22 / 30
第22話 エルフと有り得ない物 前編
しおりを挟む
――有り得ない。
荒い息を吐き出し、肩で呼吸を繰り返しながらも、エルザの頭をよぎるのはそんな言葉であった。
つい先ほど目にし、中に入ってすらいた、あの森。
何をどうやったら、あんなものが有り得るというのか。
「……何よ、あれ」
あまり知られてはいないが、エルフは生まれつき精霊を見ることが出来る。
精霊とは自然の力が具象化した存在であり、人間やエルフと比べ高位の存在だ。
豊かな森の中では至る所で精霊の姿を見ることが出来、エルフが森の民などと呼ばれることがあるのもそのためである。
精霊は必然的に自然とは相性がよく、エルフは精霊を通して様々なことを知ることが出来るため、自然と森のことに詳しくなるというわけだ。
見るだけではなく、時には精霊の力を借りることも出来、それは精霊魔法などと呼ばれていたりもするのだが……ともあれ、無論のこと、エルザもそんな精霊の姿を見ることは可能だ。
そしてあの森には、故郷の森など比較にならないほどの数の精霊が存在したのである。
足を踏み入れるまでもなくその気配は感じ取ることが出来、あまりの気配の濃さに眩暈すら感じるほどであった。
精霊を統べるという精霊王があの場にいると言われたとしても、きっと疑問も感じることなく受け入れていたことだろう。
だが、あそこまでいってしまうと、最早森というよりは精霊そのものである。
あの森に入るということは精霊の身体の中に足を踏み入れるということと同義であり……さすがにそれはエルフであっても許されることではない。
だというのに、何故あの少女はあっさりと入ることが出来たのか。
精霊の姿が見えず、感じ取れないから、ということは関係がない。
見えようが見えまいが、精霊がそこに存在していることに変わりはないのだ。
精霊が拒みさえすれば、誰であれ関係なく入ることは出来まい。
しかし逆に言えば……入れたということは、許可が下りたということである。
明らかに精霊の姿など見えてはいないのに、そればかりか、心から受け入れられていたようにすら感じられた。
あの妙なほどの歩きやすさと、何よりも、生えている植物を採ることが出来たのがその証だ。
森が精霊そのものと化しているということは、そこに生えている雑草一つとっても精霊の一部ということである。
そんなものを採るということは、精霊の身体の一部を剥ぎ取っているのと同義なのだ。
許されるわけがないし、出来るわけもない。
故郷にいる数千年は生きているというエルフの長老であろうと無理だろう。
そしてあの、開けた場所。
目にした瞬間、鳥肌が立った。
きっと自分一人であったならばそのまま飲み込まれてしまっていただろうと思えるほどの、強大過ぎるほどの存在感であった。
もしかしたらあれこそが、本当に精霊王だったのかもしれない。
だが最も有り得なかった瞬間は、つい先ほどのことだろう。
エルザが森の外に出た瞬間、あれほど強烈だった精霊の存在感が、完全に消え去ったのである。
まるでそこにある森と、直前までいた森とは別の場所だとでも言うかの如く。
しかしそれに関して深く考えることは出来なかった。
暇がなかったからだ。
その直後、エルザに向けて強烈な殺気が叩きつけられたのである。
瞬間エルザはその場にいたら死ぬと直感し、死ぬ物狂いで逃げ出したわけだが――
「……どうやら、自分の直感に従って正解だったみたいね」
荒い息と共に呟きながら、後方へと振り返った瞬間に視界に映った光景に、そのことを確信する。
視線の先には、幾つもの魔物の影が存在していたからだ。
行きはおろかつい先ほどまで影も形もなかったというのに……まるで幻覚でも見せられていたかのような感覚であった。
「……でも、確かにあったことだわ」
あの精霊の感覚が幻覚なわけはないし……何よりもと、仕舞っていたものを取り出す。
七色にその色を変える、不思議な花。
これが手元にあることこそが、あれが現実であったという証拠であった。
だがそれはそれで考えることが色々あるものの……それよりもまずはと、歩き出す。
行かなければならないところがあった。
