仄暗い部屋から

第二章

act １８ 闘う意思

　瞳は、瑠花を連れて平日は毎日賢司の面会に行った。

 『元気か、瑠花』

 　また瑠花だけかい？
 　あたしはオマケだな完全に。

 　面会時間は、たったの１５分だけど、賢司はただずっと瑠花の顔を見つめている。
 　話しはするけれど、瞳に視線を殆《ほとん》ど移さない。
 　申し訳ない気持ちと、瑠花を想う気持ちが交錯しているのだろう。

 　早くここから出してあげたい。
 　でも、弁護士に聞いても、執行猶予期間中の再犯に、猶予は、ない。
 　せめてもの救いが、自首だと言う事。
 　これだけでも、半年は短くなるらしい。

 　後は、仮釈放が一年間くらい貰えるらしいから、事実上は一年半は短くなるということ。
 　今回の逮捕で、賢司は務めていた会社を解雇された。
 　無論、給料も退職金も出ない。
 　と言う事は、収入が途絶えてしまうと言う事だ。
 　瞳と瑠花の生活費を、確保しなくては、ならない。

 　賢司がやっていた人材派遣の仕事を、瞳は自分の力でやってみようと考えていた。
 　つてはあるのだ。
 　仲介者も、いる。

 　瞳が繋ぎを取りさえすれば、後は仲介者がやってくれるだろう。
 　実際、その人に仕事を紹介してくれと頼まれた。
 　瞳は、賢司の取引先で一番大きな会社に繋ぎを取った。
 　返事が返って来るまで、２、３日掛かるかも知れない。
 　それでも、賢司のために、少しでも収入が欲しかった。

 　瞳自身も、何かしらの仕事を探そう。
 　その方が、気が紛れるから。

 　公判の日まで、あと二週間に迫った。
 　前回は、私選弁護士だった。
 　こちらから連絡しなくても、全て動いてくれた。

 　でも、今回は国選。
 　電話が一度だけ掛かってきただけだった。

 　これほどの差があるのかと、瞳は私選を頼むべきだったのではないだろうか、と考えてしまう。
 　・・・・今更遅いのだが。

 　せめて、情状証人に立つ瞳は、弁護士からのアドバイスが欲しかった。
 　そう言えば、瞳の弟に、診断書のコピーを持ってると言ったら、『偽造になるからそれは止めなよ』と言われた。
 　じゃあ、障害者手帳と、自立支援手帳を出せばいいのかな？
 　そんな事も、弁護士に聞かないと判らない。

 　賢司、あたしが絶対に来年の桜は、一緒に観られる様にしてあげる。
 　そのために、あたしは裁判で闘うんだよ。
 　さっき義姉からメールが入った。

 『賢司はいつまで留置所にいますか？』

 　まともに応えたら、賢司の公判の日程がばれる。

 『まだ分かりません。しばらくはいると思います』

 　公判の後も、留置所に残る可能性はある。
 　前が詰まっているからだ。それだけ、犯罪者は多いという事になる。
 　多分、賢司は瞳以外の人には、面会しないだろう。

 　一日一組。
 　貴重な１５分間を、瑠花の顔を見ないではいられないだろうから。
 　実際、賢司が瑠花を見る時の顔ったら、鼻の下が伸びっぱなし。
 　目尻は下がってるし。
 　あぁ、元々タレ目だったっけ。

 　乱視なんで眼鏡を掛けているけど、元々人相が悪人顔なのに何故？
 　青い色付きのレンズの眼鏡を掛けている。何処から見ても、極道にしか、見えない。

 　見る人によっては、俳優の『哀川翔』に似てるらしい。

 　飲み屋のお姉さま達の間では、受けがよかったらしいけど。
 　賢司はそれを逆手に取って、やりたい放題に遊び相手には困らなかったらしい。

 　一夜限りの、遊び相手。
 　中には、本気で賢司に惚れてた女性も数多くいたようだ。

 　けれど女は片っ端からやるだけやって捨てる、という鬼畜のようなろくでなしだった。
 　それが、瞳と一緒になってから、ただの一度も浮気すらしなかった。

 　それだけ賢司と瞳にとって、お互いの存在は大きかった。
 　引き裂かれた今、お互いをただアクリル板の向こうとこっちで、励まし合うだけだった。
 　その合わせた手に、互いの温もりすら感じられずに。

 　賢司が残した問題の中でも、一番面倒なのが、給料の問題だった。
 　賢司は、働いていた数人の給料すら使い込んでいたままだった。
 　激しい催促の電話が掛かって来る。

 『まだ給料貰えないんですか？』
 『うん・・・・、まだ先方から入金がないの』

 　瞳は咄嗟《とっさ》にそう答えた。
 　支払う給料なんて、どこにもない。
 　そこから催促の電話が、鳴りっぱなしだった。
 　瞳は呼吸が出来なくなるのを、感じた。
 　このままだと、過呼吸に、なる。

