なんですそれ？」
　疑問符の先生。いやいや、遼来来って、合肥戦線での張遼の活躍ですよ。と、説明――――。

「文遠君は勇将でしたが、そこまでの活躍をしましたか」
　あれ？　この時って先生はお亡くなりになっているのかな？
　この辺の歴史はほぼゲーム知識だからな。詳しくは知らないけども、この時、先生は故人となっているようだな。
　文遠君とか言ってるし、張遼って、先生のタメか年下なのかもな。
　説明中に、一番この話に食いついたのはベルだった。
　勇敢なる戦士は尊敬の対象のようだ。エメラルドグリーンの瞳が、英雄譚を聞く子供のようにキラキラと輝いていた。
　これは俺も負けてられないな。俺もいずれはそんな目で見られたい。
　帯刀した刀の柄に手を添えてから、強く握る。
　俺のためじゃなく、周囲の人達を守るために俺は刀を振り下ろす。

「いい目だ」
　おう、まさかここまで柔和な笑みをベルが俺に見せてくれるとは。
　さっきもそうだったしな。これはいけるんじゃないか。
　こっそりとディスプレイを覗いてパラメーターを見てみると――――、ゼロか……。
　もしかして忠誠心はゼロでも、親密度とかならワンチャンありそうだな。セラにお願い――――、いや、やめよう……。これで低かったらやる気を無くしてしまいそうだ……。
　ギヤマンハートの俺は、プレイギアをそっとポーチへとしまう。
　それを合図にしたかのように、眼前からジャーン、ジャーンと、耳を劈く銅鑼を叩くような音が響き渡る。
　角笛や太鼓もそれに合わせつつ派手に響き、調子に合わせて行軍してくる。

「おお！　偉大なるかな万という数。でもテレビで見た有明のコミケイベントでは、ここ以上の人数が、整然と並んで歩いていた。大したことないなゴブリン達。行軍に乱れが見られる。有明に集いし武士もののふたちに比べれば、お粗末、些末」

「恐るべきは、どんな時も並んで待つことの出来る、日本人の性さがと胆力だ」
　ゲッコーさんもイベントで並んでいる人達には感心しているようだ。

「主が眼界の敵に驚かない胆力を見せてくだされば、周囲の者たちも鼓舞されます。アリアケ――、素晴らしき精鋭たちなのでしょうね。さながら青州兵、虎豹騎の如き存在なのでしょうか？」
　先生……、全然違います。
　いつの間に準備したのか、城壁の内側に井蘭せいらん。
　そのてっぺんに先生が立ち、指示を周囲に伝え始めた。
　普通は攻城兵器だよな、あれ。まあいいけど。

「さあ、まずはお返ししよう」
　と、先生が手にした乗馬用の鞭を指示棒代わりにして指示を出せば、以前に鹵獲した投石機が登場。

「――放て」
　の、合図で、スイカサイズの石が城壁を越えて、進軍する敵へと落ちる。

「おう……」
　見事に命中すれば、無残なものに変わるゴブリンやオーク。
　これを合図に矢が一斉に放たれる。
　相手は攻城兵器がない状態。こちらからは矢は届くが、相手からの応射では、城壁を越えるには至らない。
　とはいえ、こちらは四百程度だ。矢衾とは言いがたい。
　相手は南と西の城壁へと攻め入るように、翼包囲にて徐々に迫ってくる。
　翼包囲――――、これも先生が以前言っていたことだな。
　翼包囲と同時に、高い音を出す角笛が吹かれた。

「何かしらの合図だ」
　ゲッコーさんが警戒を強める。
　向けられる目は空だ。

「近づいてくるとデカいのが分かりますね～」

「ああ、神話の存在だからな。大きさなんて知らないが、現状で俺たちに接近するのは、象とさほど大きさが変わらないな」
　ヒッポグリフのお出ましだ。けたたましい角笛を吹きつつ、手綱を握るゴブリンが見える。
　ゲッコーさんが言うように、空飛ぶ象である。
　乗り手は小柄なゴブリン。子供の背格好だから、背中には五体ほどが騎乗している。
　前半身が鷲という事もあり、前脚で器用に、ピクニックにでも出かけるかのような、木で編んだでっかいバスケット状のゴンドラを掴んでいる。
　ゴンドラの中には内面に沿って、弓を手にしたゴブリン達。
　あいつらが上から攻撃したり、降下して、街中まちなかから攻撃を仕掛けてくる可能性もある。
　だとすると、あれに乗っているのは精鋭だろう。

「十頭いる。デカいのが十頭で飛んでる姿は、脅威だが痛快だな」

「ゲッコーさん、悠長なこと言ってられないですよ」

「そうですよゲッコー殿」
　俺に同調するように、先生も井蘭せいらんから口を開く。

「出来れば一頭は確保したいです。あれは役に立ちそうです」
　あ、そうですか。
　先生が一番、悠長だ。
　だが、あんなのを放置は出来ない。