天明奇聞 ~たとえば意知が死ななかったら~

田沼意知暗殺への大詰め ~意知暗殺計画も大詰めの大詰めを迎え、全ての外堀は埋まった~

　将軍しょうぐん・家治いえはるが王子村おうじむらの邊ほとりへと鷹狩たかがりに赴おもむいた3月18日、一橋ひとつばし治済はるさだは霊巌島れいがんじまにある福井ふくい藩はん中屋敷なかやしきへと赴おもむいた。

　福井ふくい藩はん中屋敷なかやしきは川かわに囲かこまれており、そこで治済はるさだは本来ほんらいならば例れいの如ごとく、一橋ひとつばし上屋敷かみやしきの大奥おおおくより脱出ぬけだし、船ふねを仕立したてるべきところ、今日きょうはそうはせずに、徒歩とほにて赴おもむいたのであった。

　それと言うのも今日きょうは将軍しょうぐんの鷹狩たかがりということで、「交通こうつう規制きせい」が大規模だいきぼな敷しかれており、それは川かわにまで及およぶ。

　川かわという川かわ、水主かこ同心どうしんが巡視船じゅんしせんを操あやつっており、船ふねを見掛みかければ当然とうぜん、誰何すいかする。

　仮かりに治済はるさだが船ふねを仕立したてて、霊巌島れいがんじまにある福井ふくい藩はん中屋敷なかやしきへと向むかおうものなら、必かならずや水主かこ同心どうしんの目めに留とまり、誰何すいかされるのは必定ひつじょう。

　無論むろん、相手あいてが御ご三卿さんきょうの一橋ひとつばし治済はるさだだと分わかれば、水主かこ同心どうしんも当然とうぜん、通行つうこうを許ゆるすであろうが、しかし、船ふねを仕立したててまで福井ふくい藩はん中屋敷なかやしきへと赴おもむいたことは水主かこ同心どうしんより船手ふなて頭がしらを介かいして幕府ばくふへと報告ほうこくされることになる。

　それは家治いえはるへと報しらせが届とどくことを意味いみし、そうなれば家治いえはるのことである、

「余よが放鷹ほうようの時ときを狙ねろうて態々わざわざ、船ふねを仕立したてて福井ふくい藩はん中屋敷なかやしきへと向むかうとは一体いったい、何事なにごとぞ…」

　必かならずや、そう疑念ぎねんに思おもい、果はたして家老かろうはこのことを承知しょうちしているのかと、林はやし忠篤ただあつと水谷勝富みずのやかつとみの両名りょうめいを糺ただすことも考かんがえられた。

　その場合ばあい、林はやし忠篤ただあつと水谷勝富みずのやかつとみの二人ふたりに「籠脱かごぬけ」の事実じじつがバレることになる。

　林はやし忠篤ただあつは良よいとしても、水谷勝富みずのやかつとみに「籠脱かごぬけ」の事実じじつがバレるのは治済はるさだとしては甚はなはだ都合つごうが悪わるかった。

　そこで治済はるさだは今日きょうは堂々どうどうと表門おもてもんより福井ふくい藩はん中屋敷なかやしきへと足あしを運はこんだ次第しだいであった。

　その方ほうが怪あやしまれずに済すむからだ。

　当然とうぜん、治済はるさだ一人ひとりではなく、家老かろうの林はやし忠篤ただあつと水谷勝富みずのやかつとみを随したがえて、霊巌島れいがんじまへと足あしを運はこんだのであった。

　尤もっとも、林はやし忠篤ただあつと水谷勝富みずのやかつとみが、とりわけ勝富かつとみが治済はるさだに、

「ピタリと…」

　張付はりつくことが出来できたのは福井ふくい藩はん中屋敷なかやしきの表向おもてむきまでであり、大奥おおおくへは治済はるさだ一人ひとりが足あしを運はこび、そこで実兄じっけいの松平まつだいら越前守えちぜんのかみ重富しげとみと、それに「今日きょうの主役しゅやく」とも言うべき遊佐ゆさ卜庵信庭ぼくあんのぶにわとの「密会みっかい」に臨のぞんだ。

　遊佐ゆさ信庭のぶにわは幕府ばくふの表おもて番ばん医師いしであったが、それだけではなく治済はるさだの片腕かたうででもあった。

　遊佐ゆさ信庭のぶにわは実弟じってい、荒二郎あらじろう信鷹のぶたかと共ともに、今いまは一橋家ひとつばしけ大奥おおおくにて老女ろうじょを勤つとめる岡村おかむらに養やしなわれた過去かこを持もち、それ故ゆえ、遊佐ゆさ信庭のぶにわはその所縁ゆかりにより治済はるさだと通つうじており、家基毒殺いえもとどくさつの折おりにも多大ただいなる「貢献こうけん」をした。

