22 / 30
第22話 エルフと有り得ない物 前編
しおりを挟む
――有り得ない。
荒い息を吐き出し、肩で呼吸を繰り返しながらも、エルザの頭をよぎるのはそんな言葉であった。
つい先ほど目にし、中に入ってすらいた、あの森。
何をどうやったら、あんなものが有り得るというのか。
「……何よ、あれ」
あまり知られてはいないが、エルフは生まれつき精霊を見ることが出来る。
精霊とは自然の力が具象化した存在であり、人間やエルフと比べ高位の存在だ。
豊かな森の中では至る所で精霊の姿を見ることが出来、エルフが森の民などと呼ばれることがあるのもそのためである。
精霊は必然的に自然とは相性がよく、エルフは精霊を通して様々なことを知ることが出来るため、自然と森のことに詳しくなるというわけだ。
見るだけではなく、時には精霊の力を借りることも出来、それは精霊魔法などと呼ばれていたりもするのだが……ともあれ、無論のこと、エルザもそんな精霊の姿を見ることは可能だ。
そしてあの森には、故郷の森など比較にならないほどの数の精霊が存在したのである。
足を踏み入れるまでもなくその気配は感じ取ることが出来、あまりの気配の濃さに眩暈すら感じるほどであった。
精霊を統べるという精霊王があの場にいると言われたとしても、きっと疑問も感じることなく受け入れていたことだろう。
だが、あそこまでいってしまうと、最早森というよりは精霊そのものである。
あの森に入るということは精霊の身体の中に足を踏み入れるということと同義であり……さすがにそれはエルフであっても許されることではない。
だというのに、何故あの少女はあっさりと入ることが出来たのか。
精霊の姿が見えず、感じ取れないから、ということは関係がない。
見えようが見えまいが、精霊がそこに存在していることに変わりはないのだ。
精霊が拒みさえすれば、誰であれ関係なく入ることは出来まい。
しかし逆に言えば……入れたということは、許可が下りたということである。
明らかに精霊の姿など見えてはいないのに、そればかりか、心から受け入れられていたようにすら感じられた。
あの妙なほどの歩きやすさと、何よりも、生えている植物を採ることが出来たのがその証だ。
森が精霊そのものと化しているということは、そこに生えている雑草一つとっても精霊の一部ということである。
そんなものを採るということは、精霊の身体の一部を剥ぎ取っているのと同義なのだ。
許されるわけがないし、出来るわけもない。
故郷にいる数千年は生きているというエルフの長老であろうと無理だろう。
そしてあの、開けた場所。
目にした瞬間、鳥肌が立った。
きっと自分一人であったならばそのまま飲み込まれてしまっていただろうと思えるほどの、強大過ぎるほどの存在感であった。
もしかしたらあれこそが、本当に精霊王だったのかもしれない。
だが最も有り得なかった瞬間は、つい先ほどのことだろう。
エルザが森の外に出た瞬間、あれほど強烈だった精霊の存在感が、完全に消え去ったのである。
まるでそこにある森と、直前までいた森とは別の場所だとでも言うかの如く。
しかしそれに関して深く考えることは出来なかった。
暇がなかったからだ。
その直後、エルザに向けて強烈な殺気が叩きつけられたのである。
瞬間エルザはその場にいたら死ぬと直感し、死ぬ物狂いで逃げ出したわけだが――
「……どうやら、自分の直感に従って正解だったみたいね」
荒い息と共に呟きながら、後方へと振り返った瞬間に視界に映った光景に、そのことを確信する。
視線の先には、幾つもの魔物の影が存在していたからだ。
行きはおろかつい先ほどまで影も形もなかったというのに……まるで幻覚でも見せられていたかのような感覚であった。
「……でも、確かにあったことだわ」
あの精霊の感覚が幻覚なわけはないし……何よりもと、仕舞っていたものを取り出す。
七色にその色を変える、不思議な花。
これが手元にあることこそが、あれが現実であったという証拠であった。
だがそれはそれで考えることが色々あるものの……それよりもまずはと、歩き出す。
行かなければならないところがあった。
「……どういうつもりなのか、問いたださなきゃね」
呟き、真後ろにあった北門を抜けながら、エルザはギルドへと足を向けるのであった。
ギルドに辿り着くや否やエルザが目を細めると共に眉根を寄せたのは、自分にアドバイスだかなんだかよく分からない言葉を送ってきたあの受付嬢の姿がなかったからだ。
