元気出せ、金太郎

承前 夏の人事 ~御三卿家老を巡る人事・岡部一徳の後任の清水家老として側用人の本多忠籌は北町奉行の初鹿野河内守信興を推挙す 11~

　忠籌ただかずは将軍・家斉いえなりをも頷うなずかせた信久のぶひさの「人事案じんじあん」に対して冷笑れいしょうを浮うかべた。のみならず、露骨ろこつに噴出ふきだす始末しまつであった。

　それに対して将軍・家斉いえなりはギョッとし、そして信久のぶひさは当然とうぜん、不快ふかいであった。

「弾正だんじょう大弼だいひつ、何なにが可笑おかしい?」

　信久のぶひさは忠籌ただかずを詰問きつもんした。やはり将軍・家斉いえなりの御前ごぜんであるために、信久のぶひさは事実上じじつじょうの上司じょうしに当あたる側用人そばようにんの忠籌ただかずをその官職かんしょく名めいである、

「弾正だんじょう大弼だいひつ」

　そう呼よび捨すてにした。

　いや、本来ほんらいならば「大弼だいひつ」も必要ひつようではなく、

「弾正だんじょう」

　そう略称りゃくしょうにて呼よび捨すてにしなければならないところであったが、しかし信久のぶひさは忠籌ただかずの側用人そばようにんとしての面子めんつを慮おもんぱかって、

「弾正だんじょう大弼だいひつ」

　そう「フルネーム」でもって呼よび捨すてにしたのであった。

　一方いっぽう、忠籌ただかずは信久のぶひさの詰問きつもんを受うけても相変あいかわらず冷笑れいしょうを浮うかべたまま、

「されば曲淵まがりぶち甲斐かいはうぬが縁者えんじゃゆえに公事くじ方がた勘定かんじょう奉行ぶぎょうに推挙すいきょしたのであろう?正まさにこれぞ情実じょうじつ人事じんじよのう…」

　そうバッサリと斬きり捨すててみせた。

　確たしかに忠籌ただかずの言う通とおり、津田つだ信久のぶひさは曲淵まがりぶち景漸かげつぐとは縁者えんじゃであった。いや、正確せいかくには景漸かげつぐが息そくにして目付めつけの曲淵まがりぶち勝次郎かつじろうの縁者えんじゃと言うべきか。

　即すなわち、津田つだ信久のぶひさが妻女さいじょは前さきの若年寄わかどしより、松平まつだいら玄蕃頭げんばのかみ忠福ただよしの次女じじょであり、その妹いもうとに当あたる四女よんじょは曲淵まがりぶち勝次郎かつじろうの許もとに嫁かしていた。

　それゆえ津田つだ信久のぶひさと曲淵まがりぶち勝次郎かつじろうとは直接ちょくせつには血ちの繋つながりこそなかったものの、しかし、松平まつだいら忠福ただよしを介かいして縁えんがあり、実際じっさい、信久のぶひさは勝次郎かつじろうとは忠福ただよしの娘むすめを娶めとっている者もの同士どうし、忠福ただよしを岳父がくふとする者もの同士どうし、親したしく付つき合あっており、しかもそのことは、

「周知しゅうちの事実じじつ」

　であった。それゆえ信久のぶひさが公事くじ方がた勘定かんじょう奉行ぶぎょうとして、親したしく付つき合あっている曲淵まがりぶち勝次郎かつじろうが父ちち、景漸かげつぐの名なを挙あげた時ときにはその「関係性かんけいせい」を指摘してきした忠籌ただかずは元もとより、御側御用取次おそばごようとりつぎの加納かのう久周ひさのりにしろ小笠原おがさわら信喜のぶよしにしろやはり同様どうようにその「関係性かんけいせい」に思おもいを馳はせたものである。

　さて、忠籌ただかずから「情実じょうじつ人事じんじ」との誹そしりを受うけた信久のぶひさはと言うと、これまた臆おくすることなく、

「如何いかにも情実じょうじつ人事じんじにて…」

　そう平然へいぜんと認みとめたものだから、これにはさしもの忠籌ただかずも想定外そうていがいであったらしく、言葉ことばに詰つまった様子ようすを覗のぞかせた。

　すると信久のぶひさはその機きに乗じょうじて畳たたみ掛かけた。

「されば曲淵まがりぶち甲斐かいは身共どもと親したしき目付めつけの曲淵まがりぶち勝次郎かつじろうが実父じっぷにて…、その上うえで公事くじ方がた勘定かんじょう奉行ぶぎょうの御役目おやくめを立派りっぱに勤つとめ得うる才覚さいかくがあればこそ推挙すいきょしたまでで、仮かりに曲淵まがりぶち甲斐かいにその才覚さいかくがなくば、身共みどもとて曲淵まがりぶち甲斐かいを公事くじ方がた勘定かんじょう奉行ぶぎょうには推挙すいきょ致いたし申もうさず…」

