ミライの転生

第1章 転生

第5話 竜族の妖魔

竜族の妖魔であるオズの兄ドュバルバが住むドルドバ高地に行くには２つの方法がある。
一つは馬車に揺られ2日ほどかけてのんびり行くか、もしくは城にある転送陣でドルドバ高地まで一瞬で行くかである。
アルストラリア城の転送陣の間からドュバルバが住む首都カストラルにあるオズの寄家に転送陣がある。
時々、オズも転送陣を使って移動している。

「転送陣を使うわ。
馬車に揺られてなんて時間がかかるし。」

「御意。」
沢山のラフィアの荷物を従者とセラで手分けして運び始めた。
何度か転送を使って運び終わった。

「さあ、行くわよ。」
転送陣は一瞬でカストラルの街に到着した。
高地ではあるが、貿易の要衝でもある。
様々な種族の妖魔が集う都市でもある。

オズの寄家とは立派な屋敷で寝泊まりが出来る施設になっている。
城とは広さが違うが、兄弟の部屋も存在している。

「ラフィア様。
こちらがお部屋になります。」

転送時の部屋を出て廊下を歩いていくと、広いリビングがあり、階段が左右に２つ作られてあり、２階に上がっていくとラフィアの部屋もちゃんと用意されていた。

部屋に入ると、シンプルではあるが広い空間の間取りとなっている。

「早速、外に行くわよ。」

「は、はい。
お供いたします。」

外に出ると街は賑やかな人通りではあるが、ラフィアの存在に気がついた妖魔達はその場で平伏す状態になってしまう。

「はぁ～、面倒ね。」

「それは致し方ないかと。」

道端の妖魔が全員平伏して震えて居てもラフィアは気にすることなく歩き続けた。

そして、ラフィアの目の前に、突然竜族の妖魔が現れた。

「おい。
ラフィアとはお前か？
ここで何をしている？」
その竜族の妖魔は漆黒の眼光でラフィア達を睨んでいる。
妖気の波動で王族である事に気が付いたセラは、その場に跪いた。

「はい。
私がラフィアです。
あら、あなたは…。
ドュバルバ様の御子息様ですね。
お父上に会いに来たのですけど。」

「ならば、この様な街を彷徨くな。
皆が迷惑しているぞ。」

「迷惑？
何故ですか？」

「この光景を見ても分からないのか？」

周りの妖魔達は平伏したまま身動きすらしない。

「仕方ないわよ。
下級妖魔はそんなものよ。」

「ならば、もう少し妖気を抑える事だな。」

「私が下級妖魔に配慮しろとあなたはおっしゃるのかしら。」
お互いの主張が交わらないことへのストレスでラフィアは不機嫌な表情になっている。

「まあ良い。
俺はリュート。
父に会うのだろう。
行くぞ。」
これ以上は無駄だと思われたのか、冷たく遇らうと城に向かってリュートは歩き始めた。

ラフィアとセラはその後をついて行く。

堅牢の城ルテルスは岩と鉱石で作られた城で黒く岩山に聳え立っている。
その下には入り口の城門がありそこから中に入る。

城の中は大理石の壁で出来ていて無機質である。
オズのセンスとはかなり差がある。

リュートとラフィアは自らの転送で王の間にやってきた。
大きな扉を開けると、部屋の中は想像を絶する配色と煌びやかな壁に包まれていた。
部屋の広さは1000人くらいは入れるスペースがある。

「オズの娘よ。
よく来た。
待ちわびたぞ。」

「ラフィアと申します。
ドュバルバ叔父様に私も会いたいと思っておりました。」

「ほう。
そうであったか。
オズから聞いておるぞ。
凄まじい力を持って生まれた様だな。」

「いえいえ。
私など父に比べれば、まだまだ未熟者です。
ドュバルバ叔父様の御子息リュート殿は聡明で凛々しいお方ですね。」
終始ラフィアは笑顔を絶やさない。
特にドュバルバに対して恐怖心は感じていないが、心の中を探られている様な眼光は、竜族の妖魔王である神竜眼で見られているからだろう。

「なるほど。
オズは事の他ラフィアの事を好いているようだな。
ワシの神竜眼を持ってしてもお前の心の底は覗けぬとは。
大した女だ。
まあ良い。
ゆっくりとして行くが良い。」

「ありがとうございます。
それでは、お言葉に甘えてゆっくりさせて頂きます。」

「リュートよ。
案内してあげなさい。」

「分かりました。」
リュートに連れられて客間に案内された。
既にセラが部屋の中でラフィアの帰りを待っていた。

「この部屋を使ってくれ。」

「わかったわ。
ありがとう。」

「しかし、父上を目の前にして妖気を全く乱さないとは肝が座っているな。」

「そうかしら。
別に父上のお兄様だし、何も恐れるものでは無いと思うけど。」

「なら良いが。
あまり城外をうろちょろするなよ。」
そう言うと手を振ってリュートは部屋から出て行った。

「セラ。
出掛けるわよ。」

「御意。」
城外をうろちょろするなと言われたが、違う街に来て何もしないのは勿体無いとラフィアは思い出てみる事にした。

やはり街に出ると下級妖魔は怯えて平伏すか見えない所に隠れてしまう。
だか、ラフィアはその様子に気を止めるそぶりもない。

「セラ。
この店に入りましょう。」

「はい。
では、私が先に確認して参りますので、暫くお待ちください。」
店の中にセラが入っていった。
この店は宝石や装飾品を扱う店で、ラフィアは鉱石や希少な宝石が産出されるこの国にとても興味を抱いていた。

「ラフィア様。
店の者には無礼なきよう申しつけましたので、お入りください。」

ドアをセラが開けて閉まらない様に支えるとラフィアはゆっくりと中に入った。

「これはラフィア様。
よくいらっしてくださいました。
お気に召すものが御座いましたらお申し付け下さい。」

「うん。
そうね。
アストラル輝石の装飾品はあるかしら？」

「はい。
こちらに御座います。」
店主はショーケースから装飾品のネックレスと指輪などを取り出すとショーケースの上に並べた。

「虹色に輝くと聞いたけど、少し質が良く無いようね。」

「あ、そ、それは申し訳ありません。
少々お待ちください。」
店主は既に汗だくである。
ラフィアの機嫌を損ねない様に気を使い過ぎている。

「お待たせ致しました。
本来店には展示できない希少な装飾品であります。
ラフィア様にはこちらがお似合いかと。」

出されてきたのはネックレスと指輪の2点のみ。
だか、先程のアストラル輝石とは輝きが違っていた。

「とても綺麗ね。
良いわ。
２つとも買うわ。」

「あ、ありがとうございます。」
店主は買うと言われ少し表情が綻んだ。

「店主よ。
ラフィア様から金銭を要求するのか？」
2点の装飾品を眺めるラフィアの前にセラが一歩踏み出して店主に凄んだ。

「し、しかしながら、私どもも商売で生計を立てております。
この装飾品もかなりのコストがかかっております故。
恐れ多いとは思うのですが、そこは温情頂きたく存じます。」
ショーケースに額を付けて店主は震えながら答えた。

「セラ。
良いのよ。
払って買うわ。」

「御意。」
ラフィアに諭されたが、セラは店主を睨みつけていた。

ネックレスと指輪を身につけて喜んでいるラフィアを見ながらセラは店主にお金を払った。
だか、セラは決して納得はいっていなかったが、ラフィアが喜んでいるので今回は自分の感情を収めた。