「……どういうつもりなのか、問いたださなきゃね」
呟き、真後ろにあった北門を抜けながら、エルザはギルドへと足を向けるのであった。
ギルドに辿り着くや否やエルザが目を細めると共に眉根を寄せたのは、自分にアドバイスだかなんだかよく分からない言葉を送ってきたあの受付嬢の姿がなかったからだ。
問いただすのならばあの受付嬢だと思ったのだが……仕方なく、その隣のカウンターにいた受付嬢に話しかける。
「ねえ、隣の受付嬢はどうしたのよ? あたしはあの受付嬢に聞きたい事があるんだけど?」
「おや。確か、エルザさん、でしたか? そうですか、無事に戻ってこれたんですねー」
「……ちょっと。それだとまるであたしが無事に帰って来れない可能性があったみたいに聞こえるんだけど?」
「いやですねー、それは邪推ってやつですよー。そんなこと、割とあるんじゃないかな、ぐらいにしか考えていませんでしたもん」
「ちょっと邪推って言葉の意味調べてきなさいよ」
「だって北の森に行ったんですよね? そう考えるのが自然だと思いません?」
「……なるほどね」
そうだろうと思ってはいたが、やはりあの少女があの森で採集をしていた、ということは知っていたようだ。
ただ問題は、どこまで知っているのか、ということだが――
「多分ですが、貴方が知りたいことを私達は何も知らないと思いますよー? むしろ私達の方が知りたいぐらいなんですから」
「……そう。それは残念だったけど、同時に何よりね。そう言うってことはつまり、あんたもある程度は事情を理解してるってことでしょ」
「あちゃー、これはちょっと余計なことを口走っちゃいましたかねー」
「ふんっ……よく言うわ。わざとあたしに聞かせたくせに」
睨み付けるように言うが、受付嬢の態度は飄々したものであった。
あの受付嬢もそうだが、受付嬢というのはどいつもこいつも食えないやつらばかりである。
だがそんなエルザの内心を知ってか知らずか、受付嬢はそのまま立ち上がった。
「ま、ここであまり問答を繰り返すのも何ですしねー。とりあえずこちらへとどうぞ。ギルド長から許可は貰ってますから」
そう言って受付嬢が向かったのは、カウンターのさらに奥であった。
通路となっているそこは、基本的にはギルドの職員しか立ち入ることの出来ない区画である。
主に表に出ることのない職員がいたり、納品された素材などが仕舞われているらしいが、もちろんエルザは入ったことはない。
というか、Dランクに至った冒険者すらそう簡単には入ることの出来ない区画のはずであり、本来はまだFランクの、新人の域を出ていない冒険者が立ち入れる場所ではないはずだ。
それだけエルザが評価されているということなのか、あるいは――
「……あいつがそれだけ評価されてるってことかしらね」
まあ何にせよ、色々な意味で付いていかない理由はない。
カウンターの脇から中に入り、受付嬢の後を追った。
受付嬢はエルザが付いてくると確信しているのか、振り返るつもりもないようだ。
何となくシャクではあったが、黙ってその後を付いて行く。
とはいえ、次があるかも分からないような場所だ。
とっとと上のランクに上り詰めるつもりではあるが、だからといって訪れる理由が出来るとも限らず、自然と周囲を見回してしまう。
だがそこにあるのは、思った以上に普通の場所であった。
両脇にある扉から僅かに中の様子が覗けるが、そこにいったのは、ギルド職員と思しき人物達が書類を睨みつけていたり、何かを書いていたり、近くの人物と話をしていたりといった、どこでも有り触れたような光景だ。
「意外に思いましたかー?」
「……まあ、正直に言えばそうね。冒険者を率いてる大本の一つなんだから、もう少し何か違うのかと思ってたわ。ま、具体的に想像してたわけじゃないんだけど」
「まあ所詮は私達も雇われてるだけの身ですからねー。元々一般人なんですから、そりゃ他と違いなんかありませんよ」
「言われてみたらその通りなんでしょうけどね……っていうか、何当たり前のように人の心読んでんのよ」
「人の心を読むぐらいのことが出来なければ、受付嬢にはなれませんからねー」
