（人間不信の悪態エルフ奴隷しか頼れない）追放後の悪役聖女に転生したので

32.浴衣姿を堪能します

　護衛の依頼主に会ってすぐ、お世話になった人たちへグラメンツを発つことを知らせて回った。
　シラディクス山のディーナさんは『二人のおかげで新階層の洞窟も、調査ができそうだよ！世話になったね』と感謝していた。
　今週から神殿の人員も戻ったようで、回復師院のハーン先生の顔色もよかった。
　宿屋の女主人やその下の食堂の大将にも挨拶し終わると、急いで旅支度だ。
　ジルコと二手に分かれ、急いで買い物を済ませた。
　

「あふ～。この温泉とも今日でお別れか……」

　宿屋の近くの共同浴場の温泉に浸かりながら、そうつぶやく。
　1ヶ月しかいなかったのだが、とても濃厚な日々だった。
　だからかあっという間に過ぎたように感じる。
　気づけばもう春は終わり、夏の一月ひとつきに入っていた。

「グラメンツ、なかなかいいところだったな。　ここを行先に選んでくれたジルコさんに心より感謝！」

　彼の存在がなければ、どうなっていたか。
　いい想像はひとつもできなかった。
　
　風呂上り、毎日の習慣を実行しようと外へ出ると、すでに先客がいた。
　ジルコが真剣な表情で自販機を見つめているのだ。
　出たばかりなのだろう、髪が少し濡れている。
　そして、濃い灰色の浴衣を着ているではないか！
　そでをまくり上げ、暑いからか胸元も開いていた。
　
（筋肉と浴衣……合う！）

　一人、うんうんと頷いていると、牛乳を買い終えたジルコがこちらに気づいた。
　その手にはコーヒー牛乳とフルーツ牛乳が握られている。

「ほら、いつもの買っといたぞ。　昨日普通のを飲んでたし、今日はこれだろ？」

　よく冷えたフルーツ牛乳を渡してくれた。
　ちょうど飲みたいと思っていたものだ。

「ありがとうございます！　いただきます！」

　丸いふたをとり、のどを鳴らしながら飲んだ。
　火照った体に冷たくて甘酸っぱいフルーツ牛乳は相性抜群だった。

「プハーッ！　たまりませんな！」

「ハハ、おっさんかよ。　まぁ、風呂上がりのコレは確かにうまい」

　ジルコは手に持っている残りのコーヒー牛乳をあおった。
　のど仏の動きがよく見える。
　フーッと吐く息すら色っぽく見えるのだから、浴衣の効果は抜群だ。

「ジルコさん、浴衣お似合いですね。　私も最後にもう一度着ればよかった」

　グラメンツへ来た初日に浴衣を着たが、それきりだ。
　ジルコが着るなら、いっしょに着たかった。

「国を出るなら、たぶんもうグラメンツに来ることもないからな。　無事冒険者証は銅級になったし、記念だ記念」

「フッフッフッ……。　こんなこともあろうかと、これを買っておいて正解でしたね！」

　ベルトバッグからまるで前世のカメラのようなものを取り出す。
　これは写し絵撮影器という魔導具だ。

「今日買い出しついでに魔道具屋さんで衝動買いしてしまいました。　金貨50枚もしたけど、後悔はありません！　その分頑張って稼ぎます！」

　これがあれば撮ったものを、町の写し絵屋さんで絵にしてもらえる。
　ずっと欲しかったのだが、いい値段がするので諦めてきた。
　しかし、今後仕事で対人関係におけるストレスが予想されたので、それに耐え得るための先行投資として買ったのだ。
　旅の中の休憩時間に、きれいな風景やキレイなジルコを撮る。
　そして、ムフフと笑うことで英気を養う。
　……完璧な計画だ。

「さぁ、ジルコさん！　そのお姿を写し絵で収めさせてください！」

　写し絵撮影器を構えれば、そこから見えるのは毎度おなじみドン引き顔のジルコだった。
　汚いものを見るような目でこちらを見てくる。
　目の前にいるのは16才の可憐な美少女なのに、彼には鼻の下を伸ばす中年男性にでも見えているのだろうか。

「……アンタ、中身絶対おっさんだろ」

「失礼な！　以前も言いましたけど、見た目も中身もただのかわいい普通の女の子ですよ。　ただちょっと人より筋肉愛が強いだけです！」

　男女関係なく、鍛え上げられた肉体を目にすると『いいねぇ！キレてるよ！』と声をかけたくなる。
　これは前世からそうだった。
　周囲の女子ははひょろひょろした細マッチョ好きだらけで、筋肉好きな自分は浮いていた。
　しかし前世とは違い、この世界は冒険者という筋肉が役立つ職業が確立している。
　つまり、筋肉が育っている人＝優秀な冒険者＝稼ぎがいい＝女性にモテる、とういうことになるのだ。
　しかし、これが成り立つのは市井だけだった。
　貴族の世界では、筋肉＝肉体労働者の証と見なされる。
　そのため、騎士は例外だが、それ以外の貴族男性は総じてひょろいか、肥満体型だ。
　……放逐されて、むしろよかったように思う。

「ハァ……。そんな好きなら触るか？」

　ジルコがぐっと目の前に近づいてきた。
　こんなに近いと撮影は無理だ。
　そして、目の前には逞しい胸板が。
　視線を少しずつあげる。
　男らしい鎖骨。
　太くてしっかりした首。
　形のいい薄い唇。
　鼻筋の通った鼻。
　こちらを見下ろす深緑の双眼。
　目があった瞬間、カッと顔が熱くなった。
　……これは、ダメだ！

「い、いえ、そんな滅相もない！　筋肉は見て楽しむものであって、触れるのは禁止です！」

　慌てて後ろに下がる。
　これ以上近くにいると何かがまずい。
　風呂上がりのジルコからは、自分が使っている甘い香りの石鹸とは異なる香りがした。
　さわやかな木々の香りの中にスパイシーさを加えたような落ち着くのに少し刺激的な香りだ。
　視覚と嗅覚が同時に許容範囲を超えてしまった。

（浴衣のジルコさん、恐ろしや……）

　いっぱいいっぱいになっていると、ジルコが吹き出した。
　どうやら、からかわれたようだ。

「ちょっと、ジルコさん！　いたいけな少女をおちょくらないでください！」

「アンタ、度胸があるんだかないんだか、よくかわらんやつだな」

　くっくっと笑うジルコを恨めしそうな顔で睨む。
　顔が真っ赤なので、威厳も何もないのだが、今の自分にできる精いっぱいの抗議だ。

「もう、いいですよ！　からかったお詫びに、その浴衣姿を満足するまで写し絵にさせてください！」

　撮影器を構えて撮った。
　きっと、笑顔でこちらを見る浴衣姿のジルコが写されただろう。
　はやく写し絵屋に行こうと心に決めた。
　これから先もいろんなイケメンエルフが撮れると思うと、憂鬱な旅路も乗り越えられる気がする。