愚か者のためのオラトリオ

第１想定 １３

　ＵＳＰの銃口から銃弾が飛び出した。認めたくなかったが、床を叩く薬莢の虚しい響きがその事実を突きつけてくる。
　発射された銃弾はアサルトスーツを突き破って胸部に進入。貫通したかどうかなんて分からない。いや、どちらにせよ重要区画バイタルパートをやられている。致命傷であることにはかわりはない。
　もう長くは持たないだろう。
　俺の目の前には血の海が広がっている。
「宗太郎……、宗太郎……」
　姉ちゃんが悲しい声で俺の名前を呼ぶ。
「なんでなんだ、なんでなんだよ」
　呆然と、それで現実を受け入れられないという様子で「なんでなんで」と繰り返しているのは俺だ。
　どうしてこんなことになってしまったんだ。
　姉ちゃんを守りたかった。みんなを守って基地に帰りたかった。
「姪乃浜っ！　宗太郎がっ！」
　姉ちゃんは泣き叫んでいる。
「ダメだな、俺……」
　でも、これでいいか。
　みんなを守ることはできなかった。
　だけど姉ちゃんだけは守ることができた。
　拳銃自殺を防ぐことができた。
　姉ちゃんが自分自身の胸に向けてトリガーを引く前に、ＵＳＰを奪うことができた。姉ちゃんはちゃんと生きている。体のどこにも穴は開いていない。
　姉ちゃんの声が遠くなってきた。
　俺は姉ちゃんの弟だ。姉ちゃんのようにうまくはできなかったけど、姉ちゃんが俺からＵＳＰを奪ったように、俺も姉ちゃんからＵＳＰを奪うことができた。
　ただ奪ったのはいいけれど、トリガーに姉ちゃんの指が引っかかっていて、うっかり俺が自分の方に銃口を向けてしまって……ということだ。
　こんなことなら防弾チョッキを着てくれば良かった。
「宗太郎が死んじゃう！　ボクのせいでっ！」
　姉ちゃんはなにも悪くない。無理にもぎ取ろうとした俺が悪いんだ。
　だから、さ。姉ちゃん。
　そんな悲しい顔をしないでくれよ。涙を浮かべた瞳で俺を見ないでくれよ。
　泣き叫ぶ姉ちゃんの声が遠くなっていった。