「そんな話初めて聞いたんだけど? テキトー言ってんじゃないわよ」
そんなことを言いながら足を進めていくと、やがて受付嬢はある部屋の前で足を止めた。
今まで横切ってきた場所と比べれば、大きく頑丈そうな扉の並んでいる区画だ。
「これって……素材とかを保管してるっていう……?」
「ですねー。大体のものはすぐに馴染みの商店や商人の人達に卸してしまうんですが、それでも一時的に保管する場所は必要ですし、中にはすぐに卸すことの出来ないものもありますしねー」
特別な場所には見えないが、こうして案内してきたということはここに何かがあるということだ。
それが一体何であるのかを考えながら僅かに緊張するエルザの前で、頑丈そうな扉がゆっくりと開かれるのであった。
荒い息を吐き出し、肩で呼吸を繰り返しながらも、エルザの頭をよぎるのはそんな言葉であった。
つい先ほど目にし、中に入ってすらいた、あの森。
何をどうやったら、あんなものが有り得るというのか。
「……何よ、あれ」
あまり知られてはいないが、エルフは生まれつき精霊を見ることが出来る。
精霊とは自然の力が具象化した存在であり、人間やエルフと比べ高位の存在だ。
豊かな森の中では至る所で精霊の姿を見ることが出来、エルフが森の民などと呼ばれることがあるのもそのためである。
精霊は必然的に自然とは相性がよく、エルフは精霊を通して様々なことを知ることが出来るため、自然と森のことに詳しくなるというわけだ。
見るだけではなく、時には精霊の力を借りることも出来、それは精霊魔法などと呼ばれていたりもするのだが……ともあれ、無論のこと、エルザもそんな精霊の姿を見ることは可能だ。
そしてあの森には、故郷の森など比較にならないほどの数の精霊が存在したのである。
足を踏み入れるまでもなくその気配は感じ取ることが出来、あまりの気配の濃さに眩暈すら感じるほどであった。
精霊を統べるという精霊王があの場にいると言われたとしても、きっと疑問も感じることなく受け入れていたことだろう。
だが、あそこまでいってしまうと、最早森というよりは精霊そのものである。
あの森に入るということは精霊の身体の中に足を踏み入れるということと同義であり……さすがにそれはエルフであっても許されることではない。
だというのに、何故あの少女はあっさりと入ることが出来たのか。
精霊の姿が見えず、感じ取れないから、ということは関係がない。
見えようが見えまいが、精霊がそこに存在していることに変わりはないのだ。
精霊が拒みさえすれば、誰であれ関係なく入ることは出来まい。
しかし逆に言えば……入れたということは、許可が下りたということである。
明らかに精霊の姿など見えてはいないのに、そればかりか、心から受け入れられていたようにすら感じられた。
あの妙なほどの歩きやすさと、何よりも、生えている植物を採ることが出来たのがその証だ。
森が精霊そのものと化しているということは、そこに生えている雑草一つとっても精霊の一部ということである。
そんなものを採るということは、精霊の身体の一部を剥ぎ取っているのと同義なのだ。
許されるわけがないし、出来るわけもない。
故郷にいる数千年は生きているというエルフの長老であろうと無理だろう。
そしてあの、開けた場所。
目にした瞬間、鳥肌が立った。
きっと自分一人であったならばそのまま飲み込まれてしまっていただろうと思えるほどの、強大過ぎるほどの存在感であった。
もしかしたらあれこそが、本当に精霊王だったのかもしれない。
だが最も有り得なかった瞬間は、つい先ほどのことだろう。
エルザが森の外に出た瞬間、あれほど強烈だった精霊の存在感が、完全に消え去ったのである。
まるでそこにある森と、直前までいた森とは別の場所だとでも言うかの如く。
しかしそれに関して深く考えることは出来なかった。
暇がなかったからだ。
その直後、エルザに向けて強烈な殺気が叩きつけられたのである。
瞬間エルザはその場にいたら死ぬと直感し、死ぬ物狂いで逃げ出したわけだが――
「……どうやら、自分の直感に従って正解だったみたいね」
