六華 snow crystal

抱きすくめられて

夜中の0時に病棟の見まわりを終え、寝たきりの患者のオムツなどを交換していたら、やっとオペが終了したようだった。

　
松田先生が患者の家族にムンテラ（病状説明）をして、聡美さんが先生の後ろでメモをとっている。

　
術後の患者はICUに運び込まれた。頭部からドレーンチューブがぶらさがり、頸椎も損傷しているようで、フィラデルフィアカーラーでがっちりと首が固定されていた。

　
術後の指示と処置が一段落したところで、宮部さんが、


「疲れたね、少し休もうか」


と言ったので一緒に休憩室へ向かった。


休憩室では松田先生や、オペ看の川谷さんと外回りのナースたちが談笑していた。


「オペ、お疲れ様でしたー！」

　
松田先生が宮部さんの作ったお弁当の唐揚げを食べていた。


「この唐揚げうまいなー　平川が作ったのか？」
　

からかうような笑顔で先生が私を見つめた。


「そんなの宮部さんが作ったのに決まってるじゃないですか。知っててわざと平川さんに聞くんだから。気をつけなさいよ、先生は若い看護師さんが大好きだから」

　
川谷さんが横目で先生を軽くにらんだ。


「おー、俺は熟女だって好きだぞー。宮部さんとはずっといい仲だったんだからな。ねっ、宮ちゃん」


先生が悪戯っぽく、宮部さんにウインクした。


「はぁ？　先生もいっぺん脳の手術受けた方がよくないですかぁ？」
　

宮部さんの切り返しに皆、笑った。


「平川、おまえ救急外来ずいぶん慣れたじゃないか。中々、手早かったぞ」


突然先生に褒められてとまどう。


「えっ、でも、怒鳴られてばかりでしたけど」


「怒鳴るのは俺の癖だからな。ハハハッ」


思いもよらない褒め言葉に涙が出そうなくらい嬉しかった。
　

午前二時半も過ぎ、日勤の仕事に差し障るので、オペで呼び出された職員たちは引き上げていった。


午前三時の見回りを終えると、病棟のナースコールが鳴った。


行ってみると二○五号室の優花だった。


「どうしたの？　優花ちゃん」


「眠れなくて……。睡眠薬もらえませんか？」

　
小声でボソボソと言いながら、暗い顔でうなだれている。


「寝る前にいつもの安定剤は飲んでるよね？」


｢いつも、ちゃんと飲んでるけど眠れないの。もう三日も寝てないから」


「えーっ、三日も！ 早く言ってくれればよかったのに。ちょっと待っててね、先生に聞いてみるね」


ナースステーションに戻り、受話器を持ち上げながら躊躇した。　

　
先生はもう寝てしまったかもしれない。寝入りばなを起こすのは気が引けるけれど仕方がない。

　
当直室の番号を押すと三度目の呼び出しで「はい」という、低い不機嫌な声が聞こえた。


「あっ、あの、お休みのところすみません。二○五号室の林優花ちゃんですけど、もう三日も眠れてなくて頭が痛いと言ってるのですが」


「わかった、いま行く」


投薬の指示だけだと思っていたのに、見に来るというのでちょっと慌ててしまう。

　
程なく、さっきの陽気さとは対照的なほど不機嫌な顔をした先生がナースステーションに現れた。
　
　
優花のカルテと看護記録を見てから、「病室へ行く」と言うのでついて行った。


ペンライトを当てて優花の目をのぞき込んでいる。


「そっかぁ、じゃあ、百年目が覚めない薬飲ませてやるからな」
　
　
笑いながら先生は優花の頭をくしゃくしゃと撫でた。
　
　
二○五号室を出ると、「ハルシオン一錠あげて」と無表情に言った。
　
　
病棟の薄暗い廊下をスタスタと戻る先生の後ろを歩いていたら、突然振り向いた先生にいきなり抱きすくめられた。

　
えっ！！


一瞬のことだった。


「ごめん……」


切なげに見つめて身体を離すと、四階の当直室へ向かう階段を一気に駆け上っていった。