問いただすのならばあの受付嬢だと思ったのだが……仕方なく、その隣のカウンターにいた受付嬢に話しかける。
「ねえ、隣の受付嬢はどうしたのよ? あたしはあの受付嬢に聞きたい事があるんだけど?」
「おや。確か、エルザさん、でしたか? そうですか、無事に戻ってこれたんですねー」
「……ちょっと。それだとまるであたしが無事に帰って来れない可能性があったみたいに聞こえるんだけど?」
「いやですねー、それは邪推ってやつですよー。そんなこと、割とあるんじゃないかな、ぐらいにしか考えていませんでしたもん」
「ちょっと邪推って言葉の意味調べてきなさいよ」
「だって北の森に行ったんですよね? そう考えるのが自然だと思いません?」
「……なるほどね」
そうだろうと思ってはいたが、やはりあの少女があの森で採集をしていた、ということは知っていたようだ。
ただ問題は、どこまで知っているのか、ということだが――
「多分ですが、貴方が知りたいことを私達は何も知らないと思いますよー? むしろ私達の方が知りたいぐらいなんですから」
「……そう。それは残念だったけど、同時に何よりね。そう言うってことはつまり、あんたもある程度は事情を理解してるってことでしょ」
「あちゃー、これはちょっと余計なことを口走っちゃいましたかねー」
「ふんっ……よく言うわ。わざとあたしに聞かせたくせに」
睨み付けるように言うが、受付嬢の態度は飄々したものであった。
あの受付嬢もそうだが、受付嬢というのはどいつもこいつも食えないやつらばかりである。
だがそんなエルザの内心を知ってか知らずか、受付嬢はそのまま立ち上がった。
「ま、ここであまり問答を繰り返すのも何ですしねー。とりあえずこちらへとどうぞ。ギルド長から許可は貰ってますから」
そう言って受付嬢が向かったのは、カウンターのさらに奥であった。
通路となっているそこは、基本的にはギルドの職員しか立ち入ることの出来ない区画である。
主に表に出ることのない職員がいたり、納品された素材などが仕舞われているらしいが、もちろんエルザは入ったことはない。
というか、Dランクに至った冒険者すらそう簡単には入ることの出来ない区画のはずであり、本来はまだFランクの、新人の域を出ていない冒険者が立ち入れる場所ではないはずだ。
それだけエルザが評価されているということなのか、あるいは――
「……あいつがそれだけ評価されてるってことかしらね」
まあ何にせよ、色々な意味で付いていかない理由はない。
カウンターの脇から中に入り、受付嬢の後を追った。
受付嬢はエルザが付いてくると確信しているのか、振り返るつもりもないようだ。
何となくシャクではあったが、黙ってその後を付いて行く。
とはいえ、次があるかも分からないような場所だ。
とっとと上のランクに上り詰めるつもりではあるが、だからといって訪れる理由が出来るとも限らず、自然と周囲を見回してしまう。
だがそこにあるのは、思った以上に普通の場所であった。
両脇にある扉から僅かに中の様子が覗けるが、そこにいったのは、ギルド職員と思しき人物達が書類を睨みつけていたり、何かを書いていたり、近くの人物と話をしていたりといった、どこでも有り触れたような光景だ。
「意外に思いましたかー?」
「……まあ、正直に言えばそうね。冒険者を率いてる大本の一つなんだから、もう少し何か違うのかと思ってたわ。ま、具体的に想像してたわけじゃないんだけど」
「まあ所詮は私達も雇われてるだけの身ですからねー。元々一般人なんですから、そりゃ他と違いなんかありませんよ」
「言われてみたらその通りなんでしょうけどね……っていうか、何当たり前のように人の心読んでんのよ」
「人の心を読むぐらいのことが出来なければ、受付嬢にはなれませんからねー」
「そんな話初めて聞いたんだけど? テキトー言ってんじゃないわよ」
そんなことを言いながら足を進めていくと、やがて受付嬢はある部屋の前で足を止めた。
今まで横切ってきた場所と比べれば、大きく頑丈そうな扉の並んでいる区画だ。
「これって……素材とかを保管してるっていう……?」
「ですねー。大体のものはすぐに馴染みの商店や商人の人達に卸してしまうんですが、それでも一時的に保管する場所は必要ですし、中にはすぐに卸すことの出来ないものもありますしねー」
特別な場所には見えないが、こうして案内してきたということはここに何かがあるということだ。
それが一体何であるのかを考えながら僅かに緊張するエルザの前で、頑丈そうな扉がゆっくりと開かれるのであった。