荒い息と共に呟きながら、後方へと振り返った瞬間に視界に映った光景に、そのことを確信する。
視線の先には、幾つもの魔物の影が存在していたからだ。
行きはおろかつい先ほどまで影も形もなかったというのに……まるで幻覚でも見せられていたかのような感覚であった。
「……でも、確かにあったことだわ」
あの精霊の感覚が幻覚なわけはないし……何よりもと、仕舞っていたものを取り出す。
七色にその色を変える、不思議な花。
これが手元にあることこそが、あれが現実であったという証拠であった。
だがそれはそれで考えることが色々あるものの……それよりもまずはと、歩き出す。
行かなければならないところがあった。
「……どういうつもりなのか、問いたださなきゃね」
呟き、真後ろにあった北門を抜けながら、エルザはギルドへと足を向けるのであった。
ギルドに辿り着くや否やエルザが目を細めると共に眉根を寄せたのは、自分にアドバイスだかなんだかよく分からない言葉を送ってきたあの受付嬢の姿がなかったからだ。
問いただすのならばあの受付嬢だと思ったのだが……仕方なく、その隣のカウンターにいた受付嬢に話しかける。
「ねえ、隣の受付嬢はどうしたのよ? あたしはあの受付嬢に聞きたい事があるんだけど?」
「おや。確か、エルザさん、でしたか? そうですか、無事に戻ってこれたんですねー」
「……ちょっと。それだとまるであたしが無事に帰って来れない可能性があったみたいに聞こえるんだけど?」
「いやですねー、それは邪推ってやつですよー。そんなこと、割とあるんじゃないかな、ぐらいにしか考えていませんでしたもん」
「ちょっと邪推って言葉の意味調べてきなさいよ」
「だって北の森に行ったんですよね? そう考えるのが自然だと思いません?」
「……なるほどね」
そうだろうと思ってはいたが、やはりあの少女があの森で採集をしていた、ということは知っていたようだ。
ただ問題は、どこまで知っているのか、ということだが――
「多分ですが、貴方が知りたいことを私達は何も知らないと思いますよー? むしろ私達の方が知りたいぐらいなんですから」
「……そう。それは残念だったけど、同時に何よりね。そう言うってことはつまり、あんたもある程度は事情を理解してるってことでしょ」
「あちゃー、これはちょっと余計なことを口走っちゃいましたかねー」
「ふんっ……よく言うわ。わざとあたしに聞かせたくせに」
睨み付けるように言うが、受付嬢の態度は飄々したものであった。
あの受付嬢もそうだが、受付嬢というのはどいつもこいつも食えないやつらばかりである。
だがそんなエルザの内心を知ってか知らずか、受付嬢はそのまま立ち上がった。
「ま、ここであまり問答を繰り返すのも何ですしねー。とりあえずこちらへとどうぞ。ギルド長から許可は貰ってますから」
そう言って受付嬢が向かったのは、カウンターのさらに奥であった。
通路となっているそこは、基本的にはギルドの職員しか立ち入ることの出来ない区画である。
主に表に出ることのない職員がいたり、納品された素材などが仕舞われているらしいが、もちろんエルザは入ったことはない。
というか、Dランクに至った冒険者すらそう簡単には入ることの出来ない区画のはずであり、本来はまだFランクの、新人の域を出ていない冒険者が立ち入れる場所ではないはずだ。
それだけエルザが評価されているということなのか、あるいは――
「……あいつがそれだけ評価されてるってことかしらね」
まあ何にせよ、色々な意味で付いていかない理由はない。
カウンターの脇から中に入り、受付嬢の後を追った。
受付嬢はエルザが付いてくると確信しているのか、振り返るつもりもないようだ。
何となくシャクではあったが、黙ってその後を付いて行く。
とはいえ、次があるかも分からないような場所だ。
とっとと上のランクに上り詰めるつもりではあるが、だからといって訪れる理由が出来るとも限らず、自然と周囲を見回してしまう。
だがそこにあるのは、思った以上に普通の場所であった。
