元気出せ、金太郎

承前 夏の人事 ~御三卿家老を巡る人事・岡部一徳の後任の清水家老として側用人の本多忠籌は北町奉行の初鹿野河内守信興を推挙す 10~

　こうして久周ひさのりの仲裁ちゅうさいにより町奉行まちぶぎょうの信興のぶおきと寺社じしゃ奉行ぶぎょうの輝和てるやすらの「大立回おおたちまわり」は回避かいひされたので、ただ事態じたいの成行なりゆきを見守みまもるしかなかった山村やまむら良旺たかあきらやそれに大目付おおめつけ一党いっとうは皆みな、心底しんそこホッとしたものである。

　だがそれはあくまで一時いちじ凌しのぎ、急場きゅうばを凌しのいだだけに過すぎない。

　加納かのう久周ひさのりが評定所ひょうじょうしょをあとにすれば再ふたたび、初鹿野はじかの信興のぶおきが、

「仲なかの悪わるい…」

　目付めつけの曲淵まがりぶち勝次郎かつじろうを苛いじめ倒たおし、そのことで寺社じしゃ奉行ぶぎょうらと諍いさかいを起おこし、最悪さいあく、今度こんどこそ大立回おおたちまわりが演えんじられるやも知しれなかった。

　これを回避かいひするためには今いまのように毎回まいかい、加納かのう久周ひさのりが評定所ひょうじょうしょに出席しゅっせきするしかないが、しかし、将軍・家斉いえなりの側近そっきんである久周ひさのりが毎回まいかい、評定所ひょうじょうしょに出席しゅっせきするわけにはゆかない。そんなことをすれば家斉いえなりの側近そっきんとしての勤つとめが、殊ことに政務せいむの補佐ほさが果はたせなくなる。

　それゆえ根本的こんぽんてきに問題もんだいを解決かいけつする必要ひつようがあり、久周ひさのりはそこで将軍・家斉いえなりに対して町奉行まちぶぎょうの初鹿野はじかの信興のぶおきと目付めつけの曲淵まがりぶち勝次郎かつじろうとの「不仲ふなかぶり」を言上ごんじょうし、その上うえでまずは勝次郎かつじろうには評定ひょうじょう番ばんを免除めんじょすることを提案ていあんしたのであった。

　評定ひょうじょう番ばんは10人の目付めつけ、所謂いわゆる、十人じゅうにん目付めつけが輪番制りんばんせいにて勤つとめる。

　信興のぶおきはその評定ひょうじょう番ばんとして曲淵まがりぶち勝次郎かつじろうが監察官かんさつかんとして評定所ひょうじょうしょに出廷しゅっていする度たびにこれからも勝次郎かつじろうに欠座けつざを命めいじることで、勝次郎かつじろうを苛いじめ倒たおすことが予想よそうされた。

　そうであれば勝次郎かつじろうには評定ひょうじょう番ばんを勤つとめさせなければこの問題もんだいは解決かいけつする。

　それゆえ久周ひさのりは将軍・家斉いえなりに対してまずはその「解決案かいけつあん」を提示ていじしたのだが、しかしそれに家斉いえなりが難色なんしょくを示しめした。

「確たしかにそれで曲淵まがりぶち勝次郎かつじろうは最早もはや、初鹿野はじかのより苛いじめられることはないであろうが…、勝次郎かつじろうが評定ひょうじょう番ばんとして出廷しゅっていしなければ、初鹿野はじかのとて苛いじめようがないからの…、なれどそれでは勝次郎かつじろうが初鹿野はじかのの理不尽りふじんなる苛いじめに屈くっしたことにはなるまいか?ひいては勝次郎かつじろうが主あるじたる、この将軍たる余よが初鹿野はじかのに屈くっしたことにもなるのではあるまいか?」

　家斉いえなりにそう反問はんもんされた久周ひさのりはと言うと、正まさしく家斉いえなりの言う通とおりであり、返答へんとうに詰つまった。

　するとそこで奥詰おくづめの津田つだ山城守やましろのかみ信久のぶひさが助たすけ舟ぶねを出だした。

「畏おそれながら…」

　信久のぶひさは家斉いえなりと久周ひさのりとの間あいだに割わって入はいる格好かっこうにてそう切きり出だしたので、それに対して家斉いえなりも「許ゆるす」と応おうじて信久のぶひさに発言はつげんの許可きょかを与あたえると、

「されば…、公事くじ方がた勘定かんじょう奉行ぶぎょうをいま一人ひとり、増員ぞういん致いたしましては如何いかがでござりましょうや…」

　信久のぶひさはそう提案ていあんしたのであった。

　この時とき…、初鹿野はじかの信興のぶおきが浦賀うらが奉行ぶぎょうから江戸えど北きた町奉行まちぶぎょうに異動いどう、栄転えいてんを果はたして間まもない、それも2ヶ月が過すぎた天明8(1788)年11月の初旬しょじゅんの時点じてんでは公事くじ方がた勘定かんじょう奉行ぶぎょうは根岸ねぎし鎮衛やすもり唯一人ただひとりであった。

