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シーズン1 魔法使いの塔
第二章 9)闇からの悲鳴
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こうやって僕たちは、懐かしい話に花を咲かせながらワインと夕食を楽しんでいた。
この美味しい料理のお陰で、この塔に来て二日目の晩は平和に過ぎていくかと思われた。
しかしまた、あの悲しみに満ちた女性の泣き声が聞こえてきたのだ。
それでプラーヌスの顔色は一瞬で変わった。
「この声だよ、シャグラン」
プラーヌスは持っていたワイングラスを、やけに丁寧にテーブルに置いた。
「・・・あ、ああ、僕が聞いたのもこれだった」
私もナイフとフォークを置きながら言った。
せっかくの私とプラーヌスの和やかな食事の時間を、この泣き声は邪魔してきたのだ。
このとき私は、恐怖よりも怒りを覚えたかもしれない。
それにこの声の謎を解かなければいけないという使命もあった。
これが聞こえているうちに、どこから声がするのか探ろうと、私は椅子から立ち上がる。
プラーヌスの手前、これがくらいの働きは見せなければいけない。
しかしそのとき、その泣き声をかき消すようにして、何者かの絶叫が聞こえてきた。
私はその声に、腰を抜かしてしまいそうなくらい驚いた。
その声は塔の回廊を響くように聞こえてきて、どこから聞こえてくるのかわからない、あの女性の泣き声とは全く異質な感じであった。
どうやら本当に召使いの誰かが発した声のよう。
いずれにしろこれで完全に、夕食の時間が中断されたことは確かだった。
「何か事件が起きたようだな」
プラーヌスも苛立ちをあらわに、そう言って立ち上がった。「しかし次々に問題が頻出する塔だな。いくら割安だったとはいえここまで酷いとは」
そのとき応接の間を慌ただしくノックする音がした。
現れたのは青ざめた顔をしたアビュだった。
「わ、私もよくわからないんだけど」彼女は切れた息を整えながら言った。「何か怪物が現れたって」
「怪物だって?」
私は問い詰めるようにアビュを見た。
「う、うん、私も見てないからわからないけど・・・」
「か、怪物なんていくらなんでも大袈裟じゃないのか。どうせ、どこかから迷い込んできた、ゴライアスガエルを見たとかだろ・・・」
私はその報告を認めたくなかったばかりにそう言った。
不気味な泣き声に続いて、謎の怪物まで現れるなんて、もはや私はついていけない。
それにこれ以上、プラーヌスを苛立たせる材料が増加されるのもうんざりである。
「そ、そうかもしれないね・・・」
アビュも私の言葉に曖昧に頷いた。
「どこだ、とにかくそこに案内するんだ」
しかしプラーヌスは事態を重く見たのか、愛用の傘を掴み、すぐに部屋を出ていった。
プラーヌスはやはり苛立っているようだ。
その口調は一見穏やかだったが、明らかに怒りが滲み出ているのが感じられる。
そんなプラーヌスの後をアビュが慌ててついていった。
出来ることなら私は、このような騒ぎに関わりになるのは御免だったが、ここで留守番しているのも嫌なので、仕方なく彼らに従った。
この美味しい料理のお陰で、この塔に来て二日目の晩は平和に過ぎていくかと思われた。
しかしまた、あの悲しみに満ちた女性の泣き声が聞こえてきたのだ。
それでプラーヌスの顔色は一瞬で変わった。
「この声だよ、シャグラン」
プラーヌスは持っていたワイングラスを、やけに丁寧にテーブルに置いた。
「・・・あ、ああ、僕が聞いたのもこれだった」
私もナイフとフォークを置きながら言った。
せっかくの私とプラーヌスの和やかな食事の時間を、この泣き声は邪魔してきたのだ。
このとき私は、恐怖よりも怒りを覚えたかもしれない。
それにこの声の謎を解かなければいけないという使命もあった。
これが聞こえているうちに、どこから声がするのか探ろうと、私は椅子から立ち上がる。
プラーヌスの手前、これがくらいの働きは見せなければいけない。
しかしそのとき、その泣き声をかき消すようにして、何者かの絶叫が聞こえてきた。
私はその声に、腰を抜かしてしまいそうなくらい驚いた。
その声は塔の回廊を響くように聞こえてきて、どこから聞こえてくるのかわからない、あの女性の泣き声とは全く異質な感じであった。
どうやら本当に召使いの誰かが発した声のよう。
いずれにしろこれで完全に、夕食の時間が中断されたことは確かだった。
「何か事件が起きたようだな」
プラーヌスも苛立ちをあらわに、そう言って立ち上がった。「しかし次々に問題が頻出する塔だな。いくら割安だったとはいえここまで酷いとは」
そのとき応接の間を慌ただしくノックする音がした。
現れたのは青ざめた顔をしたアビュだった。
「わ、私もよくわからないんだけど」彼女は切れた息を整えながら言った。「何か怪物が現れたって」
「怪物だって?」
私は問い詰めるようにアビュを見た。
「う、うん、私も見てないからわからないけど・・・」
「か、怪物なんていくらなんでも大袈裟じゃないのか。どうせ、どこかから迷い込んできた、ゴライアスガエルを見たとかだろ・・・」
私はその報告を認めたくなかったばかりにそう言った。
不気味な泣き声に続いて、謎の怪物まで現れるなんて、もはや私はついていけない。
それにこれ以上、プラーヌスを苛立たせる材料が増加されるのもうんざりである。
「そ、そうかもしれないね・・・」
アビュも私の言葉に曖昧に頷いた。
「どこだ、とにかくそこに案内するんだ」
しかしプラーヌスは事態を重く見たのか、愛用の傘を掴み、すぐに部屋を出ていった。
プラーヌスはやはり苛立っているようだ。
その口調は一見穏やかだったが、明らかに怒りが滲み出ているのが感じられる。
そんなプラーヌスの後をアビュが慌ててついていった。
出来ることなら私は、このような騒ぎに関わりになるのは御免だったが、ここで留守番しているのも嫌なので、仕方なく彼らに従った。
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