ちっこい僕は不良の場野くんのどストライクらしい

1章 始まりの高２編

カッコイイ僕は嫌かな

　今日は朝から八千代が荒れていた。準備室のソファにどんと座り、僕を膝の上に乗せ、ひたすら頭を撫でられている。
　それと言うのも、昨日の日曜日、千鶴さんを連れて実家に行ったらしいのだ。結論から言うと、お父さんに許してもらえなかったらしい。
　で、千鶴さんがお父さんと一悶着あって入院したんだとか。お父さんが怖すぎる。

「明日には退院するけどな。飛んできた壺が頭に直撃して意識飛んだから、まぁ一応な」

「「「えぇー······」」」

　僕と啓吾、りっくんは絶句した。朔は何故か笑っている。

「千鶴くんも親父さんも、相変わらずだな」

「昔からこんな感じなんだ。あれ？ 朔と八千代って昔から仲良かったの？」

「いや、殆ど喋ったことねぇけど、小中一緒でお互い学校では有名人だったからな。お互いのことは情報として知ってる感じだ」

「そうなんだ。なんか不思議だねぇ。僕たちが今こうして一緒に居るの」

「そうだな。縁えにしってやつ感じるな」

「朔は風流な言葉使うねぇ。なんか、言動が上品なんだよ」

　啓吾がほっこりとして言った。確かに、そう思う事はある。けれど、僕たちの前ではぶっ飛んだ言動も多いので、あまりに上品さが目立たない。
　僕の中では皆そうなんだ。容姿も言動もイケメンだし、最高の彼氏たち。なのに、僕に関してはただの変態。とても残念イケメンたちなのだ。それを知っているのは、僕だけなんだけど。

「てかさ、そしたらどうなんの？ 兄ちゃんがダメだったんなら、やっぱ場野が継ぐ感じなん？」

「んや、昨日はお袋が居なかったから、ダメ元って感じで顔見せに行っただけ。お袋が居たら、ほぼ100%大丈夫だと思う」

「八千代のお母さん、怖いの？」

「怖いっつーか、親父がお袋のイエスマンなんだよ。アホみてぇに惚れてっから」

「「あ～」」

　啓吾とりっくんが声を揃えた。何に納得したのだろう。

「なんだよ」

「いや、だって。場野の結人への態度見てたらわかるでしょ」

「場野、お父さん似なんだろうね」

「は？ 俺がイエスマンだってことか？」

「マジか。自覚ないの？ 場野も重症だねぇ。結人にノーって言ったことないだろ？」

「······あるだろ」

「はーい、これ絶対ないわ～。な、結人」

「うーん····記憶にないなぁ」

　八千代が不満そうな顔をしている。けれど、本当に記憶にないのだから仕方ない。八千代だけじゃなく、皆に甘やかされている自覚はある。それに甘えっぱなしにならないように、僕だって頼りになる男だってところを見せたい。と、思っていたのに。

「ねぇねぇ、そんな事よりさ、ゆいぴとのデート。そろそろしない？ ごたついて出来なかったじゃん？」

「そうだな。俺ん家の方は一旦落ち着いたしなぁ。良いんじゃね？」

「じゃ、今週末と、来週末でしよっか。結人は予定大丈夫？」

「うん。僕、みんな以外との予定って基本的に無いから、いつでも大丈夫だよ？」

「俺らもそうなんだけどねっ」

　啓吾が顔を覆って照れている。何故だろう。

「朔は？ 最近忙しそうだったけど。ゆいぴ、めっちゃ心配してたよ」

「俺も少し落ち着いたから、しばらくは大丈夫だ。心配かけて悪かったな。ちょっと寝不足だっただけだ」

「そうなんだ。本当に、無理はしないでね？ 倒れちゃったら僕、泣くからね？」

「ははっ。結人を泣かせるわけにはいかねぇな」

「じゃ～、まずは場野か。順番、結人に言ってなかったよな？ 場野、莉久、朔、俺の順番な」

「わかった。僕は····ん？ 僕は何したらいいの？」

「結人はエスコートされててね。何もしなくていいよ」

「えっ!? 僕も何かしたいよぉ」

　かっこいい所を見てもらいたいと思った矢先にこれだもん。僕だって、さらっとかっこいい事して、惚れ直したとか言われてみたい。

「俺らが結人に喜んでもらいたくて企画したんだよ？ 結人が何かしてくれたら、企画倒れじゃん」

「そういう企画だったの？ 知らなかったんだけど····。うぅー、僕だって、皆にかっこいいトコ見せたいのに····」

「お前はどう頑張っても可愛い担当だろ」

　八千代に、頭を撫でていた手で髪をくしゃっとされた。

「僕が可愛くなかったら、皆、僕の事好きならなかった？ かっこいい僕は嫌？」

「難しいこと言うねぇ。まぁ、結局結人だから好きになっただろうけどね。可愛いのはさ、見た目も中身もそうなんだけど、そこはオマケみたいなもんなんだよね。考え方とか優しさとかって、可愛いもかっこいいも関係ないじゃん？ 全部ひっくるめての結人が好きなんだから、可愛くなくても、もう好きすぎてどうしようだよ」