両脇にある扉から僅かに中の様子が覗けるが、そこにいったのは、ギルド職員と思しき人物達が書類を睨みつけていたり、何かを書いていたり、近くの人物と話をしていたりといった、どこでも有り触れたような光景だ。
「意外に思いましたかー?」
「……まあ、正直に言えばそうね。冒険者を率いてる大本の一つなんだから、もう少し何か違うのかと思ってたわ。ま、具体的に想像してたわけじゃないんだけど」
「まあ所詮は私達も雇われてるだけの身ですからねー。元々一般人なんですから、そりゃ他と違いなんかありませんよ」
「言われてみたらその通りなんでしょうけどね……っていうか、何当たり前のように人の心読んでんのよ」
「人の心を読むぐらいのことが出来なければ、受付嬢にはなれませんからねー」
「そんな話初めて聞いたんだけど? テキトー言ってんじゃないわよ」
そんなことを言いながら足を進めていくと、やがて受付嬢はある部屋の前で足を止めた。
今まで横切ってきた場所と比べれば、大きく頑丈そうな扉の並んでいる区画だ。
「これって……素材とかを保管してるっていう……?」
「ですねー。大体のものはすぐに馴染みの商店や商人の人達に卸してしまうんですが、それでも一時的に保管する場所は必要ですし、中にはすぐに卸すことの出来ないものもありますしねー」
特別な場所には見えないが、こうして案内してきたということはここに何かがあるということだ。
それが一体何であるのかを考えながら僅かに緊張するエルザの前で、頑丈そうな扉がゆっくりと開かれるのであった。
43
お気に入りに追加
2,452
あなたにおすすめの小説

聖女やめます……タダ働きは嫌!友達作ります!冒険者なります!お金稼ぎます!ちゃっかり世界も救います!
さくしゃ
ファンタジー
職業「聖女」としてお勤めに忙殺されるクミ
祈りに始まり、一日中治療、時にはドラゴン討伐……しかし、全てタダ働き!
も……もう嫌だぁ!
半狂乱の最強聖女は冒険者となり、軟禁生活では味わえなかった生活を知りはっちゃける!
時には、不労所得、冒険者業、アルバイトで稼ぐ!
大金持ちにもなっていき、世界も救いまーす。
色んなキャラ出しまくりぃ!
カクヨムでも掲載チュッ
⚠︎この物語は全てフィクションです。
⚠︎現実では絶対にマネはしないでください!

姉の陰謀で国を追放された第二王女は、隣国を発展させる聖女となる【完結】
小平ニコ
ファンタジー
幼少期から魔法の才能に溢れ、百年に一度の天才と呼ばれたリーリエル。だが、その才能を妬んだ姉により、無実の罪を着せられ、隣国へと追放されてしまう。
しかしリーリエルはくじけなかった。持ち前の根性と、常識を遥かに超えた魔法能力で、まともな建物すら存在しなかった隣国を、たちまちのうちに強国へと成長させる。
そして、リーリエルは戻って来た。
政治の実権を握り、やりたい放題の振る舞いで国を乱す姉を打ち倒すために……
追放された偽物聖女は、辺境の村でひっそり暮らしている
黎
ファンタジー
辺境の村で人々のために薬を作って暮らすリサは“聖女”と呼ばれている。その噂を聞きつけた騎士団の数人が現れ、あらゆる疾病を治療する万能の力を持つ聖女を連れて行くべく強引な手段に出ようとする中、騎士団長が割って入る──どうせ聖女のようだと称えられているに過ぎないと。ぶっきらぼうながらも親切な騎士団長に惹かれていくリサは、しかし実は数年前に“偽物聖女”と帝都を追われたクラリッサであった。
修道女エンドの悪役令嬢が実は聖女だったわけですが今更助けてなんて言わないですよね
星里有乃
恋愛
『お久しぶりですわ、バッカス王太子。ルイーゼの名は捨てて今は洗礼名のセシリアで暮らしております。そちらには聖女ミカエラさんがいるのだから、私がいなくても安心ね。ご機嫌よう……』
悪役令嬢ルイーゼは聖女ミカエラへの嫌がらせという濡れ衣を着せられて、辺境の修道院へ追放されてしまう。2年後、魔族の襲撃により王都はピンチに陥り、真の聖女はミカエラではなくルイーゼだったことが判明する。
地母神との誓いにより祖国の土地だけは踏めないルイーゼに、今更助けを求めることは不可能。さらに、ルイーゼには別の国の王子から求婚話が来ていて……?
