僕が女子バスケットボール部のマネージャーに!?～親友の身代わりとして何でもするって言ったけど、その彼女まで迫ってくるのはなぜ？

２本目 親友と彼女と女子バスケットボール部

RULE THE GAME 15－8

　翠さんは、良い考えがあるとばかりに胸の前で両手を合わせて微笑んだ。
「何でも言うことをきいてくれる男の子ができるなんて！　私、きょうだいもいないから、とっても楽しみ」

　ああ、弟分が欲しいのか――と少し微笑ましく思った僕は甘かったとしか言いようがない。

「小暮君のアルバイトって、毎日・毎週というわけではなかったわよね？」

「え？　はい……基本は長期休みの間で、後は人手が必要な時に不定期で入るくらいなので……」

　特例で許可を得ているアルバイトなので、制限も課されている。流河 ながれかわ自体も毎日僕を必要とする状況でもないし、スミレ子さんもいるので。そのあたりは、お客さんとして食事に来る彼女たちにも話したことがあった。

　お金を巻き上げる対象としてはあまり美味しくありません――と言外に伝わるだろうか。

　しかし翠さんは、それならよし、というように幾度か頷いてから片手の人差し指を立てた。
「何をお願いするにしても、私たちのそばにいてくれないことには、どうしようもないじゃない？」

「それはまあ……」

「だから小暮君にも女子バスケットボール部に入ってもらうわ」

　たっぷり５秒くらい、僕は言葉が出てこなかった。

「どうしたの？　質問があれば許可するわよ」

「……あの、女子バスケ部なんですよね？」

「ええ、女子しかいないの。監督の千華子 ちかこ先生も女性」

「僕は男子なんですが……」

「知ってるわ。まだ確かめたことはないけれど」

「一緒に競技はできませんよね？　そもそもバスケは授業以外でやったことがないですけど」

「練習は男女混合でする運動部もあるみたいだけど、公式戦には出られないわね。大丈夫よ。さすがに選手として参加しろとは言わないから」

　そうして翠さんは長椅子に下ろしていた腰を上げて、両膝を揃えて僕の前にしゃがみ込み、肩に手を置いてきた。
「運動部にはマネージャーという立場があるじゃない」

　また３秒くらい、僕は何を言われているのかが分からなくなった。

「……女子の運動部の男子マネージャーって、あまり聞いたことがないんですけど」

「そうね。男子部や男女混合の部活だと、男の人がマネージャーに専念していることもあるようだけど。でも、男子部の女子マネはいるんだから、逆があってもいいんじゃない？」

　健一が活躍している野球部にも女子マネージャーがいる。テレビ番組やネットニュースなんかでも女子マネージャーは紹介されていることがあるし、漫画やアニメなどでもよくある設定だと思う。

　でも確かに、どうして逆の例は……女子運動部の男子マネージャーという設定には、覚えがないんだろう。

「……それって、何をするんですか？」