元最強賢者は嘆かない～千年後に転生したら無能扱いされましたが好き勝手にやろうと思います～

元最強賢者、賢者と禁呪についてを学ぶ 後編

「さて、存分に基本に立ち返れたようだな！　何か新しい発見はあったか！？　なくとも後々役に立つこともあるだろうから、今の時間は無駄ではないぞ！？　が……まあ、それだけ終えてしまったら、このクラスに相応しくはないだろう！　とはいえ、お前達に相応しい話題となると何があったか……いや、そうだな、アレでいいだろう！　これはまさに、お前達だからこそ話せることなのだからな！」

　幾度か指された末の話題に、教室の空気が僅かに変化した。
　僅かに怠惰が混ざり始めていたそれに、期待が混ぜ込まれたのだ。

　だが、そんな空気を制するように、ザクリスは心持ち静かにその言葉を告げた。

「――禁呪についてだ」

　禁呪。
　それは現代魔法の中から抹消された何かである。
　名前や経緯はおろか、理由すらも不明。

　知ってはならないと、十賢者直々に封印されたものであった。

「知っての通り、現代魔法は千年の歴史がある！　その中では様々なことが研究され、淘汰されていった！　我々が知る由もないようなことが数多繰り返され……これは現代魔法に相応しくはないと、破棄されたものがある！　お前達の中にも、そういった噂を聞いた事がある者はいるだろう！　そしてこれから話すのは、そんな間違ってしまったモノの一つだ！」

　現代魔法とは、その基本を願いと祈りから成り立たせている。
　叶えたい願いがあり、その願いのための祈りがあった。
　祈りの果てにあるのが魔法であり、現代魔法とは、その全てが誰かの願いの結実なのだ。

　だが願いには、種類がある。
　誰かのためのものもあれば、自分のためのものもあり――

「その魔法は、確かに誰かのための魔法ではあった！　自分のためでもあったのだろうがな！　そしてそれは……賢者に至るための、魔法であった！　誰かは、こう考えたのだ！　賢者に至れないのは、根本的に力が足りていないのだと！　十賢者は、古代魔法の全盛期を渡り歩き、研鑽し合った者達だ！　その当時と比べ、現代は平和になった！　平和になってしまった！　ゆえに、賢者に至るほどに研鑽することが出来ないのだ、と！」

「ふむ……帰結としては間違っておらぬ……というか、正しいじゃろうな。以前至れた者がいて、今至る事が出来ぬのであれば、以前の環境こそが要因であったと考えるべきじゃろうし」

「それはちょっと極論じゃないの？　偶然その時は極めて優秀な人達が揃ってた、って可能性もあるじゃない」

「極論と言えば極論ではありますが、一理はあるんじゃないでしょうか？　厳しい環境にいてこそ成長出来るというのはあるでしょうし」

「まあ、我々には未だ答えの出せない問題でもあるな！　何せ十賢者以降、未だに賢者に至れた者は現れていないのだから！　だが、ともかくその者は……いや、その者達は、考えたわけだ！　何にせよ力が足りない、と！　ならば……自分だけで足りないのであれば、他から持ってくるしかあるまい、とな！」

　それもまた、当然の帰結ではあった。
　というか、ひどく魔導士らしくさえある思考だ。

　千年前では当たり前の思考であり、しかし現代魔法の存在している社会には、馴染まない思考でもある。
　禁呪扱いとなってしまったのは、きっとその辺のことが理由なのだろう。

「さて、では問題だ！　この場合の方法とは、どういったものがある！？」

「……他から、持ってくる……つまり……奪う」

　やはり現代に馴染み思考ではないからか、若干青ざめたような表情でエリナはそう口にした。
　まあ、最も手っ取り早く、決してやってはいけないことでもある。

　だが、それだけではあるまい。
　ザクリスは、達、とわざわざ言い直して言ったのだ。
　ならば少なくとももう一つはあったはずであり――

「ふむ……あとは、与える、とかかの」

「与える、ですか？　それは……確かに結果的に誰かの力は増えますが、それなら別に禁呪にはならない気がするのですが？」

「いや、おそらくはその二つは同じ理由で禁呪になったはずなのじゃろう。力などと言ってはいるものの、結局のところ魔法で最も重要なのは魔力で、魔力とは肉体や魂と密接な関係にあるからの。そんなものを奪ったり与えたりすればどうなるかなど、言うまでもないじゃろ？」

「そういうことだ！　無論、彼らにも良識はあった！　少しならば大丈夫だろうと、そう思ったのだろう！　だが、彼らは魔力というものを甘く見ていた！　ほんの少しの魔力でも、他人のものが混ざってしまったら、別なモノとなってしまうか、あるいは激しい拒絶反応を引き起こしてしまうのだ！」

　前者は良くて狂人となり、悪ければ廃人、後者は十中八九死ぬし、生き延びても廃人だ。
　リーンが自分の魔力に限界を感じていながらも、その手のことに手を出さなかった理由である。

　余程相性がよければ問題がない場合もあるらしいが、さすがに博打が過ぎるだろう。
　千年前ですらそういった類の魔法は扱う者が絶無だったぐらいで、リーンも術式を知ってはいるものの、数少ない試した経験のあまりない魔法である。
　しかしだからこそ、現代魔法ではその危険性が周知されていなかったのかもしれない。

「まあとはいえ、どちらがより悪質だったかと言えば、それは奪う方だった、と言うべきだろうな！　ついでに言えば、お前達では既にこの方法は不可能だ！　与える方の魔法で誰かから力を与えられることも、だな！　だからこそ、こうして話せているわけではあるが！」

「それは……ふむ、なるほど。魔法の才能は六歳前後で決まる、というわけじゃな？」

「そういうことだな！　魔導士の杖は、登録時に判別された才能を元に、使える魔法を制限する！　後で力を増したところで、使える魔法が増えたりはしない、ということだ！　というか、そういうことがあったからこそ、六歳の時に魔導士の杖を与えることを義務化したらしいがな！」

　多分、その他にも色々と無茶なことをやったりしたことがあり、今の話はその一つでしかないのだろう。
　特に、現代魔法が作られたばかりの頃は、そんなことだらけだったに違いない。
　千年前を生きていた魔導士やその見習い達が、そういったことをやらないわけがないからだ。

「まあ結果として、その魔法だけではなく、似たような魔法全般も一緒に禁呪にされたらしいがな！　お前達にこの話をしたのは、そういう理由でもあるというわけだ！」

「使おうとしたところで使えぬ、というわけじゃな」

「……ちなみになんだけど、その魔法を作り出した人達はどうなったの？」

「さあな！　さすがにそこまでは分からん！　何分昔の話だからな！　ただ……現代魔法の黎明期の話だということだから、あるいはその者達自体は生きていた可能性はあるな！」

「そんなことをしたのに、ですか？」

「結果はどうあれ、理由は邪悪なものではなかったからな！　黎明期は色々と大変だったという話だから、有り得ることだろう！」

「……そう」

「と、この話はここまでだな！　何故この話をしたのかは……敢えて語らぬこととしよう！　存分に考えるといい！　お前達にとっては、決して他人事ではないのだからな！」

　そう言うと、ザクリスはその話ごと、座学の授業の終了を告げたのであった。