荒い息を吐き出し、肩で呼吸を繰り返しながらも、エルザの頭をよぎるのはそんな言葉であった。
つい先ほど目にし、中に入ってすらいた、あの森。
何をどうやったら、あんなものが有り得るというのか。
「……何よ、あれ」
あまり知られてはいないが、エルフは生まれつき精霊を見ることが出来る。
精霊とは自然の力が具象化した存在であり、人間やエルフと比べ高位の存在だ。
豊かな森の中では至る所で精霊の姿を見ることが出来、エルフが森の民などと呼ばれることがあるのもそのためである。
精霊は必然的に自然とは相性がよく、エルフは精霊を通して様々なことを知ることが出来るため、自然と森のことに詳しくなるというわけだ。
見るだけではなく、時には精霊の力を借りることも出来、それは精霊魔法などと呼ばれていたりもするのだが……ともあれ、無論のこと、エルザもそんな精霊の姿を見ることは可能だ。
そしてあの森には、故郷の森など比較にならないほどの数の精霊が存在したのである。
足を踏み入れるまでもなくその気配は感じ取ることが出来、あまりの気配の濃さに眩暈すら感じるほどであった。
精霊を統べるという精霊王があの場にいると言われたとしても、きっと疑問も感じることなく受け入れていたことだろう。
だが、あそこまでいってしまうと、最早森というよりは精霊そのものである。
あの森に入るということは精霊の身体の中に足を踏み入れるということと同義であり……さすがにそれはエルフであっても許されることではない。
だというのに、何故あの少女はあっさりと入ることが出来たのか。
精霊の姿が見えず、感じ取れないから、ということは関係がない。
見えようが見えまいが、精霊がそこに存在していることに変わりはないのだ。
精霊が拒みさえすれば、誰であれ関係なく入ることは出来まい。
しかし逆に言えば……入れたということは、許可が下りたということである。
明らかに精霊の姿など見えてはいないのに、そればかりか、心から受け入れられていたようにすら感じられた。
あの妙なほどの歩きやすさと、何よりも、生えている植物を採ることが出来たのがその証だ。
森が精霊そのものと化しているということは、そこに生えている雑草一つとっても精霊の一部ということである。
そんなものを採るということは、精霊の身体の一部を剥ぎ取っているのと同義なのだ。
許されるわけがないし、出来るわけもない。
故郷にいる数千年は生きているというエルフの長老であろうと無理だろう。
そしてあの、開けた場所。
目にした瞬間、鳥肌が立った。
きっと自分一人であったならばそのまま飲み込まれてしまっていただろうと思えるほどの、強大過ぎるほどの存在感であった。
もしかしたらあれこそが、本当に精霊王だったのかもしれない。
だが最も有り得なかった瞬間は、つい先ほどのことだろう。
エルザが森の外に出た瞬間、あれほど強烈だった精霊の存在感が、完全に消え去ったのである。
まるでそこにある森と、直前までいた森とは別の場所だとでも言うかの如く。
しかしそれに関して深く考えることは出来なかった。
暇がなかったからだ。
その直後、エルザに向けて強烈な殺気が叩きつけられたのである。
瞬間エルザはその場にいたら死ぬと直感し、死ぬ物狂いで逃げ出したわけだが――
「……どうやら、自分の直感に従って正解だったみたいね」
荒い息と共に呟きながら、後方へと振り返った瞬間に視界に映った光景に、そのことを確信する。
視線の先には、幾つもの魔物の影が存在していたからだ。
行きはおろかつい先ほどまで影も形もなかったというのに……まるで幻覚でも見せられていたかのような感覚であった。
「……でも、確かにあったことだわ」
あの精霊の感覚が幻覚なわけはないし……何よりもと、仕舞っていたものを取り出す。
七色にその色を変える、不思議な花。
これが手元にあることこそが、あれが現実であったという証拠であった。
だがそれはそれで考えることが色々あるものの……それよりもまずはと、歩き出す。
行かなければならないところがあった。
「……どういうつもりなのか、問いたださなきゃね」
呟き、真後ろにあった北門を抜けながら、エルザはギルドへと足を向けるのであった。
ギルドに辿り着くや否やエルザが目を細めると共に眉根を寄せたのは、自分にアドバイスだかなんだかよく分からない言葉を送ってきたあの受付嬢の姿がなかったからだ。
問いただすのならばあの受付嬢だと思ったのだが……仕方なく、その隣のカウンターにいた受付嬢に話しかける。
「ねえ、隣の受付嬢はどうしたのよ? あたしはあの受付嬢に聞きたい事があるんだけど?」