　その遊佐ゆさ信庭のぶにわはここ霊巌島れいがんじまの福井ふくい藩はん中屋敷なかやしきより程近ほどちかい北八丁堀きたはっちょうぼりにある長澤ながさわ町ちょうにて診療所しんりょうじょを兼かねた屋鋪やしきに住すんでおり、そこで今日きょう、治済はるさだはその遊佐ゆさ信庭のぶにわとの「密会みっかい」に臨のぞむに当あたり、ここ霊巌島れいがんじまにある福井ふくい藩はん中屋敷なかやしきをその場所ばしょとして選えらんだのであった。

　さて、治済はるさだがそうまでして遊佐ゆさ信庭のぶにわとの「密会みっかい」に臨のぞんだのは外ほかでもない、

「意知暗殺決行おきともあんさつけっこう日びである天明4(1784)年3月24日の表おもて番ばん外科げかの勤務シフトを知しる為ため…」

　それに尽つきた。

　3月24日、その日ひ、それも朝五つ(午前8時頃)より昼八つ(午後2時頃)までの朝番あさばんを勤つとめる表おもて番ばん外科げかの勤務シフトが知しりたかったのだ。

　仮かりに、表おもて番ばん外科げかの中なかでも名医めいいが朝番あさばんの勤務シフトに入はいっていたならば、昼ひるの九つ半(午後1時頃)過すぎに襲おそわれる予定よていの意知おきともを適切てきせつに治療ちりょうしてしまう恐おそれがあり得えた。

　表おもて番ばん医師いしは平日へいじつは交代こうたいで医師いし溜だまりに詰つめ、殿中でんちゅう表向おもてむきにて病人びょうにんや、或あるいは怪我人けがにんが出でたならば、直ただちに治療ちりょうに当あたる。

　そこで意知暗殺おきともあんさつを企たくらむ治済はるさだとしては意知おきともが襲おそわれる予定よていの昼ひるの九つ半(午後1時頃)過すぎ、即すなわち、その間かんの朝五つ(午前8時頃)より昼八つ(午後2時頃)までの朝番あさばんの勤務シフトに入はいる医師いし、それも表おもて番ばん外科げかの医師いしには出来できれば、否いや、絶対ぜったいに名医めいいでない者ものが相応ふさわしかったのだ。

　遊佐ゆさ信庭のぶにわなれば内科医ないかいとは申もうせ、表おもて番ばん医師いしであるので当然とうぜん、表おもて番ばん外科げかの勤務シフトについても把握はあくしていた。

「されば…、24日の朝番あさばんを勤つとめしは天野あまの良順りょうじゅん敬登たかなりと岡田おかだ養仙勝苞ようせんかつしげ、そして栗崎くりさき道巴どうは正明まさあきらの3人にて…」

　表おもて番ばん外科げかに属ぞくする医師いしは内科ないかである表おもて番ばん医師いしとは異ことなり、

「基本的きほんてきには宿直とのいがない」

　ということで、宵五つ(午後8時頃)より翌よく、暁八つ(午前2時頃)までの宵番よいばんと暁八つ(午前2時頃)より朝五つ(午前8時頃)までの不寝番ねずのばんはなく、|あるのは朝番あさばんと、それに昼八つ(午後2時頃)より宵五つ(午後8時頃)までの当番とうばんの勤務シフトだけであった。

　それ故ゆえ、表おもて番ばん外科医げかいは内科ないかの表おもて番ばん医師いしよりも人数にんずうが少すくなく、約半分やくはんぶん程度ていどであった。

　そこで表おもて番ばん医師いしも表おもて番ばん外科医げかいも3人で勤務シフトを勤つとめ、3月24日の朝番あさばんの勤務シフトに入はいる表おもて番ばん外科医げかいは天野あまの敬登たかなりと岡田おかだ勝苞かつしげ、栗崎くりさき正明まさあきらの3人とのことであった。

