貴女のBARで酔いましょう

３

「あ、ここです」

　そういって着いたのはよくあるワンルームアパート。入口にはオートロックがあり、最近流行りの女性向け物件と云う奴だ。

「きれいなお家ね。最近越してきたの？」

「そうなんですよ！　会社からも近いですし、なにより防音しっかりしてるんですよ」

「へえ」

　防音が、というのが気になったが、まぁ入れば分かるだろう。

　彼女の部屋は１階の一番手前の部屋だった。そして入ってすぐに、まぁ驚いた。

「え、うそ。すご」

　ワンルームとは言ってもそこそこ広い室内は、照明が落とされて薄暗い。居住スペースはベッドがひとつと、小さなローテーブルだけで珍しい物はない。

　唯一飛び抜けてとんでもない物は、バーカウンターだ。

　本来ならカウンターキッチンになっているはずのそこは、完全にバーの装いだった。

　壁一面に作られた棚にはお酒のボトルが無数に並んでいる。フレーバーなども豊富で、こじゃれたバーの一角と言われても納得のレベル。

　さらにわずかに鼻腔をくすぐるハーブとお香の香りは、無意識に深呼吸してしまいたくなるほどだ。

「さては、もぐりの飲み屋をやっているの、貴女？」

「ち、違いますよ！　好きなんです。お酒作るのが！」

　必死で否定する彼女は、買ってきたものをそそくさと棚にしまっていった。なるほど、確かに好きなのだろう。並んでいる銘柄はただの酒好きの範疇ではない。

「いつもは一人で作って飲んでるんですよ。バーに独りで行く勇気もないし、なら自分の家でやればいいやーって」

　自分でやればいいやーでここまで行けるのは、中々頭のネジに問題がありそうだ。

「どっぷりハマって家でシェイカー振ってたら、ご近所トラブルになって……」

　それでここに越してきたのか。だから防音か。

　軽いめまいを感じたが、それならそれでいい。

「ねえ、それなら私にお酒作ってくれない？　一人でやけ酒するの、嫌になっちゃった」

「はあ、そうなんです？　それなら」

　ここに来るまでは散々嫌がっていたのがウソのように、すんなりとこちらの頼みごとを聞いてくれた。

　そこに座っててくださいと、カウンターの前に置かれていた椅子を指して、私は云われるがまま腰かけた。

　茫然と眺めていると、彼女は冷蔵庫から氷の塊を取り出して、包丁でサクサクと削り始めた。

　何が始まるんだと眺めていると、グラスに山盛りになりそうなほどのかき氷が出来上がった。

「まさか、かき氷にビールかけないでしょうね？」

「あはは。それも美味しいですね。夏ならたまにやりますよ」

「うそでしょ！？」

　驚く私を軽くあしらい、彼女はパッとジャケットを脱いで、手首に巻いていたヘアゴムで髪の毛を無造作に縛った。

　あらわになった顔は、想像以上に綺麗な造りをしていて、思わず見とれていた。