六華 snow crystal 4

麗奈との生活

＊修二＊


麗奈は離婚をするつもりでいたので、円山のマンションは売りに出してしまっていた。すでに買い手も決まっていたため、新たに賃貸の物件を探さなければいけなかった。


出産やその後のことを考えると、やはり実家に近いところが便利だろうと言うことになり、宮の森からさほど遠くないところに2LDKの賃貸マンションを借りた。


また始めから新婚生活のやり直しのようで、悪阻もおさまり安定期に入っている麗奈は、楽しげに準備をしていた。


そんな風に僕たちの新婚生活はまた始められた。


今までの仕打ちを少しでも償おうと、僕は出来る限り、妊婦の麗奈を優しく気遣った。


身重の妻に優しくするなど、特別なことではない。本来なら当たり前のはずのそんな行為も、あまりにひどすぎた僕を知っている麗奈にとっては、天にも登るほどの幸せを感じたらしい。


「ねぇ、修二さんは赤ちゃん、どっちが嬉しい？  男の子？  女の子がいい？」


下腹部に手をあてて、麗奈は微笑んだ。


「どっちでもいいよ」


「そうね、はじめての子だから、私もどっちでもいいわ。健康な子だったら」


今までの不幸な結婚を取り戻すかのように、麗奈は一つ一つの幸せをかみしめているようだった。


彼女の幸せを不快に思うわけではない。 もっともっと幸せにしてあげたいと思う。


だけど、、


……どちらか一人を選ぶより他なかったのだ。


麗奈を幸せにするように努力するしかないだろう。


どんなに有紀ちゃんを愛していても、妊娠五ヶ月の麗奈に離婚を迫ることなど、僕には出来なかった。


せめて有紀ちゃんにあんな酷いことをしていなければ……。


それなら僕は、それほどのとがめを感じることもなく、彼女の献身的な奉仕に対して、素直に感謝の気持ちで別れることができただろう。


逃げるように車に乗り込み、泣きじゃくりながら僕の前から去っていった有紀。


胸をえぐられるような苦痛。


母親のような深い愛で、病んでいた僕の心を癒し続けてくれた。そんな彼女を僕はこの上なく傷つけた。


この哀しみは日増しに強くなって、萎えていた僕の精神をさらに衰弱させた。








有紀ちゃんが病院を辞めた。僕と同じ病院にはいたくなかったのだろう。と言うより、僕を気遣ったのかも知れない。


有紀ちゃんのいない病院。


もう二度と会うこともない。


僕には有紀ちゃんに合わせる顔などないけれど、どうしようもないほどの喪失感に打ちのめされる。









「ちっとも食べないのね。不味い？」


悲しげに僕をみつめる麗奈が可哀想で、残りのムニエルをなんとかたいらげた。


テーブルに麗奈が作ったご馳走が所狭しと並んでいる。


サーモンのムニエル、舞茸とエリンギのリゾット、グリーンアスパラのポタージュ、海鮮マリネ、アボカドのシーザーサラダ。


麗奈の作る料理はいつも洒落ているけれど、バターなどの乳製品が使われているものが多く、食欲のない今の僕にはおもかった。


「ごめん。すごく美味しいけど、最近胃腸の具合が良くなくて。仕事のストレスかも知れないな」


「どんどん痩せてくから心配だわ。私のお料理が不味いのかと思って……」


「麗奈は自分の体のことだけ考えていてくれないかな。食事はもっと簡単なものでいいよ。こんなに手の込んだものをたくさん作られるとかえって負担だな」


「だって、お母様はとってもお料理上手だから、、」


「今は子供が無事に生まれることが一番大事だろう」


「あ、ありがとう。そうね、わかったわ」


「後片づけ、僕がやるよ。麗奈は休んでいて」


立ち上がり、使った食器を重ねた。


「そのくらい出来るわ。安定期なんですもの大丈夫よ」


シンクに食器を置いた僕に、麗奈は後ろから抱きついた。


「わたし今、とっても幸せよ。……修二さんは、修二さんは幸せ？」


麗奈は不安そうに僕の顔をのぞき込んだ。


「もちろんだよ。もっと幸せにならないと。ウエディングドレスも着せてやれないで、本当に申し訳なかったって思ってるよ。麗奈」


「修二さん！」


涙ぐんで僕をみつめた麗奈を強く抱きしめた。


麗奈と生まれて来る子を愛そう。それが僕に与えられた運命なのだから。