「してその3人の技量ぎりょうは如何いかに?」

　名医めいいか否いなか、治済はるさだは遊佐ゆさ信庭のぶにわにその点てんを糺ただした。

「されば天野あまの良順りょうじゅんにつきましては何なんら問題もんだいはなく…」

　何なんら問題もんだいはない、というのはつまりは名医めいいではないことを示唆しさしていた。

　事実じじつ、天野あまの敬登たかなりは齢よわい67であり、手許てもとも覚束おぼつか無なく、縫合ほうごうさえもままならないという有様ありさまであった。

　だが遊佐ゆさ信庭のぶにわによると後あとの二人ふたり、岡田おかだ勝苞かつしげと栗崎くりさき正明まさあきらの二人ふたりは名医めいいとのことであった。

　岡田おかだ勝苞かつしげは天野あまの敬登たかなりよりも一ひとつ年下とししたに過すぎないものの、それでも技量ぎりょうは確たしかであり、一方いっぽう、栗崎くりさき正明まさあきらは齢よわい53と仕事しごと盛ざかりであり、岡田おかだ勝苞同様かつしげどうよう、その技量ぎりょうはこれまた確たしかなもので、表おもて番ばん外科げかの中なかでもこの岡田おかだ勝苞かつしげと栗崎くりさき正明まさあきらが双璧そうへきをなしているとのことであった。

　治済はるさだは遊佐ゆさ信庭のぶにわよりそう聞きかされて当然とうぜん、表情ひょうじょうを曇くもらせた。

「或あるいは岡田おかだ、栗崎くりさき、この両名りょうめいが山城おきともめの疵きずを適切てきせつに療治りょうじするやも知しれぬな…」

　最悪さいあく、岡田おかだ勝苞かつしげと栗崎くりさき正明まさあきらの二人ふたりの名医めいいが意知おきともを助たすける可能性かのうせいもあり得えた。

「されば…、何なんとしてでも、岡田おかだ、栗崎くりさきの二人ふたりには朝番あさばんを勤つとめさせぬ訳わけにはゆかぬな…」

　治済はるさだが独ひとり言ごとの様ようにそう呟つぶやくと、「畏おそれながら…」と遊佐ゆさ信庭のぶにわの声こえが割わって入はいった。

「許ゆるす。申もうせ」

　治済はるさだが遊佐ゆさ信庭のぶにわを促うながすと、信庭のぶにわは岡田おかだ勝苞かつしげと栗崎くりさき正明まさあきらに朝番あさばんを勤つとめさせない策さくについて治済はるさだに進言アドバイスに及およんだ。

「されば…、明々後日しあさっての21日には大納言だいなごん様さまが御ご放鷹ほうようとのこと…」

　遊佐ゆさ信庭のぶにわがそう切出きりだしたので、治済はるさだも素早すばやく勘かんを働はたらかせた。

「もしや…、岡田おかだ、栗崎くりさきの両名りょうめいを家斉いえなりが鷹狩たかがりに扈従こしょうさせようと申もうすのか?」

　治済はるさだが先回さきまわりしてそう尋たずねると、遊佐ゆさ信庭のぶにわも、「御意ぎょい」と応おうじた。

　遊佐ゆさ信庭のぶにわによると、鷹狩たかがりに扈従こしょうした医師いしはその翌日よくじつの勤つとめは許ゆるされ、更さらにその翌日よくじつより勤務きんむ再開さいかいとのことである。

　表おもて番ばん外科医げかいの岡田おかだ勝苞かつしげと栗崎くりさき正明まさあきらの二人ふたりを例れいに取とれば、仮かりに明々後日しあさっての3月21日に予定よていされている家斉いえなりの鷹狩たかがりに扈従こしょうしたならば、翌日よくじつの22日は休やすみとなり、23日より朝番あさばんより勤務きんむ再開さいかいとなる。

「されば24日は当番とうばんとなり…」

　遊佐ゆさ信庭のぶにわが控ひかえ目めな口調くちょうでそう告つげると、治済はるさだも信庭のぶにわの言わんとすることには気付きづいて

　朝番あさばんの翌日よくじつの勤務シフトは当番とうばんというのが仕来しきたりであり、そうなれば岡田おかだ勝苞かつしげと栗崎くりさき正明まさあきらの二人ふたりから意知おきともを治療ちりょうする機会チャンスを奪うばうことが出来できる。

「岡田おかだ養仙ようせんと栗崎くりさき道巴どうはが登城とじょうせしは早はやくとも、当番とうばんが始はじまりし昼八つ(午後2時頃)より四半刻しはんとき(約30分)前まえなれば…」