　曲淵まがりぶち景漸かげつぐには公事くじ方がた勘定かんじょう奉行ぶぎょうを立派りっぱに勤つとめ得うる実力じつりょくがあればこそ推挙すいきょしたまで…、信久のぶひさのこの正論せいろんに対しても忠籌ただかずはやはり反論はんろんの言葉ことばが思おもい付つかなかった。

「それでも尚なお、情実じょうじつ人事じんじと申もうし立たてるのであらば如何いかにも情実じょうじつ人事じんじにて、それが何なにか?」

　信久のぶひさは最後さいごにそう付つけ加くわえたのであった。それも今いましがたまで忠籌ただかずが信久のぶひさに対して冷笑れいしょうを浮うかべていたのと同様どうよう、今度こんどは信久のぶひさが忠籌ただかずに対して冷笑れいしょうを浮うかべて、であった。

　そして忠籌ただかずは信久のぶひさのこの「最後さいごの一撃いちげき」にも反論はんろん出来できず、その悔くやしさから袴はかまを両手りょうてでもって引ひき千切ちぎれるのではあるまいかと、そう案あんじられる程ほどに掴つかんだものである。

　すると将軍・家斉いえなりはそのような忠籌ただかずを流石さすがに憐あわれに思おもったらしく、

「されば忠籌ただかずは誰だれが公事くじ方がた勘定かんじょう奉行ぶぎょうに相応ふさわしいと思おもう?」

　忠籌ただかずにも諮問しもんしたのであった。

　それで忠籌ただかずも漸ようやくに救すくわれた思おもいで、ホッとした表情ひょうじょうを浮うかべつつ、家斉いえなりの方ほうへと体からだの向むきを変かえたかと思おもうと、深々ふかぶかと叩頭こうとうした後のち、己おのれが思おもい浮うかべる公事くじ方がた勘定かんじょう奉行ぶぎょうの候補者こうほしゃを口くちにした。

「されば勝手かって方がた勘定かんじょう奉行ぶぎょうの柳生やぎゅう主膳正しゅぜんのかみ久通ひさみちこそが相応ふさわしいかと…」

　勝手かって方がた勘定かんじょう奉行ぶぎょうの柳生やぎゅう久通ひさみちを公事くじ方がた勘定かんじょう奉行ぶぎょうへと異動いどう、横滑よこすべりさせることを忠籌ただかずは提案ていあんしたのであった。

　するとこれには信久のぶひさは元もとより中立ちゅうりつの立場たちばを守まもっていた加納かのう久周ひさのりや、果はては忠籌ただかずの「腰巾着こしぎんちゃく」である筈はずの小笠原おがさわら信喜のぶよしまでが難色なんしょくを示しめしたものであった。

「柳生やぎゅう主膳しゅぜんを公事くじ方がたへと横滑よこすべりさせようとは…、弾正だんじょう大弼だいひつ、正気しょうきか?」

　信久のぶひさはそう反問はんもんした。そしてそれは久周ひさのりや信喜のぶよしにも共通きょうつうする思おもいであった。

　それと言うのも柳生やぎゅう久通ひさみちはその時点じてんでは勝手かって方がた勘定かんじょう奉行ぶぎょうに就ついてからまだ日ひが浅あさかった。

　即すなわち、柳生やぎゅう久通ひさみちは実じつは天明8(1788)年9月までは江戸えど北きた町奉行まちぶぎょうであった。

　久通ひさみちはそれより前まえ、それもちょうど1年前の天明7(1787)年9月に曲淵まがりぶち景漸かげつぐの後任こうにんとして北きた町奉行まちぶぎょうに着任ちゃくにんしたのだが、しかし、久通ひさみちは町奉行まちぶぎょうとして求もとめられる最もっとも大事だいじな資質ししつであると断言だんげんしても差さし支つかえない、

「当意即妙とういそくみょう」

　その才さいに全まったくと言っても良よい程ほどに欠かけており、その上うえ、余あまりに頼たよりなく、それゆえ町奉行まちぶぎょうとしては不適任ふてきにんということで、在任ざいにん僅わずか1年にて勝手かって方がた勘定かんじょう奉行ぶぎょうへと異動いどうさせられたのであった。

　それにしても公事くじ方がた・勝手かって方がた問とわず、勘定かんじょう奉行ぶぎょうから江戸えど町奉行まちぶぎょうへの異動いどうは栄転えいてんと言え、それも典型的てんけいてきな昇進しょうしんコースであるのに対して、その逆ぎゃくは左遷させんに近ちかく、これまで例れいはなかった。

　そこで老中ろうじゅう首座しゅざの松平まつだいら定信さだのぶが流石さすがにそのような柳生やぎゅう久通ひさみちを憐あわれに思おもい、勝手かって方がた勘定かんじょう奉行ぶぎょうへと異動いどうさせるに当あたり、

「町奉行まちぶぎょうの次席じせき」

　つまりは勘定かんじょう奉行ぶぎょう上座かみざ、筆頭ひっとうの地位ちいを与あたえたのであった。