* この作品は、アルファポリスさんと小説家になろうさんに投稿しています。
* 2025年2月1日、本編完結しました。予定より少し文字数多めです。番外編や後日談など、また改めて投稿出来たらと思います。ご覧いただきありがとうございました!

聖女として召還されたのにフェンリルをテイムしたら追放されましたー腹いせに快適すぎる森に引きこもって我慢していた事色々好き放題してやります!
ふぃえま
ファンタジー
「勝手に呼び出して無茶振りしたくせに自分達に都合の悪い聖獣がでたら責任追及とか狡すぎません?
せめて裏で良いから謝罪の一言くらいあるはずですよね?」
不況の中、なんとか内定をもぎ取った会社にやっと慣れたと思ったら異世界召還されて勝手に聖女にされました、佐藤です。いや、元佐藤か。
実は今日、なんか国を守る聖獣を召還せよって言われたからやったらフェンリルが出ました。
あんまりこういうの詳しくないけど確か超強いやつですよね?
なのに周りの反応は正反対!
なんかめっちゃ裏切り者とか怒鳴られてロープグルグル巻きにされました。
勝手にこっちに連れて来たりただでさえ難しい聖獣召喚にケチつけたり……なんかもうこの人たち助けなくてもバチ当たりませんよね?

豊穣の巫女から追放されたただの村娘。しかし彼女の正体が予想外のものだったため、村は彼女が知らないうちに崩壊する。
下菊みこと
ファンタジー
豊穣の巫女に追い出された少女のお話。
豊穣の巫女に追い出された村娘、アンナ。彼女は村人達の善意で生かされていた孤児だったため、むしろお礼を言って笑顔で村を離れた。その感謝は本物だった。なにも持たない彼女は、果たしてどこに向かうのか…。
小説家になろう様でも投稿しています。

追放された引きこもり聖女は女神様の加護で快適な旅を満喫中
四馬㋟
ファンタジー
幸福をもたらす聖女として民に崇められ、何不自由のない暮らしを送るアネーシャ。19歳になった年、本物の聖女が現れたという理由で神殿を追い出されてしまう。しかし月の女神の姿を見、声を聞くことができるアネーシャは、正真正銘本物の聖女で――孤児院育ちゆえに頼るあてもなく、途方に暮れるアネーシャに、女神は告げる。『大丈夫大丈夫、あたしがついてるから』「……軽っ」かくして、女二人のぶらり旅……もとい巡礼の旅が始まる。

リリゼットの学園生活 〜 聖魔法?我が家では誰でも使えますよ?
あくの
ファンタジー
15になって領地の修道院から王立ディアーヌ学園、通称『学園』に通うことになったリリゼット。
加護細工の家系のドルバック伯爵家の娘として他家の令嬢達と交流開始するも世間知らずのリリゼットは令嬢との会話についていけない。
また姉と婚約者の破天荒な行動からリリゼットも同じなのかと学園の男子生徒が近寄ってくる。
長女気質のダンテス公爵家の長女リーゼはそんなリリゼットの危うさを危惧しており…。
リリゼットは楽しい学園生活を全うできるのか?!
ユーザ登録のメリット
- 毎日¥0対象作品が毎日1話無料!
- お気に入り登録で最新話を見逃さない!
- しおり機能で小説の続きが読みやすい!
1~3分で完了!
無料でユーザ登録する
すでにユーザの方はログイン
閉じる