　即すなわち、午後1時半頃ごろであれば、既すでに意知おきともが襲おそわれて、朝番あさばんの表おもて番ばん外科医げかいが意知おきともを治療ちりょうしている頃ころであろう。

　否いや、若もしかしたら岡田おかだ勝苞かつしげと栗崎くりさき正明まさあきらが治療ちりょうに割わって入はいる可能性かのうせいもあり得えた。

　治済はるさだがその可能性かのうせいに思おもいを馳はせると、遊佐ゆさ信庭のぶにわもそうと気付きづいたらしく、そこで關本せきもと春臺しゅんだい壽熈としてると鹿倉しかくら以仙いせん格甫のりよしの二人ふたりの外科医げかいを朝番あさばんの勤務シフトに入はいらせることを提案ていあんしたのであった。

　關本壽熈せきもととしてるにしろ、鹿倉格甫しかくらのりよしにしろ、共ともに一橋家ひとつばしけと所縁ゆかりがあった。

　即すなわち、關本壽熈せきもととしてるは実姉じっしが一橋ひとつばし家臣かしんの松本まつもと主税ちから峯盈みねみつの妻つまであり、実妹じつまいはその養女ようじょとして迎むかえられ、一方いっぽう、鹿倉格甫しかくらのりよしが妻女さいじょは勘定かんじょうの西村にしむら惣兵衛そうべえ元典もとのりが実妹じつまいであるのだが、この西村にしむら惣兵衛そうべえは一橋ひとつばし家臣かしんの田村たむら三大夫さんだゆう幸秀ゆきひでが孫まごの富之助とみのすけ元友もとともを養嗣子ようししとして貰もらい受うけており、鹿倉格甫しかくらのりよしと一橋ひとつばし家臣かしんの田村たむら三大夫さんだゆう幸秀ゆきひでの孫まごである富之助とみのすけとは義理ぎりとは申もうせ、叔母おばと甥おいの関係かんけいにあった。

　斯かかる次第しだいで、治済はるさだは夫々それぞれ、松本まつもと主税ちからと田村たむら三大夫さんだゆうを介かいして、表おもて番ばん外科医げかいの關本壽熈せきもととしてると鹿倉格甫しかくらのりよしの二人ふたりをも手懐てなずけており、そのことは遊佐ゆさ信庭のぶにわも把握はあくしていた。

　そこで朝番あさばんとして、天野あまの敬登たかなりに加くわえて、關本壽熈せきもととしてると鹿倉格甫しかくらのりよしの二人ふたりが加くわわれば、例たとえば天野あまの敬登たかなりが意知おきともの治療ちりょうに手間取てまどっているところに岡田おかだ勝苞かつしげと栗崎くりさき正明まさあきらの二人ふたりが姿すがたを見みせ、天野あまの敬登たかなりの治療ちりょうの手際てぎわの悪わるさを見みかねた岡田おかだ勝苞かつしげと栗崎くりさき正明まさあきらが治療ちりょうを替かわろうとしても、關本壽熈せきもととしてると鹿倉格甫しかくらのりよしの二人ふたりにそれを阻止そしさせることも可能かのうであった。

　否いや、表おもて番ばん外科医げかいだけではなく、表おもて番ばん医師いしにもそれが可能かのうであった。

　即すなわち、意知暗殺決行おきともあんさつけっこう日びの3月24日、内科ないかの表おもて番ばん医師いしにおいては遊佐ゆさ信庭のぶにわの外ほかに、峰岸みねぎし春庵しゅんあん瑞興よしおきと中川なかがわ隆玄りゅうげん瑞照のぶてるが朝番あさばんであり、奇くしくも、そして治済はるさだにとっては何なんとも都合つごうの良よいことに、峰岸瑞興みねぎしよしおきと中川瑞照なかがわのぶてるの二人ふたりもまた、己おのれが手懐てなずけておいた医師いしであった。

　即すなわち、峰岸瑞興みねぎしよしおきと中川瑞照なかがわのぶてるとは実じつは兄弟きょうだいであり、瑞照のぶてるは中川專庵義方なかがわせんあんよしかたの養嗣子ようししに迎むかえられ、家いえを継ついだ訳わけだが、この中川瑞照なかがわのぶてるは今いまは一橋ひとつばし家臣かしんの鈴木すずき玄昌げんしょう常曉つねあきの娘むすめを娶めとっており、そこで治済はるさだはこの鈴木すずき常曉つねあきを介かいして、まずは中川瑞照なかがわのぶてるを手懐てなずけ、次ついでその実じつの兄あにである峰岸瑞興みねぎしよしおきにも触手しょくしゅを伸のばしたのであった。

