セレファイスの探偵

Not peace,Not love You.

02

　翌日。俺は指定の時間の少し前に、セレファイスの北西部の通りを車で走っていた。

　北部と北西部は比較的に治安がいい。

　この街にもまともな理性を持っている人間も、少なからずいる。それがこの町だ。

　セレファイスの大多数である闇の面に触れず、近寄らず独自の治安を守っている。

　こっちとは程遠い連中が住む町。外観も綺麗で、行き交う人々も品性が良い。こういう場所で生活できれば、苦労もなにもないのだろうが、俺には無理そうだ。ここでの働き方を知らない。

　あらかじめ調べておいた、目的の建物の近くの駐車場に車を停めて歩いて目的地まで向かう。

　海辺の海洋都市でもあるセレファイスの夜は、風が冷たい。コートの襟を立て、帽子を目深にかぶる。

　目的の場所は、この町で一番の高級ホテル。そこの最上階レストラン。一回のディナーで俺の一月分の稼ぎが吹っ飛ぶだろう。

　普段ならテーブル代を払えば誰でも立ち入れる場所だが、今日は完全貸切状態で入れない。

　だが昨日受け取った封筒の中には、丁寧に招待状まで入っていた。これでパスだ。直通のエレベーターに案内される。

　瀟洒な飾りの多い箱の中。他に誰も乗り込んでこなかった。

　最上階に到着。

　明るい茶色の絨毯が敷かれた通路。薄黄色の壁。丁寧な彫刻が施されたドア。橙の光を灯す電気燭台が暖かい色で満たされている。

　そのまま進み、レストランの入口でドアマンがコートと帽子を預かりに来た。それを撃った。

　この街に来る前から持っている、自動式の拳銃。装弾数は大口径の割に戦闘装填では八発も入り、静音器との相性がいい。この街ではまだほとんど見かけない最新式だ。

　ぶすんという発射音と共に、ドアマンの頭は弾けて、倒れた。

　そのままドアを蹴破り、ホールへ。

　まず一番近くの席に座っていた、名前も顔も知らない奴に一発。

　そして左手でもう一つの同じ拳銃を抜いて、誰かに一発。

　十四発をすべて命中させ、新しい弾倉に取り替えつつ、警備員を蹴り倒して脳天に一発撃ち込んだ。

　阿鼻叫喚の渦。俺は努めて冷静に、残りの客も始末しようとした。

　その時だ。別の入口。食事を運び込む従業員入口から五人ばかりがなだれ込んできた。

　近くの観葉植物の花壇の陰に飛び込む。

　そして爆裂音。

　くそったれ。この音は最新の軍用短機関銃だ。全自動で弾をばらまく、戦場で一番出くわしたくないシロモノだ。

　耳の中を引き切り裂くような銃声。はじけ飛ぶ肉の音。

　明らかに襲撃者だ。誰だかわからんが、こいつらも、ここを狙うように雇われたんだろう。それもプロの荒事専門業者だ。

　最悪だ。

　トンズラするか？

　いや、そうしたら給料はフイになる。

　そうなると……。

　花壇から滑るように飛び出して、一番近くの銃声へ。

　敵は五人。二人は従業出入口の前。三人はそれぞれ部屋の中に展開して、片っ端から乱射しまくっている。

　その中のひとりが、すぐ近くに来ていた。

　上半身を低くしたまま、真横から襲撃者の喉を撃ち抜いて、右手の拳銃を脇のホルスターに突っ込む。

　首がへし折れて脱力した襲撃者。その腕から短機関銃を奪い取り、こちら側を見ていた入り口の二人をなぎ払う。

　一掃射で弾切れになった鹵獲品を捨て、自前の拳銃でこちらを振り向く最中の来客用出入り口の奴を撃ち、最後にこっちに照準を定めていた窓際の奴を殺す。

　それなりに訓練を積んでいる相手で助かった。素人みたくでたらめに乱射されていたら、まずかった。

　拳銃の弾倉を取り替えながら、生存者がいないか確認して回る。

　次があり得る。なるべく早く立ち去りたいが、皆殺しが条件だ。

「悪いな。こっちも生きてるんだ」

　何となく口から出てしまった、意味ない言葉。

　絶命し、濁った瞳で見つめてくる死体達。

　とりあえず生存者はいないようだ。

　それなりに広いホールの中には、生き物の気配はない。依頼達成だろうか。

「…………ッ」

　いや、誰かいるな。

　一瞬だが、吐息が聞こえた。

　場所はどこだ。

　記憶を頼りに、その方向へ。

　後からきた襲撃者の死体の近くだ。窓際の死体。

　向こうからは見えているのか、一生懸命気配を消している。

　倒れた勢いでひっくり返ったテーブル。その近くに倒れるタキシードを着た紳士と、戦闘服を着た武男の死体。そのすぐ近くだ。

　ひっくり返ったテーブルと死体を蹴り飛ばした。

「ひぅっ！？」