ミライの転生

第1章 転生

第1話 一万年に1人の少女。

風が長い髪を撫でるように駆け抜ける。
とても心地よい。
私はこの世界の始まりの大樹の脇に立っている。
風が葉を靡き、轟々と音を立てている。
地は震え怯えるかのように静かな草原が広がる。

そして今、私はこの世界に生まれた。
大樹を中心にして、見渡す限りに無数の下級妖魔の死骸が転がっている。
地平線の彼方に続くその光景は何かの動物の群れの集団の様にも見える。

この世界の妖魔は核によって命を維持されている。
人間でいう心臓と同じ、無数の死骸はその核の輝きを失っている。
あと数分もすれば全て消えて無くなる。
妖魔には人で言う死は無い。
ただ、存在が消滅するのみ。
無数に転がる妖魔達は使命を終えて終日を迎えようとしている。

私は3万年眠りについていた。
この大樹から芽を出してずっとこの時を待っていた。
そして、私が生まれるためにこの死骸たちがある。
この世界で私は高貴な妖魔の一族だ。
数万年に一度誕生する王族の血が流れている妖魔。

今から数時間前の話をしよう。
この世界の誕生の大樹に多くの下級妖魔達が集まり始めた。

それは王族の誕生を予感した妖魔達が自分の寿命を糧にしてもらう為自ら集まる。
その寿命は王族の誕生する為のエネルギーとなる。
この世界では自然の摂理である。
誰がどうのこうのと教えるわけではなく、自然にそれは行われる。

そして、そんな世界に君臨する私の父は妖魔の王。
全てを知るものオズ・ファルケラスト。
自分の事意外の全てを知る。
「誕生の時が来たようだな。この光景はいつ見ても胸が騒ぐ。」
深く静かな声が大きく広い部屋に微かに響いている。

「はい、妖魔達が集まっております。」
深い緑の肉体はオズの知恵の従者マクエル。

「おお、数千万もの妖魔達が集まったか。」

「数千万とは、2万年前にゼファ様が誕生した時は、…確か５００万程だったと記憶しておりますが。」

私には2人の兄と1人の姉がいる。
一番上の兄は狂気の君と呼ばれているゼファ。
2番目の兄は煉獄の君ラグド。
3番目の姉は薔薇の君ロザリア。

一番上の兄はその強すぎる力の為に全てを滅ぼす君とも呼ばれている。
その兄が生まれる時も同じ様にこの現象が起こっている。
「ようやく眠る事が出来たのだがな。」
身体中から妖気が溢れている男が部屋に入ってきた。

「これはゼファ様。お目覚めで。」

「お前も感じたか。あの子の力を。」

「面白い事になると良いのだが。」

妖魔は永く生きる。
故に常に刺激を求めている。
退屈な時間が続くと睡眠に入るものも多い。

ゼファも数百年眠りについていた。
「華が咲くぞ」
大樹の根元から蕾が出ている。

蕾を取り巻くように妖魔達が集まると見渡す限り、遥か彼方まで妖魔で大地が埋め尽くされた。
妖魔達は祈りを捧げる。
祈りは本能だと言われている。
誰に教えられるわけではなく、その時が来れば自ら命を捧げる。
蕾が青白く光り始めると妖魔達も光り始める。

「おお、始まるか」
見渡す限り光りに包まれると。
蕾は眩く光り始め、直視できないほどの光を発している。
「我が君よ。このままでは空間が張り裂けるかもしれません。」
「面白い」
空間が軋んで世界全体が震えている。

蕾は大きく膨らんで妖魔達から力を奪っている。
それは数日続いた。
全ての妖魔のエネルギーを吸い尽くすと蕾は大樹の半分くらいの大きさまでになっていた。

青く光り輝いている。
妖魔の死骸が一面に広がり恐らく一国を埋め尽くすほどの数だ。
青く光る蕾は次第に白く色を変え始めるとゆっくりと咲き始めた。
花びらはゆっくりと開いて中には人間らしい姿の女が立っている。
人間で言えば15歳くらいの少女だ。
その姿は引き込まれそうな蒼白の長い髪、白く透き通った肌に艶やかで美しいスタイル。
目は切れ長で美しい顔立ちだ。
こうして私は生まれた。

「よく寝た。」
3万年生まれてくるための力を溜めてきた。
目の前の多くの下級妖魔達が自分に栄養を与えてくれた。
「5つまだ生きているのか…」
私の目の前に微かにコアの力を感じる。
妖魔はコアというエネルギーの塊を珠といい、王族は宝珠と呼ばれるコアを持っている。
そのコアの強さで寿命と力が変わってくる。
微かに感じるコアは下級妖魔にしておくのは惜しいほどの力だ。
「これと、これと、あと3つ」
5つのコアを拾うと地面に並べた。

黒い色のコア。
赤い色のコア。
白色のコア。
緑色のコア。
黄色い色のコア。

黒いコアには近くに落ちていた剣を添え。

赤いコアには燃え盛る炎の石を添え。

白のコアには凍てつく氷の塊を添え。

緑のコアには木で作られた矢を添え。

黄色いコアには黄色く輝く琥珀を添えた。

少女は自分の腕を切り、地面に置いたそれぞれのコアに自らの血を注いだ。
黒い剣を添えたコアは黒い卵のような塊になるとその塊が割れて中から強靭な肉体の黒い髪で精悍な顔つきの男が出てきた。

「我が君よ。私に血を分け与えてくださりあり難き幸せ。」

「あなたの名はゼクス。私の剣となってその命を捧げなさい。」
「はい」
腰には立派な剣を備えている。
それは少女の血によって鍛え上げられた強靭な剣だ。

赤いコアは少女の血によって燃え盛り激しく弾ける炎の中から赤い炎の髪をなびかせて男が現れた。
「我が君よ。燃え盛る炎は貴方を如何なるものからも守るでしょう。」

「あなたの名は焔。私を脅かすもの全てを焼き払いなさい。」
「はい」

白色コアに血を分け与えると大きな氷の塊になるとその氷が割れて白い髪の女が現れた。
「我が君よ。何人も貴方への忠誠の誓いを溶かす事は出来ないでしょう。」

「あなたの名は氷麗（つらら）。その凍てつく氷で我が思いに背く者の心を永久に凍らせるでしょう。」

緑のコアにも血を分け与えるとエメラルドグリーンの琥珀の中から女性が現れると。
「我が君よ。私が巻き起こす風は何人も貴方へ近づく事を許さないでしょう。」

「あなたの名はアウラ。起こす風は盤石な岩も砕き我に背く者全てを薙ぎ倒すでしょう。」

そして、最後の黄色いコアに血を分け与えると。
黄色いコアは大地に潜って行くと大きな植物の芽を出して、それは蕾となり、花を咲かせると枯れて大きな種を実らせた。

その種は真ん中から割れると中から少女が地上に降り立った。
「我が君よ。私は…何者でしょうか？」
「あなたの名は尊（ミコト）。…そうなのね。とても面白い子ね。何も無いようで、全てを持っている…。」

5人はその場に跪いて少女の前に並んでいる。

「私の名は命の君、ラフィア・ファルケラスト。この世界の全ての命を司る者。」

1人の上級妖魔がラフィアに近づいて来た。
「お父上がお待ちです。」
そこにいる全員が姿を消した。

まるで何も無かったかのように静けさが残り目前には只草原が広がっている。