　それ故ゆえ、遊佐ゆさ信庭のぶにわに加くわえて、その峰岸瑞興みねぎしよしおきと中川瑞照なかがわよしてるも朝番あさばんの勤務シフトに入はいるとなると、治済はるさだにとっては正まさに鬼おにに金棒かなぼうと言えた。

　遊佐ゆさ信庭のぶにわや峰岸瑞興みねぎしよしおき、そして中川瑞照なかがわよしてるにも名医めいいの岡田おかだ勝苞かつしげや栗崎くりさき正明まさあきらの治療ちりょうを阻止そしさせることが出来できるからだ。

「相分あいわかった…、されば鷹狩たかがりの件けん、早速さっそくにも若年寄わかどしより首座しゅざの酒井さかい石見いわみに命めいじようぞ…」

　治済はるさだはそう応おうじると、昼ひるの八つ半(午後3時頃)に一橋ひとつばし上屋敷かみやしきに戻もどれる様よう、それを見計みはからい、霊巌島れいがんじまにある福井ふくい藩はん中屋敷なかやしきをあとにした。

　治済はるさだが一橋家ひとつばしけ上屋敷かみやしきに戻もどったのは昼ひるの八つ半(午後3時頃)の少すこし前まえのことであった。

　治済はるさだは帰邸きていに及およぶなり、岩本いわもと喜内きないを西之丸にしのまる御お側そば御ご用取次ようとりつぎの小笠原おがさわら若狭守わかさのかみ信喜のぶよしの屋鋪やしきへと差向さしむけた。

「明々後日しあさっての21日に予定よていされている家斉いえなりの鷹狩たかがりにおいて、表おもて番ばん外科医げかいの岡田おかだ勝苞かつしげと栗崎くりさき正明まさあきらの二人ふたりを扈従こしょうさせたいと、明日あすにでも小笠原おがさわら信喜のぶよしからそう提案ていあんして欲ほしい…」

　治済はるさだは岩本いわもと喜内きないにその伝言でんごんを託たくした。

　治済はるさだは同時どうじに、久田ひさだ縫殿助ぬいのすけを若年寄わかどしより筆頭ひっとうの酒井さかい忠休ただよしの許もとへと差向さしむけた。

「明日あすにでも西之丸にしのまる御お側そば御ご用取次ようとりつぎの小笠原おがさわら信喜のぶよしが明々後日しあさっての21日に予定よていされている家斉いえなりの鷹狩たかがりにおいて、表おもて番ばん外科医げかいの岡田おかだ勝苞かつしげと栗崎くりさき正明まさあきらの二人ふたりを扈従こしょうさせたいと、そう提案ていあんさせるので、その場合ばあい、表おもて番ばん医師いしの支配しはい役やくである本丸ほんまる若年寄わかどしよりへとこの件けんが上申じょうしんされるであろうから、その折おりには酒井さかい忠休ただよしには若年寄わかどしより筆頭ひっとうとして是非ぜひとも賛成さんせいして欲ほしい…」

　その上うえで、岡田おかだ勝苞かつしげと栗崎くりさき正明まさあきらの二人ふたりは意知暗殺決行おきともあんさつけっこう日びである3月24日に朝番あさばんを勤つとめる予定よていであるが、忠休ただよしには若年寄わかどしより筆頭ひっとうの権限けんげんにてこれを關本壽熈せきもととしてると鹿倉格甫しかくらのりよしの二人ふたりに替かえて欲ほしいと、治済はるさだは久田ひさだ縫殿助ぬいのすけにそう伝言でんごんを託たくしたのであった。

　かくして、岩本いわもと喜内きないと久田ひさだ縫殿助ぬいのすけは夫々それぞれ、小笠原おがさわら信喜のぶよしと酒井さかい忠休ただよしの許もとへと急いそぎ、最初さいしょに戻もどって来きたのは岩本いわもと喜内きないであり、委細いさい承知しょうちとの小笠原おがさわら信喜のぶよしの返答へんとうを治済はるさだに伝つたえた。

　一方いっぽう、酒井さかい忠休ただよしの許もとへと向むかった久田ひさだ縫殿助ぬいのすけが治済はるさだの許もとへと戻もどって来きたのはそれよりも半刻はんとき(約1時間)程後ほどのちのことであった。

