ラブ×リープ×ループ！

第１５７話 僕らの『がっしゅく！』三日目（ちょっと寄り道（復路）） at 1995/7/29

　――どくん、どくん。



　あの日、純美子への告白に失敗したあの日の夜、自転車の荷台に乗せられた僕を、中学二年生というこの『現実世界』とつなぎとめていてくれた、ロコの鼓動が同じ速度で伝わってくる。



　――どくん、どくん。



「……ダーメ。もっと、ぎゅっとして。じゃないと、恋人同士じゃないってバレちゃうじゃん」


　僕の左耳に、ロコの熱い吐息と甘い囁きが流れ込んでくる。声を潜めているせいか、いつものロコとは違う、甘えたような、とろけたような声。また腕にチカラがこもり、僕らのカラダとカラダは紙一枚の隙間もないほど、ぴったりと密着する。応じるように僕も抱きしめ返した。


「あっ……。こーら、ケンタ、苦しいってば。そうじゃなくってぇ……こう。……わかった？」


　僕はただ機械的にうなずくことしかできない。震えるような囁き声も、やわらかでしなやかなカラダも、薄桃色に染まっていく頬から首筋にかけてのラインも、すべてが夢のようで――。





　と、次の瞬間。





　どんっっっっっ！





「い、いつまでくっついてんのよ、馬鹿ケンタっ！　もう行っちゃったから離れても大丈夫って、さっきから何度も言ってるじゃん！？　あーあー、やだやだ！　やっぱえっちじゃんか！」

「い、いててて……。何も突き飛ばさなくったって……」


　ロコの渾身の一撃で無様に尻餅をついてしまった僕は、痛むお尻をさすりながら済まなそうに頭を下げるしかなかった。でも、いつの間に？　声なんて全然気づかなかったんだけど……。


「ほ、ほら！　今のうちに出なきゃ！　いつまでも帰ってこないって、みんなに怒られるよ！」

「……自分から寄り道したくせに。ったく」

「な・ん・か・お・っ・し・ゃ・い・ま・し・た・ー・？」

「いっ！　言ってない言ってない！　うんうん、行こう！」


　僕らは慌てて逃げ出すように入園口を飛び出していく。





　◆　◆　◆　◆　◆





「ロコちゃん、たっだいま帰りましたーっと！」

「え、えっと……ただいまー。お、遅くなってごめ――」


　ドアを開けるや否や、ロコは平然と明るくそう言い放ったのだけれど、僕の方は罪悪感があまりに強すぎて、とてもそんな気分にはなれなかった。と、横合いから手が伸び引っ張られる。


「え？　え？　な、なに？　ス、スミちゃん……？」

「……ぶぅー」

「ちょ……ど、どうして怒ってるのさ？　そんなにふくれて……痛っ！」

「あ・や・し・い・！　二人っきりでこんな時間になるまで、何してたのー？」

「な、何って……な、なんにも……痛っ！」


　声こそ可愛らしく他のメンバーに聞こえないように潜めてもいたものの、とにかく圧が物凄い。うつむく僕の顔を、光を失ったジト目で下から覗きこみ、しきりに脇腹を細い指でつんつんしながら問い質ただしてくる純美子。つん、つん、って……いや、もうすっげえ痛いんですが！


「ふーん……ロコちゃん、可愛いもんねー。なんたって、学年ナンバーワンの美少女だしねー」

「はぁ！？　い、いやいやいやいや！　ロ、ロコだよ？　あるわけないじゃん！　……痛っ！」

「本当にそうかなぁー？　そうなのかなぁー？　何もなかった、って言い切れるのかなぁー？」

「ち、誓って！　誓う！　目当ての品が見つからなくって、あちこち探し回ってたんだって！」


　ずびしっ！　とみたび繰り出された純美子の手を優しく絡めとり、自分の胸にぴたっと押し当てると、誓いの言葉を述べるかのように僕は右手をかかげ、純美子の瞳をみつめながら宣言した。すると、たちまち純美子の、私、怒ってます！　の顔が、ふにゃり、ととろけてしまう。


「ふ、ふぇっ！？　ゆ……許し……ますっ！　わ……わかった、からっ……！　も、もう……」

「ふぅ、よかった……。って！　大丈夫、スミちゃん！？　顔がゆ・で・だ・こ・みたいに……痛っ！」