「おや。確か、エルザさん、でしたか? そうですか、無事に戻ってこれたんですねー」
「……ちょっと。それだとまるであたしが無事に帰って来れない可能性があったみたいに聞こえるんだけど?」
「いやですねー、それは邪推ってやつですよー。そんなこと、割とあるんじゃないかな、ぐらいにしか考えていませんでしたもん」
「ちょっと邪推って言葉の意味調べてきなさいよ」
「だって北の森に行ったんですよね? そう考えるのが自然だと思いません?」
「……なるほどね」
そうだろうと思ってはいたが、やはりあの少女があの森で採集をしていた、ということは知っていたようだ。
ただ問題は、どこまで知っているのか、ということだが――
「多分ですが、貴方が知りたいことを私達は何も知らないと思いますよー? むしろ私達の方が知りたいぐらいなんですから」
「……そう。それは残念だったけど、同時に何よりね。そう言うってことはつまり、あんたもある程度は事情を理解してるってことでしょ」
「あちゃー、これはちょっと余計なことを口走っちゃいましたかねー」
「ふんっ……よく言うわ。わざとあたしに聞かせたくせに」
睨み付けるように言うが、受付嬢の態度は飄々したものであった。
あの受付嬢もそうだが、受付嬢というのはどいつもこいつも食えないやつらばかりである。
だがそんなエルザの内心を知ってか知らずか、受付嬢はそのまま立ち上がった。
「ま、ここであまり問答を繰り返すのも何ですしねー。とりあえずこちらへとどうぞ。ギルド長から許可は貰ってますから」
そう言って受付嬢が向かったのは、カウンターのさらに奥であった。
通路となっているそこは、基本的にはギルドの職員しか立ち入ることの出来ない区画である。
主に表に出ることのない職員がいたり、納品された素材などが仕舞われているらしいが、もちろんエルザは入ったことはない。
というか、Dランクに至った冒険者すらそう簡単には入ることの出来ない区画のはずであり、本来はまだFランクの、新人の域を出ていない冒険者が立ち入れる場所ではないはずだ。
それだけエルザが評価されているということなのか、あるいは――
「……あいつがそれだけ評価されてるってことかしらね」
まあ何にせよ、色々な意味で付いていかない理由はない。
カウンターの脇から中に入り、受付嬢の後を追った。
受付嬢はエルザが付いてくると確信しているのか、振り返るつもりもないようだ。
何となくシャクではあったが、黙ってその後を付いて行く。
とはいえ、次があるかも分からないような場所だ。
とっとと上のランクに上り詰めるつもりではあるが、だからといって訪れる理由が出来るとも限らず、自然と周囲を見回してしまう。
だがそこにあるのは、思った以上に普通の場所であった。
両脇にある扉から僅かに中の様子が覗けるが、そこにいったのは、ギルド職員と思しき人物達が書類を睨みつけていたり、何かを書いていたり、近くの人物と話をしていたりといった、どこでも有り触れたような光景だ。
「意外に思いましたかー?」
「……まあ、正直に言えばそうね。冒険者を率いてる大本の一つなんだから、もう少し何か違うのかと思ってたわ。ま、具体的に想像してたわけじゃないんだけど」
「まあ所詮は私達も雇われてるだけの身ですからねー。元々一般人なんですから、そりゃ他と違いなんかありませんよ」
「言われてみたらその通りなんでしょうけどね……っていうか、何当たり前のように人の心読んでんのよ」
「人の心を読むぐらいのことが出来なければ、受付嬢にはなれませんからねー」
「そんな話初めて聞いたんだけど? テキトー言ってんじゃないわよ」
そんなことを言いながら足を進めていくと、やがて受付嬢はある部屋の前で足を止めた。
今まで横切ってきた場所と比べれば、大きく頑丈そうな扉の並んでいる区画だ。
「これって……素材とかを保管してるっていう……?」
「ですねー。大体のものはすぐに馴染みの商店や商人の人達に卸してしまうんですが、それでも一時的に保管する場所は必要ですし、中にはすぐに卸すことの出来ないものもありますしねー」
特別な場所には見えないが、こうして案内してきたということはここに何かがあるということだ。
それが一体何であるのかを考えながら僅かに緊張するエルザの前で、頑丈そうな扉がゆっくりと開かれるのであった。
43
お気に入りに追加
2,450
あなたにおすすめの小説

聖女やめます……タダ働きは嫌!友達作ります!冒険者なります!お金稼ぎます!ちゃっかり世界も救います!