　これは小笠原おがさわら信喜同様のぶよしどうよう、

「委細いさい承知しょうち…」

　その返答へんとうに加くわえて、更さらに治済宛はるさだあての「報告ほうこく」があったからだ。

　即すなわち、老中ろうじゅうの昼ひるの「廻まわり」の際さいに中之間なかのまに詰つめる小普請こぶしん組ぐみ支配しはいと新番頭しんばんがしら、そして留守居るすい番ばんが漸ようやく判明はんめいしたので、忠休ただよしはそれを治済はるさだに伝つたえるべく、遣つかいの久田ひさだ縫殿助ぬいのすけに治済はるさだへの報告ほうこくを託たくしたのであった。

　小普請こぶしん組ぐみ支配しはいと新番頭しんばんがしら、そして留守居るすい番ばんは皆みな、中之間なかのまを殿中でんちゅう席せきとし、本来ほんらいならば平日へいじつは毎日まいにち、昼ひるにはその殿中でんちゅう席せきである中之間なかのまにて老中ろうじゅうを出迎でむかえられる様ように思おもわれるであろう。

　だが実際じっさいには小普請こぶしん組ぐみ支配しはいと新番頭しんばんがしら、留守居るすい番ばんに限かぎっては全員ぜんいんではなく一人ひとりだけが昼ひる、中之間なかのまに詰つめて老中ろうじゅうを出迎でむかえられるに過すぎなかった。

　それ故ゆえ、彼等かれらは平日へいじつの昼ひるにおいては毎日まいにち、一人ひとりが交代こうたいで中之間なかのまに詰つめ、老中ろうじゅうを出迎でむかえることになり、その内うち、小普請こぶしん組ぐみ支配しはいと留守居るすい番ばんは老中ろうじゅう支配しはいである為ために、酒井さかい忠休ただよしとしても24日の昼ひるに小普請こぶしん組ぐみ支配しはい、及および留守居るすい番ばんよりは誰だれが中之間なかのまに詰つめて老中ろうじゅうを出迎でむかえるのか、それを把握はあくするのに手間取てまどり、今日きょう18日になって漸ようやくにそれを把握はあくした次第しだいであった。

　即すなわち、24日の昼ひるには小普請こぶしん組ぐみ支配しはいよりは中坊なかのぼう金蔵廣看きんぞうひろみつが、留守居るすい番ばんよりは堀内膳長政ほりないぜんながまさが、夫々それぞれ、老中ろうじゅうを出迎でむかえるべく中之間なかのまに詰つめるそうな。

　一方いっぽう、新番頭しんばんがしらだが、こちらは若年寄わかどしより支配しはいの役目やくめであり、そうであればその若年寄わかどしよりの筆頭ひっとうの筆頭ひっとうである酒井さかい忠休ただよしの権限けんげんを以もってすれば、24日の昼ひるには果はたして新番頭しんばんがしらよりは誰だれが中之間なかのまに詰つめて老中ろうじゅうを出迎でむかえるのか、その程度ていどのことを把握はあくすることなど容易たやすい筈はずであった。

　実際じっさい、それ以前いぜんに24日の昼ひるには新番頭しんばんがしらにおいては4番組ばんぐみを束たばねる松平まつだいら忠香ただよしが中之間なかのまに詰つめることを酒井さかい忠休ただよしは把握はあくしていた。

　だが当とうの松平まつだいら忠香ただよしが、それでは意知おきともの暗殺あんさつ現場げんばに居合いあわせることになるので厭いやだと駄々だだを捏こね、挙句あげく、忠香ただよしが敵対視ライバルしする6番組ばんぐみを束たばねる飯田いいだ能登守のとのかみ易信かねのぶに替かえて欲ほしいと、そうも駄々だだを捏こねたことから、酒井さかい忠休ただよしはその調整ちょうせいに手間取てまどり、今日きょうになって漸ようやくにその調整ちょうせいが着ついた次第しだいであった。

　新番しんばんの中なかでも飯田いいだ易信かねのぶが番頭ばんがしらとして束たばねる4番組ばんぐみがいつも、その勤務きんむ態度たいどを将軍しょうぐん・家治いえはるより賞揚しょうようされ、褒詞ほうしを賜たまわること度々たびたびであり、それが松平まつだいら忠香ただよしの気きに喰くわぬところであり、そこで忠香ただよしは意知暗殺おきともあんさつの現場げんばには己おのれではなく飯田いいだ易信かねのぶに居合いあわせて貰もらうことを望のぞんだのだ。