「な、何それ····待って、啓吾のバカっ。恥ずかしいよぉ」

　最後まで顔を見て聞けなかった。僕のほっぺをふにふにしていた八千代の手で、僕は顔を覆って隠した。

「なんで俺の手で隠れんだよ」

「だって、手おっきいから····」

「結人の手は可愛いサイズだからな」

「そう言う朔も、手おっきいよね。ん？ 啓吾とりっくんも大きいよね？」

「結人が小さいだけだ。多分そういうのって、身長と比例するんだろ」

　僕は、口をハクハクさせるだけで言葉が出なかった。朔に悪気が無いのはわかっているが、コンプレックスを言葉にされると辛いものがある。啓吾の軽口とは違う、言葉の重みだ。

「わりぃ。気にしてるんだよな？ けど、俺は小さい結人が好きだぞ？ 大きくても関係ねぇけど」

「そう。なんか、ありがとね。僕、走ったり筋トレもしたけど、筋肉つかないし、背もほとんど伸びないし。皆まだ伸びてるでしょ？ センチ単位で。僕、ミリ単位なんだよね。もう、大きくなれないのかなぁ」

「これからの成長はわかんねぇけど、今のところ高身長でマッチョの結人は想像できねぇな」

「確かに、そんな結人は想像できねぇな。何にしても、お前はお前だ。見てくれが今のままでも変わっても、俺はお前が好きだ。そんだけじゃ不満か？」

「皆、ホントに言動がイケメン過ぎるよぉ····」

「ゆいぴに喜んでもらえてるんなら良かったよ。ゆいぴ、イケメン大好きでしょ？」

「おー、コイツの推しもイケメンだもんな。最初はアレにちょっと妬いたわ」

「え、ゲーセンでめっちゃ取ってくれてたのに？」

「あれは····お前の喜びそうな事してやりたかっただけで、正直かなり不本意だった」

「結人は面食いなんだな。俺、結人に顔が良いって言われた時、初めてこの顔で生まれて良かったって思ったんだ。今まで容姿なんて気にしたことなかったからな」

　朔が、何かを噛み締めながら言う。

「女顔だってよく言われてたからかな。推しに関してはイケメンに憧れがあるんだと思う。皆の事は顔で選んだわけじゃないし、たまたまイケメンだっただけだよ」

　自分で言って、なかなかに贅沢な事だと思った。こんなの、世の女子に知られたら刺されそうだな。

「お、そろそろ昼休み終わるな。戻るか」

「そうだ、待って。ゆいぴ、あれから香上はどうなの？」

「あぁ、香上くんね。めちゃくちゃ大人しいよ。指一本触れてこない。それどころか喋らないの。気まずいから、今すぐにでも席替えしたいよ」

「そうなんだ。良かった。また何かあったら、すぐに教えてね？ 俺だけクラス違うから、心配なんだよ」

「大丈夫だよ。過激なセキュリティが3人もクラスに居るから」

「ははっ。任せなさいって、莉久。俺らの前で、二度と結人に触れさせねぇから」

「もー、ホントゆいぴの事頼むよ？ 今度何かあったら、お前らも許さねぇから」

「ここにも過激なの居んじゃん。結人のセキュリティは万全だな」

　笑い事じゃないんだけど。体育祭の後、酷い怪我をしていた香上くんが、僕を避けるようになった。聞けば、りっくんと啓吾もボコったらしい。問題にならなかったのが不思議なくらいだ。

「結人のセキュリティは俺一人でも余裕だわ。つーか、マジで戻んぞ」

　八千代が立ち上がった。僕を抱いたまま。

「八千代、降ろして？ なんで僕、抱っこされてんの？」

「お。わりぃ。つい····」

「場野、めっちゃイラついてたもんね。結人で癒された？」

「おー、だいぶな」

　僕はストレス発散グッズだったのだろうか。まぁ、八千代がスッキリしたのなら、なんでもいいや。
　さて、今は週末のデートが楽しみだ。