さくしゃ
ファンタジー
職業「聖女」としてお勤めに忙殺されるクミ
祈りに始まり、一日中治療、時にはドラゴン討伐……しかし、全てタダ働き!
も……もう嫌だぁ!
半狂乱の最強聖女は冒険者となり、軟禁生活では味わえなかった生活を知りはっちゃける!
時には、不労所得、冒険者業、アルバイトで稼ぐ!
大金持ちにもなっていき、世界も救いまーす。
色んなキャラ出しまくりぃ!
カクヨムでも掲載チュッ
⚠︎この物語は全てフィクションです。
⚠︎現実では絶対にマネはしないでください!

追放された引きこもり聖女は女神様の加護で快適な旅を満喫中
四馬㋟
ファンタジー
幸福をもたらす聖女として民に崇められ、何不自由のない暮らしを送るアネーシャ。19歳になった年、本物の聖女が現れたという理由で神殿を追い出されてしまう。しかし月の女神の姿を見、声を聞くことができるアネーシャは、正真正銘本物の聖女で――孤児院育ちゆえに頼るあてもなく、途方に暮れるアネーシャに、女神は告げる。『大丈夫大丈夫、あたしがついてるから』「……軽っ」かくして、女二人のぶらり旅……もとい巡礼の旅が始まる。

婚約破棄された上に国外追放された聖女はチート級冒険者として生きていきます~私を追放した王国が大変なことになっている?へぇ、そうですか~
夏芽空
ファンタジー
無茶な仕事量を押し付けられる日々に、聖女マリアはすっかり嫌気が指していた。
「聖女なんてやってられないわよ!」
勢いで聖女の杖を叩きつけるが、跳ね返ってきた杖の先端がマリアの顎にクリーンヒット。
そのまま意識を失う。
意識を失ったマリアは、暗闇の中で前世の記憶を思い出した。
そのことがきっかけで、マリアは強い相手との戦いを望むようになる。
そしてさらには、チート級の力を手に入れる。
目を覚ましたマリアは、婚約者である第一王子から婚約破棄&国外追放を命じられた。
その言葉に、マリアは大歓喜。
(国外追放されれば、聖女という辛いだけの役目から解放されるわ!)