　意知暗殺おきともあんさつの現場げんばに居合いあわせながら、意知おきともを助たすけられなかったとなれば、それが武官ぶかんである番方ばんかたであったならば厳きびしい咎とがめが予想よそうされた。

　つまり、意知おきともを助たすけられなかった飯田いいだ易信かねのぶに何なんらかの罰ペナルティを与あたえられることが期待きたい出来できた。

　何なにしろ、飯田いいだ易信かねのぶは新番頭しんばんがしらというバリバリの武官ぶかん、それも番方ばんかたを束たばねるトップであるからだ。

　否いや、仮かりに飯田いいだ易信かねのぶ自身じしんは意知おきともを助たすけるつもりでも、留守居るすいの太田おおた資倍すけますか、或あるいは大目付おおめつけの松平まつだいら忠郷たださとに阻止そしさせるつもりであり、その場合ばあいでも飯田いいだ易信かねのぶが意知おきともを助たすけられなかったことに変かわりはなく、何なんらかの罰ペナルティが与あたえられることになる。

　一方いっぽう、留守居るすいと大目付おおめつけは文官ぶんかんである役方やくかたであるので、仮かりに意知おきともを助たすけられなかったとしても、どんなに重おもくとも精々せいぜい、差控さしひかえ程度ていどであろう。

　ましてや留守居るすいと大目付おおめつけは老齢ろうれいの名誉職めいよしょく、要ようは閑職かんしょくであり、それならば意知おきともを助たすけられずとも致いたし方かたないと、罰ばっせられることすらないやも知しれず、太田おおた資倍すけますにしろ松平まつだいら忠郷たださとにしろ、そのことを十分じゅうぶんに把握はあくしていたので、治済はるさだに協力きょうりょくを誓ちかったのであった。

　ともあれ斯かかる事情じじょうから忠香ただよしは24日の昼ひるにおいては中之間なかのまにて老中ろうじゅうを出迎でむかえる新番頭しんばんがしらを己おのれではなく飯田いいだ易信かねのぶに替かえて欲ほしいと駄々だだを捏こね、そこで新番頭しんばんがしらを支配しはいする若年寄わかどしよりの中なかでも筆頭ひっとうである酒井さかい忠休ただよしがその己おのれの権限けんげんをフル稼動かどうさせて、何なんとか忠香ただよしのご希望きぼう通どおり、24日の昼ひるには飯田いいだ易信かねのぶを中之間なかのまに詰つめさせることに成功せいこうし、忠休ただよしはそれらを治済はるさだに伝つたえようとしていたところに久田ひさだ縫殿助ぬいのすけが現あわられた次第しだいであった。

　酒井さかい忠休ただよしは久田ひさだ縫殿助ぬいのすけより、治済はるさだの伝言でんごんを聞きかされて、改あらためて治済はるさだの情報収集力じょうほうしゅうしゅうりょくに驚おどろかされたものであり、続つづいて今度こんどは己おのれが治済はるさだへと伝つたえようとしていたそれら一切いっさいの件けんについて久田ひさだ縫殿助ぬいのすけに語かたって聞きかせ、治済はるさだへと伝つたえてくれる様よう、頼たのんだのであった。

　さて、治済はるさだは久田ひさだ縫殿助ぬいのすけより酒井さかい忠休ただよしの伝言でんごんを聞きいて、まずは「でかした」と忠休ただよしの働はたらきを誉ほめた。

　治済はるさだはその上うえで、小普請こぶしん組ぐみ支配しはいの中坊なかのぼう金蔵廣看きんぞうひろみつの名なに大おおいに惹ひかれた。

　それと言うのも治済はるさだにはその名なに聞覚ききおぼえがあり、何なにを隠かくそう、治済はるさだが手懐てなずけ、且かつ、家基毒殺いえもとどくさつにも協力きょうりょくしてくれた小笠原おがさわら信喜のぶよしの娘婿むすめむこであった。

　中坊なかのぼう金蔵きんぞうは小笠原おがさわら信喜のぶよしの次女じじょを娶めとっており、そうであれば岳父がくふである小笠原おがさわら信喜のぶよしより、

「意知暗殺おきともあんさつの現場げんばに際会さいかいしても、意知おきともを助たすけぬ様よう…、仮かりに留守居るすい番ばんや、或あるいは新番頭しんばんがしらが意知おきともを助たすけようとしたならば、これを阻止そしする様ように…」

