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幸せのシンボル

　先日、彼から可愛らしいマスクを貰った。
　四つ葉のクローバーが描かれた、立体の布マスク。肌触りも着け心地も良い。尚且つ、繰り返し使えて経済的だ。
　とても気に入ったので、毎日丁寧に洗って使っていた。

　彼は『君の笑顔は、いつも僕の幸せな未来を照らしてくれる太陽の様だ。そんな君にピッタリだと思ったから』と言ってくれた。『四ツ葉は幸運のシンボルだろ』と言って笑った彼も、私には太陽のような存在だ。いつだって、私の心を明るく照らしてくれる。

　私もお礼に、彼にマスクをプレゼントしようと思った。驚かせようと思ったのだけど、どうやら彼には私の考えなどお見通しだったようだ。
　私たちは、学校の帰りに２人で商店街の先にできたショッピングモールへ向かった。

　あと少しで高校生活も終わりだねとか、これからもずっと一緒に居たいねなんて、他愛のない話をしながらのんびりと歩いていた。すると、彼が目を輝かせながら『あっ！』と声を上げた。
　それとほぼ同時に、マスク越しの鼻先にナナホシテントウが止まった。
　彼は、まるで小さな子供の様にはしゃいでいる。

「四つ葉もナナホシテントウも幸せの象徴じゃんか！すっげーな！」

　私はもう動けずにいた。
　そんな私に気づいた彼が、心配して声を掛けてくれた。

「あれ？ どうしたの？」
「私！ 昆虫恐怖症だもんで！！」

　目も開けられない私の悲壮な叫びを聞いて、彼は慌ててナナホシテントウを払ってくれた。