元気出せ、金太郎

承前 夏の人事

「されば松平まつだいら但馬たじまが後任こうにんの小普請こぶしん組ぐみ支配しはいでござるが…」

　江戸城中奥なかおくは御座之間ござのまにおいて、御側おそば御用人ごようにん、通称つうしょう、側用人そばようにんの本多ほんだ弾正だんじょう大弼だいひつ忠籌ただかずの声こえが響ひびいた。

　中奥なかおくは将軍の居所きょしょであり、ここで将軍は起居ききょすると同時どうじに、政務せいむを執とった。さしずめ「職住しょくじゅう一体いったい」といったところであろうか。

　その中奥なかおくを取とり仕切しきるのが側用人そばようにんであった。側用人そばようにんは将軍の最側近さいそっきんであり、中奥なかおくの謂いわば「最高さいこう長官ちょうかん」として配下はいかの中奥なかおく役人やくにんを差配さはいする。

　のみならず、将軍と表向おもてむき役人やくにんとの結節点けっせつてんとしての役目やくめをも果はたし得うる。

　その側用人そばようにんの職しょくにあるのが本多ほんだ忠籌ただかずであり、忠籌ただかずは今いま、正まさに「結節点けっせつてん」としての役目やくめを果はたしていた。

　即すなわち、今いま、ここ御座之間ござのまの上段じょうだんにて将軍・家斉いえなりが鎮座ちんざし、|一方、下段げだんにては将軍と向むかい合あう格好かっこうで老中ろうじゅうら表向おもてむき役人やくにん、それも「幹部かんぶクラス」が居並いならぶ中なかで、忠籌ただかずは老中ろうじゅうらが居並いならぶその下段げだんにて、それも将軍・家斉いえなりと老中ろうじゅうらとの間あいだに正まさに、

「挟はさまれる格好かっこうにて…」

　その場ばに陣取じんどっては閣議かくぎを主宰しゅさいしていた。

　さて、忠籌ただかずが主宰しゅさいしていた閣議かくぎだが、それは人事じんじ案件あんけんであり、忠籌ただかずが口くちにした「松平まつだいら但馬たじま」とは小普請こぶしん組ぐみ支配しはいの松平まつだいら但馬守たじまのかみ乗季のりすえのことであり、松平まつだいら乗季のりすえは四日前、即すなわち、寛政かんせい元(1789)年8月18日に卒しゅっしたために、その後任こうにん人事じんじについてであった。

　いや、実じつを言いえば昨日きのうの段階だんかいで後任こうにんの小普請こぶしん組ぐみ支配しはいは既すでに内定ないていしていた。

　それと言うのも昨日きのうの21日は評定所ひょうじょうしょの式日しきじつに当あたり、その場ばで後任こうにん人事じんじが話はなし合あわれたのであった。

　評定所ひょうじょうしょとは幕府ばくふの最高さいこう司法しほう機関きかんであり、「最高さいこう裁判所さいばんしょ」に当あたる。

　その評定所ひょうじょうしょの「判事はんじ団だん」を構成こうせいするのが寺社じしゃ・江戸えど南北なんぼく両町りょうまち・公事くじ方がたの三さん奉行ぶぎょうであり、「評定所ひょうじょうしょ一座いちざ」とも称しょうされる。

　そして毎月まいつき、2日と11日と21日にはその評定所ひょうじょうしょ一座いちざに老中ろうじゅうが加くわわり、審理しんりに当あたる式日しきじつであり、昨日きのうは21日、寛政かんせい|元(1789)年の8月21日なので、正まさに式日しきじつであった。

　さて、評定所ひょうじょうしょで扱あつかう事件じけんだが、それは基本的きほんてきには公事くじ出入でいりと称しょうされる民事みんじに限かぎられ、稀まれに吟味ぎんみ物ものと称しょうされる刑事けいじ、その中でも特とくに重大じゅうだい事件じけんである詮議せんぎ物ものが裁さばかれることもある。

　尤もっとも、そういつも、評定所ひょうじょうしょにて裁さばかれるべき民事みんじ事件じけんや、ましてや重大じゅうだいな刑事けいじ事件じけんがあるわけではなく、事件じけんが全まったくないことの方ほうが多おおい程ほどであり、昨日きのうもそうであった。