　婿むこである中坊なかのぼう金蔵きんぞうへとそう言含いいふくめて貰もらうことも可能かのうやも知しれぬと、治済はるさだはそう考かんがえ、そこで翌日よくじつの19日、治済はるさだはいつもの様ように御城えどじょうへと登城とじょうすると、西之丸にしのまるへも足あしを運はこんだ。幸さいわいにも19日は林はやし忠篤ただあつが登城とじょうする番ばんでもあったからだ。

「倅せがれの家斉いえなりに逢あう為ため…」

　治済はるさだはその名目めいもくで西之丸にしのまるへと足あしを運はこび、実際じっさいには家斉いえなりの御お側近そばちかくに仕つかえる小笠原おがさわら信喜のぶよしに逢あった。

　小笠原おがさわら信喜のぶよしは治済はるさだと面会めんかいするなり、まずは治済はるさだから命めいじられた通とおり明後日あさって21日の家斉いえなりの鷹狩たかがりに表おもて番ばん外科医げかいの岡田おかだ勝苞かつしげと栗崎くりさき正明まさあきらの二人ふたりを扈従こしょうさせることを提案ていあんしたと、伝つたえた。

　治済はるさだは信喜のぶよしを労ねぎらうと、そこで信喜のぶよしに初はじめて意知暗殺計画おきともあんさつけいかくを打明うちあけ、それで信喜のぶよしも岡田おかだ勝苞かつしげと栗崎くりさき正明まさあきらの二人ふたりを家斉いえなり鷹狩たかがりに扈従こしょうさせようとする治済はるさだの真意しんいを悟さとった。

　治済はるさだはその上うえで、信喜のぶよしの娘婿むすめむこである小普請こぶしん組ぐみ支配しはいの中坊なかのぼう金蔵きんぞうについて、岳父がくふである信喜のぶよしから中坊なかのぼう金蔵きんぞうへと意知暗殺計画おきともあんさつけいかくに「協力きょうりょく」する様よう、諭さとして欲ほしいと、そう頼たのんだのであった。

　それに対たいして小笠原おがさわら信喜のぶよしは勿論もちろん、「委細いさい承知しょうち」と応おうじた上うえで、

「されば中坊なかのぼう金蔵きんぞうは今いまは従六位じゅろくい布衣ほい役やくの小普請こぶしん組ぐみ支配しはいなれば、ゆくゆくは従五位下じゅごいのげ諸大夫しょだいぶ役やくに…」

　つまりは書院番しょいんばん頭がしらか、小姓こしょう組番ぐみばん頭がしらへと昇進しょうしんさせて欲ほしいと、治済はるさだにそんな「交換こうかん条件じょうけん」を持出もちだしたのであった。

　抜目ぬけめないとは正まさにこのことで、治済はるさだは内心ないしん、苦笑くしょうしつつも頷うなずいてみせた。

　一方いっぽう、酒井さかい忠休ただよしは若年寄わかどしより筆頭ひっとうとしての権限けんげんをフル稼動かどうして、岡田おかだ勝苞かつしげと栗崎くりさき正明まさあきらの二人ふたりの表おもて番ばん外科医げかいを明後日あさって21日の家斉いえなりの鷹狩たかがりに扈従こしょうさせることを将軍しょうぐん・家治いえはるに直談判じかだんぱん、家治いえはるにこれを認みとめさせると同時どうじに、3月24日の朝番あさばんを勤つとめる筈はずであった岡田おかだ勝苞かつしげと栗崎くりさき正明まさあきらに替かえて、關本壽熈せきもととしてると鹿倉格甫しかくらのりよしに朝番あさばんを勤つとめさせることをも家治いえはるに認みとめさせたのであった。

　これは昨日きのうの鷹狩たかがりにおいて、その直前ちょくぜん、酒井さかい忠休ただよしが家治いえはるに対たいして、加納かのう久堅ひさかたも扈従こしょうさせてはと、そう提案ていあんしてくれたことへの返礼へんれい、お返かえしの意味いみが込こめられていた。

　無論むろん、それが一橋ひとつばし治済はるさだが描えがいた意知暗殺計画おきともあんさつけいかくの一環いっかんであるなどとは、さしもの将軍しょうぐん・家治いえはるもその時ときは気付きづかなかった。

　かくして、意知暗殺計画おきともあんさつけいかくの外堀そとぼりは完全かんぜんに埋うまった格好かっこうであり、あとは本丸ほんまるとも言うべき佐野さの善左衛門ぜんざえもんを陥落おとすのみであった。