そんな訳で、大はしゃぎで国を出ていくのだった。
外の世界で冒険者という存在を知ったマリアは、『強い相手と戦いたい』という前世の自分の願いを叶えるべく自らも冒険者となり、チート級の力を使って、順調にのし上がっていく。
一方、マリアを追放した王国は、その軽率な行いのせいで異常事態が発生していた……。
悪役令嬢になるのも面倒なので、冒険にでかけます
綾月百花
ファンタジー
リリーには幼い頃に決められた王子の婚約者がいたが、その婚約者の誕生日パーティーで婚約者はミーネと入場し挨拶して歩きファーストダンスまで踊る始末。国王と王妃に謝られ、贈り物も準備されていると宥められるが、その贈り物のドレスまでミーネが着ていた。リリーは怒ってワインボトルを持ち、美しいドレスをワイン色に染め上げるが、ミーネもリリーのドレスの裾を踏みつけ、ワインボトルからボトボトと頭から濡らされた。相手は子爵令嬢、リリーは伯爵令嬢、位の違いに国王も黙ってはいられない。婚約者はそれでも、リリーの肩を持たず、リリーは国王に婚約破棄をして欲しいと直訴する。それ受け入れられ、リリーは清々した。婚約破棄が完全に決まった後、リリーは深夜に家を飛び出し笛を吹く。会いたかったビエントに会えた。過ごすうちもっと好きになる。必死で練習した飛行魔法とささやかな攻撃魔法を身につけ、リリーは今度は自分からビエントに会いに行こうと家出をして旅を始めた。旅の途中の魔物の森で魔物に襲われ、リリーは自分の未熟さに気付き、国営の騎士団に入り、魔物狩りを始めた。最終目的はダンジョンの攻略。悪役令嬢と魔物退治、ダンジョン攻略等を混ぜてみました。メインはリリーが王妃になるまでのシンデレラストーリーです。

【完結】聖女にはなりません。平凡に生きます!
暮田呉子
ファンタジー
この世界で、ただ平凡に、自由に、人生を謳歌したい!
政略結婚から三年──。夫に見向きもされず、屋敷の中で虐げられてきたマリアーナは夫の子を身籠ったという女性に水を掛けられて前世を思い出す。そうだ、前世は慎ましくも充実した人生を送った。それなら現世も平凡で幸せな人生を送ろう、と強く決意するのだった。

婚約破棄されたので森の奥でカフェを開いてスローライフ
あげは
ファンタジー
「私は、ユミエラとの婚約を破棄する!」
学院卒業記念パーティーで、婚約者である王太子アルフリードに突然婚約破棄された、ユミエラ・フォン・アマリリス公爵令嬢。
家族にも愛されていなかったユミエラは、王太子に婚約破棄されたことで利用価値がなくなったとされ家を勘当されてしまう。
しかし、ユミエラに特に気にした様子はなく、むしろ喜んでいた。
これまでの生活に嫌気が差していたユミエラは、元孤児で転生者の侍女ミシェルだけを連れ、その日のうちに家を出て人のいない森の奥に向かい、森の中でカフェを開くらしい。
「さあ、ミシェル! 念願のスローライフよ! 張り切っていきましょう!」
王都を出るとなぜか国を守護している神獣が待ち構えていた。
どうやら国を捨てユミエラについてくるらしい。
こうしてユミエラは、転生者と神獣という何とも不思議なお供を連れ、優雅なスローライフを楽しむのであった。
一方、ユミエラを追放し、神獣にも見捨てられた王国は、愚かな王太子のせいで混乱に陥るのだった――。
なろう・カクヨムにも投稿

異世界リナトリオン〜平凡な田舎娘だと思った私、実は転生者でした?!〜
青山喜太
ファンタジー
ある日、母が死んだ
孤独に暮らす少女、エイダは今日も1人分の食器を片付ける、1人で食べる朝食も慣れたものだ。
そしてそれは母が死んでからいつもと変わらない日常だった、ドアがノックされるその時までは。
これは1人の少女が世界を巻き込む巨大な秘密に立ち向かうお話。
小説家になろう様からの転載です!

劣悪だと言われたハズレ加護の『空間魔法』を、便利だと思っているのは僕だけなのだろうか?
はらくろ
ファンタジー
海と交易で栄えた国を支える貴族家のひとつに、
強くて聡明な父と、優しくて活動的な母の間に生まれ育った少年がいた。
母親似に育った賢く可愛らしい少年は優秀で、将来が楽しみだと言われていたが、
その少年に、突然の困難が立ちはだかる。
理由は、貴族の跡取りとしては公言できないほどの、劣悪な加護を洗礼で授かってしまったから。
一生外へ出られないかもしれない幽閉のような生活を続けるよりも、少年は屋敷を出て行く選択をする。
それでも持ち前の強く非常識なほどの魔力の多さと、負けず嫌いな性格でその困難を乗り越えていく。
そんな少年の物語。
ユーザ登録のメリット
- 毎日¥0対象作品が毎日1話無料!
- お気に入り登録で最新話を見逃さない!
- しおり機能で小説の続きが読みやすい!
1~3分で完了!
無料でユーザ登録する
すでにユーザの方はログイン
閉じる