　その場合ばあい、特とくに老中ろうじゅうも出座しゅつざするような式日しきじつともなると、評定所ひょうじょうしょは司法しほう機関きかんではなく、立法りっぽう機関きかんや行政ぎょうせい機関きかんと化かす。

　それゆえ人事じんじ案件あんけんも当然とうぜん、評定所ひょうじょうしょの議題ぎだいとなり、昨日きのう21日の式日しきじつを利用りようして、評定所ひょうじょうしょにおいて松平まつだいら乗季のりすえの後任こうにんの小普請こぶしん組ぐみ支配しはいには誰だれを以もってして充あてるか、それが話はなし合あわれ、既すでに候補者こうほしゃが絞しぼられていた。

「されば中奥なかおく小姓こしょうの浅野あさの佐渡守さどのかみ長富ながとみ、同おなじく中奥なかおく小姓こしょうの水野みずの石見守いわみのかみ貞利さだとし、そして同おなじく中奥なかおく小姓こしょうの大久保おおくぼ志摩守しまのかみ忠道ただみちの三名さんめいに絞しぼられましてござりまする…」

　将軍・家斉いえなりに恭うやうやしくそう告つげたのは老中ろうじゅう首座しゅざの松平まつだいら越中守えっちゅうのかみ定信さだのぶであった。

　定信さだのぶは続つづけて、

「畏おそれ多おおくも上様うえさまの御裁断ごさいだんを仰あおぎたいと…」

　この3人の候補者こうほしゃの中なかから誰だれを小普請こぶしん組ぐみ支配しはいに任にんじるか、将軍・家斉いえなりにその判断はんだんを求もとめたのであった。

　小普請こぶしん組ぐみ支配しはいとは家禄かろくが3千石未満みまんにして無役むやく、つまりは何なんの御役目おやくめにも就つかず、或あるいは就つけずに働はたらいていない「ニート」の旗本はたもと、及および譜代ふだいの御家人ごけにんを支配しはいする役職やくしょくであった。

　小普請こぶしん組ぐみ支配しはいは老中ろうじゅう支配しはいに属ぞくする布衣ほい、つまりは従六位じゅろくいに相当そうとうする役職やくしょくであった。

　従六位じゅろくいに相当そうとうする布衣ほいの役やくは小普請こぶしん組ぐみ支配しはいの外ほかにも存在そんざいするが、その中なかでも小普請こぶしん組ぐみ支配しはいは上位じょういに位置いちしていた。

　だが小普請こぶしん組ぐみ支配しはいの職務しょくむそのものは、その格式かくしきとは裏腹うらはらにさして重要じゅうようではなく、それゆえその小普請こぶしん組ぐみ支配しはいの人事じんじともなれば、本来ほんらいは直属ちょくぞくの上司じょうしに当あたる老中ろうじゅうだけで決きめてしまい、将軍にはその追認ついにんを求もとめるだけで十分じゅうぶんであった。

　だが定信さだのぶがそれを許ゆるさなかった。

「されば上様うえさまを軽かろんじ奉たてまつることにもなり…」

　人事じんじの追認ついにんを求もとめるだけでは家斉いえなりのその将軍としての権威けんいを疵きず付つけ、ひいては家斉いえなりを軽かろんずることになる…、それが定信さだのぶが許ゆるさなかった理由りゆうであったが、それだけではなかった。

「上様うえさまは未いまだ、17歳と御若おわかく、そこで政務せいむに慣なれて頂いただくべく…」

　本来ほんらい、老中ろうじゅうだけで決裁けっさい可能かのうな、将軍はそれを追認ついにんするだけで十分じゅうぶんな案件あんけんにも、家斉いえなり自身じしんに判断はんだんさせることで、若年じゃくねんの家斉いえなりに、

「一日いちにちでも早はやく政務せいむに慣なれて欲ほしい…」

　定信さだのぶはその一念いちねんから、家斉いえなりに小普請こぶしん組ぐみ支配しはいの人事じんじという、謂いわば瑣末さまつな案件あんけんにも家斉いえなりの判断はんだんを求もとめたのであった。