『海におちる雪』


僕がはじめて書いた小説。


主人公（僕）が好きだったお茶目な女の子が、みごとイケメンの彼を振り向かせたところで、この物語は結末を迎えている。


この話に続きがあるのだとしたら、僕はどんな結末にするのだろう。


有紀……。


” どんなに、どんなに想い続けても、君の心には少しも届かないんだね ,,


今もこの札幌の空の下で暮らしているのだろうか。


そもそも彼女はなぜ佐野と離婚をしたのだろう。僕はなぜ今までそのことに思いがおよばなかったのだろう。


あの事故が離婚の原因になっていたのだとしたら。


そうだとしたら……。


彼女への罪悪感はさらに僕に追い打ちをかけた。







初夏を迎え、あらたに新婚生活を始めてから二ヶ月が過ぎた。


そして、麗奈の嘘はバレた。なぜなら、いつまでたってもお腹が大きくならなかったから。


麗奈はサラシなどを巻きつけて、誤魔化そうとはしなかったし、バレても特に悪びれたところもなかった。


有紀ちゃんが佐野と離婚したと言うことを、麗奈は病院の職員から聞いたらしい。


後遺症が治った僕と有紀ちゃんが、結婚するかも知れないと言うことが、麗奈には許せなかったのだ。


麗奈の身になってみれば、その気持ちは理解出来なくはない。


あの事故はすべて僕の責任だったけれど、麗奈はそうは思わなかった。彼女にとって有紀ちゃんは、準備していた幸せのすべてを破壊した女だった。


僕はそんな麗奈を責めはしなかったし、妊娠が嘘だったことも、それほどのショックを受けなかった。


嘘がバレ、平和な専業主婦にも飽きた麗奈は、やっぱり九月にパリへ留学したいと言い出した。


僕はそれには断固反対した。それは約束違反だろう。婚約前にも結婚直前にも僕は麗奈に諭したはずだ。


自分の夢を諦めない方がいい。そんな気持ちで結婚しても後悔するからと。


それを意固地になって、絶對に結婚すると言い張ったのは麗奈なのだ。


僕は麗奈を幸せにしてあげたいとは思ったけれど、それはしたい放題のことをさせてあげるのとは違う。






そんなわけで、僕たちの生活はズレが生じ、些細なことでの言い争いが絶えなくなった。


「すぐに子供が欲しいわけでもないのに、なぜ留学しちゃいけないの？」


ソファで本を読んでいた僕に、麗奈はまた同じ話を蒸し返す。


「また、その話か。だから何度も言っただろう。結婚は君が決意したことだ」


「あなたは私に意地悪をしたいだけだわ。私を縛りつけて復讐がしたいのよ！」


暗い目をして麗奈は僕を睨みつけた。


「復讐？  どういう意味だい？  ずいぶん妄想が激しいんだな。君を縛りつけようなんて少しも思ってないよ。僕はただ別居はしないと言っているだけだ」


「……いっしょに暮らす意味なんてないわ」


震える唇で麗奈はそう言った。


「麗奈？」


「……あなたはまるで脱け殻だわ。私は脱け殻と結婚してしまったんだわ！」


そう言って麗奈はソファに突っ伏すと、激しく泣きだした。


「麗奈……」



確かに僕は麗奈が言ったとおり、脱け殻だったのかも知れない。麗奈にはずいぶん気を遣って愛情を示したつもりだったのに。


女というのは、そういったことには敏感なのだろう。幸せにしてあげたいと、本当にそう思って努力をしたつもりでいたけれど。


すべて僕のひとりよがりだったというわけだ。麗奈が僕に求めていたものは思いやりなどではなかった。


もっと熱烈に、自分だけを愛して欲しかったのだ、麗奈は。


後遺症がひどかった時の方が、まだマシだったと麗奈は言った。あの頃のあなたは、本気で私だけを愛してくれたから、と。


結局、麗奈は離婚届に記名捺印をして、九月にパリへと旅立った。


そして、僕はとうとう酷い鬱状態に陥ってしまった。


仕事に行けなくなり、また実家で引きこもりの生活を余儀なくされた。


たった一人の女も幸せに出来なかった。


そういう男なんだ、僕は。







美しかった季節の花々も咲き終わり、冬を感じさせるような冷たい風が吹き抜ける。


裏庭の不二子の墓前に佇み、手を合わせた。


「不二子、おまえはいま幸せかい？  おまえのいるところはどんなところなんだい？」


不二子、麗奈、そして有紀。


僕を、僕を許して……。