トリプルクラッシュ ～３つの星の時空を越えた運命～

第二部 エリミア編

43 契り屋

「気づきましたか。ネオルノ先生のお察しの通りですよ」

「ねぇ。何の話？」

　ガルクは意味が分からず聞いた

「ガルク。誰かと約束をするときは、何が重要だと思いますか？」

　ネオルノ先生はガルクに質問した

「約束？僕は約束はしないんですよ」

「どうして？」

「父さんのせいですね。父さんは、息子との約束を守らず、唯一王の仕事を優先しました。その時から、僕とシュリオンは、約束しても親ですら裏切る事を知りましたから・・・」

「いわば、約束は信頼関係で成り立ってるんだ」

　アイリンが口を挟んだ

「だが、人には約束を守れない奴がいる。犯罪者とかもそうだ」

「だから、本当に重要な約束をするには、どうしたらいいと思いますか？いずれ、何かの授業でやるかもしれませんが・・・」

　ガルクは真剣に考えたが、分からなかった

「ごめんなさい。分かりません」

「分からないのは当然なので、謝らなくて良いですよ」

「ガルク。約束を守らせるには、対価を用意するんだ。それは、約束を守った報酬でも。裏切った場合の代償でもいいんだ」

「なるほど。褒美と恐怖ですね」

「えぇ。そして、ある職業があるのを知ってますか？」

「職業？」　

「契り屋。って知りません？」

「契り屋？聞いたことないです」

「まぁ、普通に生きてれば、聞くことないだろ。契り屋ってのは、約束を守らせる職業だ」

「例えばですよ。私が結婚してたとします。夫は浮気癖があり、日々頭を悩まされていました。けど、別れたくない！一緒に居たい！だけど、浮気をしてほしくなかったとします。そこで、契り屋に行き、夫と契りを交わすんです」

「どんな？」

「妻以外に好意を二度と持つことができない代わりに。私は、夫以外の異性と喋ることができない。みたいな」

「いわば、夫は浮気はできなくなるが、妻も対価を支払う」

「え？まだ、契り屋って存在してるの？」

「クルトナ家と同じ、ある家系で代々、一家の主が引き継いでいるそうです」

「というか、一家の主しか能力を使えないという契りを交わしてる」

「じゃあ、クルトナ家はどんな契りを？」

「もう、帰っていい？」

　ガルクは、どんどん質問していくが、ドードルは退屈そうだった

「行っていいぞ。悪かった」

　ドードルは、空間を切り裂いて消えた

「クルトナ家の契りは、契り屋の家系と似ていてな。代々、憑依能力を継承できる事の代償に、子孫を産んだ妻の命は失われる」

「だから、母親が存在しない」

「母親代わりを用意してもいいんだが、クルトナ家の存在はあまり知られない方がいい」

「母親の命って、対価が大きすぎない？」

「契りを交わすときに、命以外の対価では契れなかったそうだ」

「ガルク。代償というのは、同じ重さでなくてはならないのです」