 　先に安定剤を３０錠、飲んだ。
 　けれど虚しく呼吸は速くなり、やがて四肢が痺れて来た。
 　ぼんやりする意識の中で、瞳はあと２０錠、安定剤を飲んだ。

 　少し、寒気がして来た。
 　このままだと気絶するだろう。
 　ふらつきながら、瞳は寝室に入り、そのまま倒れる様にベッドに横たわった。

 「瑠花・・・・、ママのバッグから紙袋、持って来てくれる？」
 「わかった、ママ大丈夫？」
 「うん・・・・お薬飲んだから、眠っちゃうと思うけど・・・・」

 　瞳のバッグから、紙袋を探して瑠花が持って来る。

 「ママ、これ」
 「ありがと・・・・」

 　紙袋を口にあてて呼吸をする。
 　ペーパーバッグ法は、瞳にはあまり効果がない。

 　だから、瞳は安定剤を大量に飲んでしまう。
 　瑠花は瞳のとなりで、テレビを観ていた。
 　ぼんやりと、テレビからの音を聴いていたが、いつの間にか気絶してしまったらしい。

 　気が付いて瞳は携帯の時間を見た。
 　まだ、５時だ。
 　酷く、寝汗をかいている。身体が痛い。

 　多分、大量に飲んだ安定剤のせいで、筋肉が溶けたのだろう。
 　以前ドクターに言われた事が、あった。
 　ふらつきながら、洗面所に入り、顔を洗った。

 　賢司の面会に行かなくちゃ・・・・。
 　瑠花は、まだ眠っている。
 　昨夜は何時ごろ眠ったのだろうか？
 　とにかく、まだ時間はある。
 　全身の痛みに耐え、ふらつきながらも、瞳は着替え、出掛ける支度を整える。
 　瑠花はまだ、起きそうにない。

 　出来れば９時までには面会に行きたい。
 　その後で病院に行った方がいいかも知れない。

 「瑠花、パパに会いに行くよ」
 「…パパのとこに行く」

 　まだ、寝ぼけている様子だが、何とか起きて来た。

 「９時までに行きたいから、早く着替えてね？」
 「うん・・・・」

 　返事だけはするが、なかなか着替えが進まない。

 「瑠花、置いてっちゃうよ？」
 「やだ～」

 　慌てて着替えた。

 「やだ、もうこんな時間？瑠花、車出して来るからね」
 「うん」

 　急いで車を走らせる。
 　少し、寒気がする。
 　まずいな。
 　警察署に着いて、留置課で面会と差し入れ用の用紙を書く。

 「宮原さん、どうぞ」
 「はい。瑠花、行こう」

 　毎日同じ事の繰り返しだ。

 「よっ、元気か。瑠花？」
 「賢司聞いてよ～、もうあたし頭おかしくなりそう」
 「どうした？」
 「給料貰えないんですか？って昨日、散々電話掛かって来てね、それであたしまた発作起こして安定剤５０錠飲んだよ。身体が痛い～」

 　面会室の、作り付けの机にへたばった。
 　もう、動くのも辛かった。

 「そうか・・・・、悪いな、瞳」
 「あたしもうダメかも・・・・」
 「おいおい、お前がしっかりしなかったら、瑠花が可哀想だろ？」

 　じゃあ、こんな原因作んな！
 　全ての元凶は、賢司じゃないか～。

 「瑠花、ママを頼むな」
 「うん、パパにお手紙書いたよ」
 「そうか、パパも瑠花にお手紙書いたからな。瞳、病院行って来いよ」

 　言われなくても、今日は行くわ。

 「判ったよ」
 「あと、本差し入れしてくれ。瑠花の名前でも入るから、６冊入れてくれよ」
 「うん、判った・・・・」
 「お前、本当に大丈夫か？」
 「大丈夫じゃ、ないもん。賢司のせいじゃんか・・・・」
 「判った判った、全部俺が悪いよ、な。だから機嫌直してくれよ」
 「ふん、本当に心配してるのかなぁ、瑠花だけじゃないの？」
 「そんな事ねぇって。瞳も瑠花も俺の宝物なんだからな」

 　ふぅ～ん・・・・。
 　一応信じておくかな。
 　その時、タイマーが鳴った。

 「時間だ、じゃまた明日な」
 「パパ～」
 「瑠花、瑠花が出ないとパパは戻れないんだよ。じゃあね賢司、また明日ね」

 　瑠花を促しながら、面会室を出る。
 　足元がかなりふらつく。
 　冷や汗が出る。
 　これは本当にヤバいかも・・・・。
 　このまま病院に行こう。

 　瞳は携帯を取り出し、『こころの医療センター』に電話した。
 　今日は予約が入ってない。診察して貰えるか、聞いてみた。

 「宮原ですけど・・・・、中村先生に診察をお願いしたいのですが」
 「お待ち下さい」

 　少し待って、受付の女性から返事が返って来た。

 「どれくらいで来られますか？」
 「２０分くらいで行けると思います」
 「判りました。お気をつけておいでください」

 　瞳のマンションから、医療センターまでは、１５分くらいの距離だ。
 　病院に着いた時、既に瞳は自力で歩くのがやっとだった。
 　瑠花が瞳の手を掴んで、引いてくれる。