　勘定かんじょう奉行ぶぎょうは訴訟そしょうを担になう公事くじ方がたと財政ざいせいを担になう勝手かって方がたとに分わかれており、そして公事くじ方がた、勝手かって方がた共ともに奉行ぶぎょうの定員ていいんは2人であった。

　だがこの時とき、勝手かって方がたこそ、久世くぜ丹後守たんごのかみ廣民ひろたみと久保田くぼた佐渡守さどのかみ正邦まさくに、そして柳生やぎゅう主膳正しゅぜんのかみ久通ひさみちの3人もの奉行ぶぎょうが存そんし、翻ひるがえって公事くじ方がたはと言うと、根岸ねぎし鎮衛やすもり唯一人ただひとりであり、あと1人、欠員けついんが生しょうじていたのだ。

　そこで初鹿野はじかの信興のぶおきへの牽制けんせい…、曲淵まがりぶち勝次郎かつじろうを苛いじめ倒たおそうとする信興のぶおきへの牽制けんせい役やくも兼かねて公事くじ方がた勘定かんじょう奉行ぶぎょうをあと1人、増員ぞういんしてはと、それこそが信久のぶひさの提案ていあんの趣旨しゅしであり、将軍・家斉いえなりもそうと察さっするや、信久のぶひさのその提案ていあんに即座そくざに飛とびついた。無論むろん、久周ひさのりもそうであった。

「誰だれぞ、相応ふさわしき仁じんがあるか?」

　家斉いえなりは提案者ていあんしゃである信久のぶひさに対してその「候補者こうほしゃ」を問とうた。

　すると信久のぶひさは一人ひとりの人物じんぶつの名なを挙あげた。

「されば小普請こぶしん組ぐみ支配しはいの曲淵まがりぶち甲斐守かいのかみ景漸かげつぐがその任にんに相応ふさわしいものと心得こころえまする…」

　信久のぶひさはそうして将軍・家斉いえなりに対して小普請こぶしん組ぐみ支配しはいの曲淵まがりぶち景漸かげつぐを公事くじ方がた勘定かんじょう奉行ぶぎょうに推挙すいきょすると、深々ふかぶかと叩頭こうとうしてみせた。

　一方いっぽう、家斉いえなりは「成程なるほどのう…」と呟つぶやいたかと思おもうとこれまた深々ふかぶかと頷うなずいてみせた。如何いかにも適任てきにんだと思おもえたからだ。

　曲淵まがりぶち景漸かげつぐは嘗かつては江戸えど北きた町奉行まちぶぎょうを勤つとめていた。景漸かげつぐは北きた町奉行まちぶぎょうとして名奉行めいぶぎょうの誉ほまれ高だかかったものの、しかし先さきの天明てんめいの打うちこわしの際さいの「不手際ふてぎわ」の責せめを問とわれる格好かっこうで完全かんぜんに閑職かんしょくである西之丸にしのまるの留守居るすいへと左遷させんさせられ、その後ご、幕府ばくふ内ないの序列じょれつにおいては西之丸にしのまる留守居るすいの格下かくしたではあるものの、しかし実務的じつむてきなポストである小普請こぶしん組ぐみ支配しはいへと異動いどう、復権ふっけんを果はたしていた。

　それゆえ町奉行まちぶぎょうの経験けいけんを持もつ景漸かげつぐには訴訟そしょうを担になう公事くじ方がた勘定かんじょう奉行ぶぎょうは如何いかにも適任てきにんであると、家斉いえなりは頷うなずいたのであった。

　何なにより景漸かげつぐは目付めつけの曲淵まがりぶち勝次郎かつじろうの実父じっぷであり、評定所ひょうじょうしょ一座いちざを構成こうせいする公事くじ方がた勘定かんじょう奉行ぶぎょうに新あらたに曲淵まがりぶち景漸かげつぐが加くわわれば、つまりは評定所ひょうじょうしょに出廷しゅっていするようになれば、さしもの初鹿野はじかの信興のぶおきも父ちち・曲淵まがりぶち景漸かげつぐの手前てまえ、その息そく・勝次郎かつじろうに対して、

「露骨ろこつに…」

　苛いじめ倒たおすような真似まねはすまい。その意味いみで、曲淵まがりぶち景漸かげつぐを公事くじ方がた勘定かんじょう奉行ぶぎょうに据すえるのは正まさに一石二鳥いっせきにちょうの人事じんじと言えた。

　だがその人事じんじに真まっ向こうから異議いぎを唱となえた者があった。外ほかならぬ側用人そばようにんの本多ほんだ忠籌ただかずであった。