　尤もっとも、全まったくの白紙はくしの状態じょうたいから判断はんだんさせるのは余あまりに酷こくというものであろう。

　そこでまず定信さだのぶたち老中ろうじゅうが候補者こうほしゃを絞しぼった上うえで家斉いえなりにはその候補者こうほしゃの中なかから判断はんだんして貰もらうことにしたのであった。

　さて、その小普請こぶしん組ぐみ支配しはいの候補者こうほしゃとして定信さだのぶたち老中ろうじゅうが絞しぼった3人だが、皆みな、中奥なかおく小姓こしょうであった。

　中奥なかおく小姓こしょうとは「中奥なかおく」という単語たんごこそ冠かんせられてはいるものの、しかし、その職務しょくむは表向おもてむきにて儀式ぎしきを掌つかさどり、中奥なかおくにて将軍に近侍きんじする小姓こしょうとは別物べつものであった。

　但ただし、中奥なかおく小姓こしょうは中奥なかおくにて将軍に近侍きんじする小姓こしょうと同おなじく従五位下じゅごいのげの諸大夫しょだいぶ役やくであり、それに比ひして小普請こぶしん組ぐみ支配しはいは従六位じゅろくいの布衣ほい役であり、それゆえ官位かんいに着目ちゃくもくすれば中奥なかおく小姓こしょうの方ほうが、或あるいは小姓こしょうの方ほうが小普請こぶしん組ぐみ支配しはいの上うえに位置いちするものの、しかし幕府ばくふ内ないの序列じょれつ、つまりはここ江戸城における席次せきじという観点かんてんにおいては小普請こぶしん組ぐみ支配しはいの方ほうが中奥なかおく小姓こしょうや、それに小姓こしょうよりも上うえであった。

　そして中奥なかおく小姓こしょうから小普請こぶしん組ぐみ支配しはいへと昇進しょうしんを果はたすのがこの時代じだいに確立かくりつされた、謂いわば「昇進しょうしんパターン」であり、実際じっさい、11人、いや10人存そんする小普請こぶしん組ぐみ支配しはいのうち、過半かはんの7人が中奥なかおく小姓こしょうからの「昇進しょうしん組ぐみ」であった。

　無論むろん、例外れいがいもあり、坪内つぼうち式部しきぶ定系さだつぐがそうであり、坪内つぼうち式部しきぶは定火消じょうびけしからの「昇進しょうしん組ぐみ」であった。

　また酒井さかい因幡守いなばのかみ忠敬ただたねは遠国おんごく奉行ぶぎょうである日光にっこう奉行ぶぎょうからの「異動いどう組ぐみ」であった。

　いや、遠国おんごく奉行ぶぎょうと小普請こぶしん組ぐみ支配しはいとでは、官位かんいにしろ幕府内ばくふないの序列じょれつにしろ、遠国おんごく奉行ぶぎょうの方ほうが上うえであり、してみると酒井さかい忠敬ただたねにとってこの人事じんじは格下かくさげに外ほかならないとも言えるが、しかし、この小普請こぶしん組ぐみ支配しはいを経へて、書院しょいん番頭ばんがしらや小姓こしょう組ぐみ番頭ばんがしらといった番方ばんかた、つまりは武官ぶかんの指揮官しきかんへと昇進しょうしんを果はたすのがこれまた「昇進しょうしんパターン」であり、それゆえ酒井さかい忠敬ただたねもまた、

「近々きんきん、書院しょいん番頭ばんがしらか小姓こしょう組ぐみ番頭ばんがしらへと昇進しょうしんを果はたすのではあるまいか…」

　それが専もっぱらの下馬評げばひょうであった。

　ともあれ斯かかる事情じじょうから、定信さだのぶたち老中ろうじゅうは小普請こぶしん組ぐみ支配しはいの候補者こうほしゃとして中奥なかおく小姓こしょうである、

「浅野あさの佐渡守さどのかみ長富ながとみ」

「水野みずの石見守いわみのかみ貞利さだとし」

「大久保おおくぼ志摩守しまのかみ忠道ただみち」

　以上の3人に絞しぼったのであった。