 「ママ大丈夫？」
 「うん・・・・、ママ寒気がするから、あそこに毛布があるから借りて行こう」

 　受付を瑠花がやってくれる。
 　機械化された受付だ。
 　診察券を入れると、紙が出る。
 　それと診察券を受付に出すだけなのだ。
 　瞳は歩く事すら儘ならない様子を見て、看護師が来てくれた。

 「宮原さん、どうぞこちらの待合室で横になってて下さいね。中村先生の診察室の前ですから」
 「ありがとうございます・・・・」
 「瑠花、これ五百円玉あげるから、何か買っておいで・・・・」
 「うん」

 　瑠花が元気でよかった・・・・。そのまま、瞳は眠ってしまったらしい。

 「・・・・さん、宮原さん。中
 　村先生が呼んでますよ」
 「あ・・・・、すみません」
 　立ち上がろうとした時、よろけて転びそうになった。
 　診察室に入り、先生に何やったの？と聞かれた。
 「またＯＤやっちゃいました。デパスを５０錠と、いつもの睡眠薬飲みました。身体中が痛いです～」
 「とりあえず採血ね。治療は結果見てから」

 　処置室に入り、ベッドに横になって、採血。
 　結果はかなり悪かったのだろう。
 　５００㏄の点滴を二本、四時間かけて入れると、説明された。
 　解毒だと、ブドウ糖だろうか？

 「ブドウ糖ですか？」

 　看護師に聞いてみた。

 「違うよ、これは電解質。ポカリの甘くないバージョンかな」

 　最悪状態って事か？
 　命があっただけ、奇跡みたいなもんだなこりゃ。
 　看護師が、右腕の血管を探したか、見つからない。
 　瞳は、右腕は血管が出ないのだ。

 「無理ですねぇ。左腕にしますか」
 「あたし、右腕は血管出ないんです」

 　さっき採血した場所に、針を刺す。
 　針が刺さるその感触に、瞳は、忘れていた記憶がよみがえって来るのを感じていた。

 「それ、ホースですか？」
 「うん、そうだよ。少しなら曲げても大丈夫だからね」

 　男の看護師が、優しくそう答えた。

 「さすがに４時間針が刺さったまんまじゃ、恐いですよね」
 「そうだね。じゃ、このまま安静にしててね」

 　ここは、気狂い病院だ。
 　暴れる患者に、点滴を刺すのは、危ないだろう。
 　処置室の、カーテンで仕切られた隣りのベッドから、老婆の話す声が、聞こえていた。

 『だから、今日は注射をやるなんて、あたしは聞いてないんだよ。血が止まらなくなるから、あたしゃ嫌だよ』

 　まるで、壊れたテープレコーダーの如く、同じ事を繰り返し話している。
 　他にも、病院内に響き渡る少女の泣き叫ぶ声。

 『こんな所いや～。あたしは帰る、帰りたいよ～』

 　彼女は、他の病院から処方された薬によって、強い依存性になってしまったらしい。
 　看護師と医師が話しているのが、聞こえていた。
 　入院するらしい。
 　それを、彼女は嫌がって病院中を逃げ回っていたようだ。

 　まさしく、ここは、気狂い病院だ。
 　瞳は、点滴の液体が血管を通る冷たい感触に、思い出してはいけない記憶の狭間に揺れていた。
 　…いつの間にか、眠っていたようだ。
 　点滴は、二本目がぶら下がっていた。

 「ママ、瑠花、カレーうどん食べて来たよ」
 「そう、おいしかった？」
 「うん！卵ね、もらったの」
 「カレーうどんに卵？」
 「おいしかったよ」

 　ベッドの、足元に座って瑠花が話している。

 「瑠花もここで寝よう～っと」

 　瑠花が元気なのだけが、救いかな・・・・。
 　うつらうつらしながら、瞳はそんな事を考えていた。
 　点滴の液体の流れる、冷たい感触と、賢司の顔が重なって見えた。
 　覚醒剤は注射した瞬間に、血管が焼ける様に熱くなり、その熱が全身を駆け巡る。
 　今、瞳の腕に刺さっている点滴とは、比べ物にならない。

 　けれど・・・・。
 　記憶はそれを呼び覚ます。針の刺さるその感触によって。

 　これが俗に言う『フラッシュバック』と呼ばれるものだった。

 　賢司がいない今、瞳に覚醒剤を打つ人は、いない。
 　けれど、身体や脳は、その感覚を忘れる事はない。
 　瞳が過呼吸を、頻繁に起こす様になったのは、実は覚醒剤の禁断症状のひとつなのかも知れないのだ。

 　全ての依存性には、禁断症状がついて回る。
 　アルコール依存性の禁断症状は、手が震え、幻覚も見る。
 　ＯＤ《オーバードーズ》の禁断症状も、幻覚や幻聴が聞こえ、感情のコントロールが出来なくなる。

 　瞳は、かなり以前から、このＯＤをやる様になっていた。