六華 snow crystal

不安と哀しみの子育て

家に着く頃には本当に具合が悪くなっていた。


明日からまた、あの陰鬱な医院での一週間が始まることも、気分の悪さを増幅させていた。


母が悠李を見てるから休んでいていいと言ったので、ベッドで横になった。


こんなにみじめな気持ちになるのは、有紀の幸せが妬ましいからなのだろうか？　


つかみそこねた幸せを、有紀に横取りされたように感じる心の貧しさが、情けなく哀しかった。






夕食をお茶漬けで簡単にすませてから、悠李と一緒にお風呂に入った。


悠李は浴槽の中でタオルをブクブクさせる遊びが大好きだ。　


濡れたタオルで空気を包み込み、お湯の中に沈める。


「ほら、悠李、ブクブクだよ～」


「ぶくぶぅ～　」


小さな手で丸くなったタオルをそっと握った。


ボコボコと大きな気泡があがって、タオルはペシャンコになる。


「ぶくぶぅ～！」


もう一度やってとタオルを差し出す。


五～六回繰り返したあと、シャンプーハットを被せて泣く悠李を押さえつけ、嫌いなシャンプーをする。


「ほ～ら、もう終わったよ～　悠李はいい子ちゃんだね～」


「えーーーーん！！」


悠李の泣く声がお風呂の湯気にこだまして響く。


悠李の濡れた大きな瞳を見て佐野さんを思い出し、やるせない思いで苦しくなった。


この子はこれからも、父と言える人からは、一度だって抱っこなどしてもらえないのだ。


自分ような愚かな人間が母親だったために……。


悠李がどうしようもなく不憫に思えて涙がこぼれ、湯船の中でそっと抱きしめた。



お風呂から上がって、ドライヤーで悠李の髪を乾かす。


パジャマに着替えさせてから、また泣きわめく悠李を押さえつけて歯磨きをする。


あとは寝かしつければ今日の仕事は終わりだけれど、これが一番むずかしい。


今日は昼寝だって車の移動中しかしていないのに、悠李は中々寝てくれない。


絵本を読んであげても、目はどんどん冴えてくるようだ。


「ノンタン、ノンタン、ブランコ乗せて」


「ダメ、ダメッ！」


絵本を読みながら一緒のふとんで横になっているうちに、こっちのほうが眠くなってくる。


夜の八時も過ぎ、いつまでも絵本をめくっては、「ノンタン、おねしょ……」とか言っている悠李の隣でウトウトしていたら、スマホが鳴った。


ショボショボする目で開いて見ると、佐野さんからだった。


心臓がドクン！ とはねて、持っている手が震えた。　



未だにLINEのお友達から削除していなかったのは、未練があったからなのだろう。


でも、もうあきらめた。


今は有紀のだんな様なのだから。


あんなにきれいになった有紀の……。


着信音が終わるのを待ってから、佐野さんの名前をブロックした。


ついでに有紀の名前も。


今さら電話でなにを話そうというのだろう。


自分の子だと知ったからって、今の佐野さんに何ができるというのか。


同情なんてされたくないし、もう佐野さんに頼ろうなどとも思わない。


悠李は私がひとりで育てていく。


ふとんの上でお座りをしていた悠李が、退屈になったのか眠いのか、ぐずり始めた。


「悠李、泣かないで。ママ頑張るからね」


「ふぇ～ん」


泣き始めた悠李をおんぶして、部屋をぐるぐると歩きまわっていたら、突然襲ってきた不安と悲しみで胸が押しつぶされそうになった。